Caballo Hackney

El Hackney es una raza de caballo reconocida que se desarrolló en Gran Bretaña . En las últimas décadas, la cría del Hackney se ha orientado a producir caballos ideales para el tiro de carruajes . Son una raza elegante de paso elevado, popular en exhibiciones de enganche. Los Hackney poseen buena resistencia y son capaces de trotar a gran velocidad durante largos periodos de tiempo.

La altura del caballo Hackney varía entre 14,2 manos (147 centímetros) y 16,2 manos (168 cm). Pueden ser de cualquier color sólido, incluyendo bayo , marrón , castaño y negro . Los Hackney suelen tener manchas blancas , a menudo debido a la influencia de la genética sabina . ^{[ 1 ]}   

El Hackney tiene una cabeza bien formada, a veces con una nariz ligeramente convexa. Sus ojos y orejas son expresivos y deben mostrar alerta. El cuello es crestado y musculoso con una garganta y mandíbula bien definidas. El pecho es ancho y bien definido, el hombro es poderoso, largo y suavemente inclinado. Los Hackney tienen una longitud de espalda media, grupa musculosa y nivelada , y cuartos traseros poderosos. Sus costillas son bien arqueadas. La cola está insertada alta y la lleva alta de forma natural. Las patas son fuertes con articulaciones anchas y limpias, antebrazos y muslos largos, con corvejones fuertes y cuartillas de longitud media, y están unidas a cascos redondos y bastante verticales .

Al trote, exhiben ostentación y una acción exagerada de rodillas y corvejones debido a una excelente flexión de sus articulaciones. Su movimiento debe ser recto y preciso, con un claro momento de suspensión. Las patas delanteras se elevan con las rodillas flexionadas y bien extendidas hacia adelante, con una zancada amplia. Las patas traseras se impulsan con fuerza debajo de ellas en una acción igualmente exagerada. Además de su robustez y resistencia inherentes, el caballo Hackney ha demostrado ser una raza con un galope fácil y rítmico, y un paso ágil y elástico. ^{[ 2 ]}

Los Hackneys se han exportado a Australia , Estados Unidos y los Países Bajos . ^{[ 1 ]}

En abril de 2022, el Rare Breeds Survival Trust declaró que la raza estaba en riesgo, con solo 31 hembras reproductoras y 12 machos restantes en el Reino Unido. ^{[ 3 ]}

La raza Hackney se desarrolló en el siglo XIV en Norfolk , cuando el rey de Inglaterra requería caballos fuertes y atractivos con un trote excelente para uso general. Dado que los caminos eran rudimentarios en aquella época, los Hackney eran los principales caballos de monta, siendo la equitación el medio de transporte equino más común. Los caballos de trote eran más adecuados como caballos de guerra que los de paso, debido a su andar. Por ello, en 1542, el rey Enrique VIII exigió a sus súbditos adinerados que mantuvieran un número determinado de sementales de trote para la cría.

Hacia 1729, un semental trotador de Norfolk y un semental árabe contribuyeron a la formación del actual caballo Hackney. El Norfolk Roadster resultante, como se le conocía, era un caballo robusto que los granjeros y otros trabajadores utilizaban para el trabajo. Además, era un caballo veloz y con buena resistencia.

Otro caballo famoso fue el semental Original Shales, nacido en East Anglia en 1755. Era hijo del semental Blaze, a su vez hijo del famoso caballo de carreras invicto Flying Childers , nieto del gran Darley Arabian (uno de los tres sementales fundadores de la raza Pura Sangre ). Original Shales engendró dos sementales: Scot Shales y Driver, ambos con gran influencia en el trote de Norfolk. ^{[ 4 ]}

Messenger (GB) , nieto de Sampson en 1780, fue uno de los sementales fundadores del actual caballo American Standardbred . Hambletonian 10 tuvo al menos tres cruces de Messenger en la tercera y cuarta generación de su pedigrí (3x4x4). En la década de 1820, se registró que "Norfolk Cob" recorrió 2 millas en 5 minutos y 4 segundos, siendo uno de los caballos más famosos de esa raza junto con "Nonpareil", que recorrió 100 millas en 9 horas, 56 minutos y 57 segundos. ^{[ 4 ]}

En 1820, Bellfounder, un semental trotador de Norfolk capaz de trotar 17 millas en una hora con 14 stone (89 kg) de peso, fue exportado a América, donde fue el abuelo materno de Hambletonian 10. En esta época, los trotones de competición se montaban, no se enganchaban. Más tarde, con las mejoras en las carreteras, el Hackney también se utilizó para enganchar caballos, convirtiéndose entonces en un caballo de monta y tiro de gran mérito. ^{[ 5 ]}

Robert y Philip Ramsdale, padre e hijo, llevaron los caballos Norfolk Wroot's Pretender y Phenomenon a Yorkshire , donde los cruzaron con yeguas trotadoras de Yorkshire. En julio de 1800, la célebre yegua Hackney, Phenomenon, fue apostada a que trotaría 17 millas en 56 minutos por 400 libras, lo que logró en 53 minutos. ^{[ 5 ]} En 1832, una de las hijas de Phenomenon, Phenomena, de 14 manos , trotó 17 millas en tan solo 53 minutos. Durante el siglo XIX, con la expansión del ferrocarril, la raza Norfolk cayó en desuso, para ser revivida más tarde por la Hackney Horse Society. Los trotadores Norfolk y Yorkshire fueron criados selectivamente por su estilo elegante y velocidad, y se desarrollaron hasta convertirse en el moderno caballo Hackney. Sin embargo, los brillantes andares del caballo Hackney lo salvaron de la extinción y comenzaron a utilizarse en las pistas de exhibición. Siguen teniendo un éxito extraordinario en las competiciones de enganche, y también pueden producir excelentes caballos de monta, muchos de ellos conocidos por su habilidad en las competiciones de salto y doma clásica . 

En 1883, se fundó en Norwich la Hackney Horse Society , y el libro genealógico de la sociedad contiene registros que se remontan a 1755 en el Hackney Stud Book.

Alexander Cassatt fue el responsable de la introducción del poni Hackney en los Estados Unidos. En 1878 adquirió a Stella, número 239, en Gran Bretaña y la llevó a Filadelfia . En 1891, Cassatt y otros entusiastas del Hackney fundaron la American Hackney Horse Society , con sede en Lexington, Kentucky . ^{[ 6 ]}

Los Hackneys presentan alturas que van desde las de los ponis hasta las de los caballos, y son una de las pocas razas que reconocen ambos tamaños. El poni Hackney se desarrolló a finales del siglo XIX, cuando se cruzaron caballos Hackney con diversas razas de ponis para crear un tipo muy específico de poni de exhibición. ^{[ 7 ]}

• Pickeral, Tamsin (2002). La enciclopedia de caballos y ponis . Barnes & Noble. Edición de bolsillo. págs.  311-312. ISBN 0-7607-3457-7. OL 8013430M . 

• Sociedad Americana del Caballo Hackney
• Sociedad de Caballos Hackney (Reino Unido)