Haing S. Ngor

Haing Somnang Ngor ( en jemer : ហាំង សំណាង ង៉ោ; 22 de marzo de 1940 - 25 de febrero de 1996) fue un actor, médico y activista camboyano y estadounidense. Debutó como actor en la película biográfica dramática Los gritos del silencio (1984) interpretando al periodista Dith Pran , papel por el que ganó el Premio Óscar al Mejor Actor de Reparto , convirtiéndose en el primer actor de ascendencia asiática en ganar dicho premio y uno de los dos únicos actores aficionados en ganar un Premio Óscar, después de Harold Russell .

Ngor ejercía la medicina antes del inicio del genocidio camboyano en 1975. Finalmente sobrevivió al genocidio y emigró a Estados Unidos en 1980. Allí, participó activamente en labores humanitarias de ayuda a la comunidad camboyana .

En 1996, Ngor fue asesinado frente a su casa en Los Ángeles. Se especuló que el caso estaba relacionado con los Jemeres Rojos , lo cual aún no se ha confirmado.

Haing Somnang Ngor nació el 22 de marzo de 1940 en Samrong Yong, una aldea camboyana en el actual distrito de Bati , provincia de Takéo . En aquel entonces, Camboya formaba parte de la Indochina francesa . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su madre era jemer y su padre de ascendencia china . ^{[ 3 ]}

Ngor se formó como ginecólogo y obstetra . Ejerció en Phnom Penh antes de la toma de la ciudad por los Jemeres Rojos de Pol Pot en 1975, lo que marcó el inicio del genocidio camboyano . Ngor tuvo que ocultar su formación, sus habilidades médicas y el hecho de que usaba gafas para evitar la intensa hostilidad del nuevo régimen hacia los intelectuales y profesionales. Ngor fue expulsado de Phnom Penh junto con la mayor parte de sus dos millones de habitantes como parte del Año Cero ideado por los Jemeres Rojos y enviado a una plantación de arroz con su esposa, Chang My-Huoy, quien necesitó una cesárea y murió con el hijo nonato de la pareja ^{[ 1 ] [ 4 ]} durante el parto en 1978 ^{[ 3 ]} porque era imposible realizar la cirugía sin arriesgar la vida de toda la familia. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Sobrevivió a tres condenas de prisión, utilizando sus conocimientos médicos para mantenerse con vida comiendo escarabajos , termitas , ^{[ 8 ] [ 9 ]} y escorpiones . ^{[ 10 ]}

Tras la caída de los Jemeres Rojos en 1979, Ngor y su sobrina se refugiaron en un campo de refugiados administrado por la Cruz Roja ^{[ 10 ]} en Tailandia , donde posteriormente trabajó como médico. ^{[ 1 ]} Al año siguiente, se mudaron a Estados Unidos, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ] [ 11 ] [ 12 ]} estableciéndose en Los Ángeles . ^{[ 13 ]} Más adelante, Ngor no pudo retomar su práctica médica ^{[ 9 ]} y no volvió a casarse. ^{[ 4 ]}

A pesar de no tener experiencia actoral previa, Ngor fue elegido para interpretar al periodista camboyano-estadounidense Dith Pran en la película biográfica dramática Los gritos del silencio (1984), por la que ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto , ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 14 ]} convirtiéndose en el primer actor de ascendencia asiática en ganar el premio y uno de los dos únicos actores aficionados en ganar un Premio de la Academia, después de Harold Russell . ^{[ 15 ]} Inicialmente, Ngor no estaba interesado en el papel, pero las entrevistas con los cineastas lo hicieron cambiar de opinión, ya que recordó que le había prometido a su esposa contar la historia de Camboya al mundo. Después de aparecer en la película, le dijo a People : "Quería mostrarle al mundo cuán profunda es la hambruna en Camboya, cuántas personas mueren bajo el régimen comunista. Mi corazón está satisfecho. He hecho algo perfecto". ^{[ 16 ]}

En 1987, Ngor publicó su autobiografía, ^{[ 4 ]} Haing Ngor: Una odisea camboyana , en la que describió su vida bajo el régimen de los Jemeres Rojos. ^{[ 3 ] [ 14 ]} Ngor apareció posteriormente en varios otros proyectos cinematográficos, entre los que destacan Vanishing Son (1994–1995) y el drama bélico biográfico Heaven & Earth (1993). También apareció en la película de acción hongkonesa Eastern Condors (1987).

