Centro de exterminio de Hadamar

El centro de exterminio de Hadamar ( en alemán : NS-Tötungsanstalt Hadamar ) fue un centro de exterminio que formaba parte del programa nazi de eutanasia involuntaria conocido como Aktion T4 . Estaba ubicado dentro de un hospital psiquiátrico en la ciudad alemana de Hadamar , cerca de Limburgo, en Hesse . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

A partir de 1939, los nazis utilizaron Hadamar y otros cinco lugares como centros de exterminio para la Aktion T4 , que llevó a cabo esterilizaciones masivas y asesinatos en masa de miembros "indeseables" de la sociedad alemana, específicamente aquellos con discapacidades físicas y mentales . ^{[ 3 ]} En total, se estima que 200 000 personas fueron asesinadas en estas instalaciones, incluyendo miles de niños. Estas acciones estaban en consonancia con las ideas nazis sobre eugenesia . Si bien oficialmente terminó en 1941, el programa duró hasta la rendición alemana en 1945. Casi 15 000 ciudadanos alemanes fueron transportados al hospital y asesinados allí, la mayoría en la cámara de gas y el resto mediante inyección letal y inanición. ^{[ 4 ]} Además, cientos de trabajadores forzados de Polonia y otros países ocupados por los nazis fueron asesinados allí.

Hadamar y su hospital quedaron dentro de la zona de ocupación estadounidense tras la guerra. Entre el 8 y el 15 de octubre de 1945, las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo el Juicio de Hadamar, el primer juicio por atrocidades masivas en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Se procesó a médicos y personal por el asesinato de ciudadanos de países aliados, concretamente, trabajadores forzados de Polonia y otros países. Estados Unidos tenía jurisdicción sobre estos crímenes según el derecho internacional. Varias personas fueron condenadas y ejecutadas por estos crímenes. Tras la reconstrucción de los tribunales alemanes bajo la ocupación, en 1946 un médico y una enfermera fueron procesados ​​por las autoridades alemanas por el asesinato de casi 15 000 ciudadanos alemanes en el hospital. Ambos fueron condenados.

El hospital sigue funcionando. Alberga un monumento conmemorativo a las víctimas de la eutanasia, así como una exposición sobre el programa nazi.

Desde finales del siglo XIX, médicos y científicos habían estado desarrollando teorías de pureza racial basadas en la eugenesia , un concepto popular en la época que se desarrolló a partir de varias disciplinas, incluyendo la historia social, la biología, la antropología y la genética. ^{[ 5 ]} Como explicó Weindling (1989), hubo varios movimientos en Alemania desde el final de la Primera Guerra Mundial preocupados por la "degeneración" de la pureza racial alemana, que culminaron con la fundación en 1927 del Instituto Kaiser Wilhelm de Antropología, Herencia Humana y Eugenesia . ^{[ 6 ]} Si bien hubo demandas desde principios de la década de 1920 para legislar sobre la esterilización y la eutanasia , estas fueron rechazadas porque se creía que la eugenesia positiva era más representativa de las estructuras políticas de Weimar y las necesidades sociales de la nación. Este enfoque terminó en 1933 después del ascenso de los nazis en Alemania, quienes implementaron un programa eugenésico basado en sus teorías raciales pseudocientíficas . ^{[ 6 ] [ 7 ] : 26}

En julio de 1933, los nazis aprobaron la « Ley para la prevención de la descendencia con enfermedades hereditarias », que prescribía la esterilización obligatoria para las personas con afecciones médicas consideradas hereditarias, como la esquizofrenia y la «imbecilidad». Se estima que 360 000 personas fueron esterilizadas en virtud de esta ley entre 1933 y 1939. ^{[ 8 ]}

A partir de finales de 1939, Hitler emitió personalmente una orden en su papel timbrado privado autorizando a Philipp Bouhler y Karl Brandt a iniciar un programa de "eutanasia" para dar a los "enfermos incurables" una "muerte por compasión". ^{[ 9 ]} Desarrollado por Viktor Brack , comenzó con esterilizaciones masivas de niños considerados "no aptos" para reproducirse. Después de eso, el personal del hospital exterminó a los niños considerados no aptos y el programa se extendió más tarde a los adultos. Para enero de 1940, los nazis habían establecido sus primeras instalaciones de exterminio. ^{[ 7 ] : 27} La clínica en Hadamar, que albergaba una instalación psiquiátrica, fue la última de las seis instalaciones establecidas para implementar el programa, con asesinatos que comenzaron en enero de 1941. ^{[ 7 ] : 28} El personal cremó a su paciente número 10 000 en el verano de 1941, celebrando con cerveza y vino. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Durante la primera fase de operaciones (de enero a agosto de 1941), 10.072 hombres, mujeres y niños fueron asesinados con monóxido de carbono en una cámara de gas como parte del programa nazi de "eutanasia". ^{[ 7 ] : 27} El gas se obtenía en cilindros estándar suministrados por la empresa química IG Farben . Los cielos alrededor de Hadamar a menudo estaban cubiertos de humo proveniente del crematorio del hospital. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Cada día llegaban hasta 100 víctimas en autobuses postales. Se les ordenaba desnudarse para un "examen médico". Presentadas ante un médico, a cada una se le diagnosticaba una de las 60 enfermedades mortales, ya que a los "incurables" se les practicaba una "muerte por compasión". ^{[ 12 ]} El médico identificaba a cada persona con tiritas de diferentes colores para una de tres categorías: asesinato; asesinato y extracción del cerebro para investigación; asesinato y extracción de dientes de oro. ^{[ 13 ]}

A las familias de las víctimas se les enviaron "cartas de consuelo" con causas de muerte falsificadas. ^{[ 12 ]} Las familias también podían solicitar una urna funeraria , pero las cenizas no pertenecían a su familiar. ^{[ 12 ]}

A pesar de las precauciones del hospital para encubrir el programa T-4, la población local estaba plenamente al tanto de los sucesos en el hospital. ^{[ 11 ]} Las personas asesinadas en el hospital de Hadamar fueron trasladadas en tren y autobús, desapareciendo aparentemente tras la alta valla del recinto. ^{[ 14 ]} Dado que los hornos del crematorio solían alimentarse con dos cadáveres a la vez, el proceso de cremación no era del todo perfecto. Esto a menudo resultaba en la mencionada densa y acre niebla tóxica que cubría la ciudad. Según una carta enviada por el obispo Antonius Hilfrich de la diócesis de Limburgo al ministro de Justicia del Reich en agosto de 1941, los niños locales se burlaban unos de otros con las palabras: «No eres muy listo; irás a Hadamar y a los hornos». ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

A medida que la gente se enteraba de estas actividades, especialmente del papel de los "autobuses grises" en la recogida de víctimas, crecía la oposición. Temiendo disturbios públicos, Hitler anunció oficialmente en agosto de 1941 que las actividades de "eutanasia" se habían reducido. ^{[ 7 ] : 27}

Después de casi un año de suspensión, el asesinato de "indeseables" se reanudó en agosto de 1942, en lo que se ha denominado la fase de "eutanasia descentralizada" de la Aktion T4 , donde los asesinatos por "eutanasia" se cometieron sin coordinación centralizada desde Berlín. ^{[ 18 ]} Los médicos residentes y el personal, encabezados por la enfermera Irmgard Huber , asesinaron directamente a la mayoría de estas víctimas, entre las que se encontraban pacientes alemanes con discapacidades, ancianos con desorientación mental de zonas bombardeadas, niños "medio judíos" de instituciones de asistencia social, trabajadores forzados con discapacidades psicológicas y físicas y sus hijos, soldados alemanes y soldados de las Waffen SS considerados psicológicamente incurables. ^{[ 2 ]} Debido a que la cámara de gas había sido desmantelada, ^{[ 15 ]} el personal médico y el personal de Hadamar asesinaron a casi todas estas personas mediante sobredosis letales de drogas o negligencia y desnutrición deliberadas. ^{[ 19 ] [ 2 ]}

La matanza de Hadamar cesó el 26 de marzo de 1945, cuando la ciudad fue liberada por unidades de la 2.ª División de Infantería de los Estados Unidos . Al constatar las terribles condiciones del centro, el Ejército estadounidense inició una investigación inmediata. Los altos cargos del personal del hospital que permanecieron en el lugar fueron detenidos, se entrevistó a testigos y se recogieron pruebas. Expertos forenses, bajo la supervisión del patólogo mayor Herman Bolker, exhumaron y examinaron los cuerpos de las fosas comunes ubicadas en el cementerio del centro. Los hallazgos sirvieron de base para el primer juicio, celebrado en octubre de 1945 ante un tribunal militar estadounidense en Wiesbaden, en el que se procesó a miembros del personal por su participación en la matanza. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Durante la segunda fase "descentralizada" de Aktion T4 , se estima que 4.500 víctimas fueron asesinadas en Hadamar. ^{[ 15 ]}

El juicio de Hadamar, del 8 al 15 de octubre de 1945, fue el primer juicio por atrocidades masivas en la zona de ocupación estadounidense de Alemania tras la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 19 ]} En los primeros meses de la ocupación, las fuerzas militares estadounidenses llevaron a cabo juicios basados ​​en violaciones clásicas del derecho internacional, principalmente por los asesinatos de militares aliados capturados por los alemanes, ocurridos en los últimos meses de la guerra. El descubrimiento a finales de marzo de 1945 del centro de "eutanasia" de Hadamar, cerca de Limburg an der Lahn, en el centro-oeste de Alemania, acaparó la atención en Estados Unidos, y muchos periódicos locales lo describieron como una "fábrica de asesinatos". ^{[ 22 ]}

Las autoridades militares estadounidenses decidieron emprender su primer proceso judicial para juzgar crímenes relacionados con la persecución y el exterminio racial y social sistemáticos perpetrados bajo las políticas de la Alemania nazi. Inicialmente, las autoridades estadounidenses tenían la intención de juzgar a los médicos, enfermeras y personal administrativo de Hadamar bajo su custodia por el asesinato de casi 15 000 pacientes alemanes en la institución. Sin embargo, en ese momento carecían de jurisdicción para hacerlo según el derecho internacional. Los oficiales militares estadounidenses no podían juzgar a ciudadanos alemanes por el asesinato de sus conciudadanos. El derecho internacional les restringía a enjuiciar los crímenes cometidos contra su propio personal militar y civiles, así como contra los de sus aliados, en los territorios que controlaban. ^{[ 19 ]}

Entre las víctimas de Hadamar se encontraban 476 trabajadores forzados soviéticos y polacos. Diagnosticados con tuberculosis , fueron transportados a Hadamar y asesinados en el hospital durante los últimos meses de la guerra. Dado que estos trabajadores forzados civiles eran ciudadanos de países aliados de Estados Unidos, los fiscales estadounidenses pudieron iniciar un proceso contra siete acusados ​​de Hadamar relacionados con los asesinatos de los "trabajadores del este". El 15 de octubre de 1945, el fiscal jefe de Estados Unidos, Leon Jaworski ^{[ 23 ]} (quien más tarde alcanzó notoriedad en la década de 1970 como Fiscal Especial del Watergate ), logró la condena de todos los acusados. ^{[ 23 ]} El tribunal militar estadounidense de seis miembros condenó a muerte en la horca al administrador jefe de Hadamar, Alfons Klein , y a dos enfermeros, Heinrich Ruoff y Karl Willig. El médico jefe, Adolf Wahlmann, recibió cadena perpetua con trabajos forzados debido a su avanzada edad (tenía casi 70 años) y su mala salud. ^{[ 24 ]} Dos empleados administrativos de Hadamar recibieron sentencias de 35 y 30 años con trabajos forzados, respectivamente. Irmgard Huber , una enfermera y única acusada, recibió la sentencia más leve, la de 25 años de prisión con trabajos forzados. El 14 de marzo de 1946, Klein, Ruoff y Willig fueron ejecutados. ^{[ 24 ] [ 25 ]} En diciembre de 1945, los Aliados promulgaron la Ley n.° 10 del Consejo de Control Aliado, que permitía que la acusación flexible de " crímenes contra la humanidad " cubriera la escala masiva de exterminio que los alemanes habían llevado a cabo contra judíos, polacos, gitanos y otras poblaciones. ^{[ 26 ]} Esta acusación fue introducida en la acusación del Tribunal Militar Internacional (TMI) en Núremberg .

A principios de 1946, los crímenes de "eutanasia", como los cometidos en Hadamar, fueron transferidos a los tribunales alemanes, recientemente reconstruidos bajo la ocupación. A principios de 1947, un tribunal alemán en Fráncfort juzgó a 25 personas del personal de Hadamar, entre ellas Wahlmann y Huber, por el asesinato de unos 15 000 pacientes alemanes en el centro. Si bien a algunos se les aumentaron las condenas, todos fueron puestos en libertad a principios de la década de 1950. ^{[ 7 ]}

Actualmente, el sitio alberga un hospital psiquiátrico, la Clínica Vitos de Psiquiatría y Psicoterapia Hadamar , ^{[ 27 ]} junto con el Museo Memorial de Hadamar, que contiene un monumento a las víctimas y una exposición sobre los asesinatos en masa que tuvieron lugar en el sitio. ^{[ 28 ]} Tanto la clínica como el museo son administrados por el Estado de Hesse . ^{[ 28 ]}

• eugenesia nazi
• Gemeinnützige Krankentransport GmbH
• Clínica Am Spiegelgrund
• Centro de exterminio de Hartheim
• Fundación Scheuern

• Kintner, Earl W. (ed.), Juicio de Alfons Klein, Adolf Wahlmann, Heinrich Ruoff, Karl Willig, Adolf Merkle, Irmgard Huber y Philipp Blum (El juicio de Hadamar) . William Hodge & Co., 1949. Serie Juicios por crímenes de guerra .

• "Lugar Internacional del Recuerdo" . Museo Memorial de Hadamar . 20 de enero de 2022. Consultado el 20 de diciembre de 2022 .
• Noticiero de Universal Studios sobre los campos de exterminio . 26 de abril de 1945 – vía archive.org.
• Strous, Rael D. (2006). "Eutanasia nazi de enfermos mentales en Hadamar" . American Journal of Psychiatry . 163 (1): 27. doi : 10.1176/appi.ajp.163.1.27 . PMID 16390885 . 

Este artículo incorpora texto del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos y ha sido publicado bajo la licencia GFDL .

50°27′03″N 8°02′30″E / 50.45083°N 8.04167°E / 50.45083; 8.04167