Ngor apareció en un papel secundario en el drama de la guerra de Vietnam de 1989, The Iron Triangle, y fue estrella invitada en una historia de dos episodios en la aclamada serie China Beach (episodios "How to Stay Alive in Vietnam 1 y 2" ^{[ 17 ]} ) como un prisionero de guerra camboyano herido que se hace amigo de Colleen McMurphy mientras está bajo su cuidado. Ngor fue estrella invitada en un episodio de Miami Vice llamado " The Savage / Duty and Honor ". En My Life (1993), Ngor interpretó al Sr. Ho, un sanador espiritual que brinda orientación a Bob Jones ( Michael Keaton ) y su esposa Gail ( Nicole Kidman ) después de que a Bob le diagnostican cáncer terminal, meses antes del nacimiento del primer hijo de la pareja.

Ngor y su amigo cercano Jack Ong establecieron la Fundación Dr. Haing S. Ngor para ayudar a recaudar fondos para la ayuda a Camboya. ^{[ 14 ]} Como parte de sus esfuerzos humanitarios, Ngor construyó una escuela primaria y operó un pequeño aserradero que proporcionó empleos e ingresos a las familias locales. ^{[ 2 ]}

Ngor se naturalizó ciudadano estadounidense en 1986. Era budista. ^{[ 6 ]}

El 25 de febrero de 1996, Ngor fue asesinado a tiros frente a su casa en Chinatown, Los Ángeles . ^{[ 14 ] [ 18 ]} Tres presuntos miembros de la pandilla callejera "Oriental Lazy Boyz" , que tenían antecedentes penales por robo de bolsos y joyas, fueron acusados ​​del asesinato. Fueron juzgados juntos en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles , aunque sus casos fueron escuchados por tres jurados separados. ^{[ 7 ]} Los fiscales argumentaron que mataron a Ngor porque, después de entregar voluntariamente su reloj Rolex de oro , se negó a darles un medallón que contenía una foto de su difunta esposa, My-Huoy. Los abogados defensores sugirieron que el asesinato fue un crimen con motivaciones políticas llevado a cabo por simpatizantes de los Jemeres Rojos. Kang Kek Iew , un exfuncionario de los Jemeres Rojos que estaba siendo juzgado en Camboya, afirmó en noviembre de 2009 que Ngor fue asesinado por orden de Pol Pot, pero los investigadores estadounidenses no lo consideraron creíble. ^{[ 19 ]}

Algunos criticaron la teoría de que Ngor fue asesinado en un robo fallido, señalando los 2900 dólares en efectivo que quedaron en el lugar y que los ladrones no le habían registrado los bolsillos. Se desconoce por qué los ladrones habrían exigido su medallón; Ngor solía llevarlo pegado a la piel, debajo de la ropa, por lo que no habría sido fácilmente visible. (Datos de 2003), el medallón no había sido recuperado. ^{[ 20 ]}

Todos los acusados ​​fueron declarados culpables el 16 de abril de 1998, el mismo día en que se confirmó la muerte de Pol Pot en Camboya. ^{[ 21 ]} Tak Sun Tan fue sentenciado a 56 años a cadena perpetua; Indra Lim a 26 años a cadena perpetua; y Jason Chan a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. En 2004, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California concedió la petición de hábeas corpus de Tak Sun Tan , al considerar que los fiscales habían manipulado la simpatía del jurado presentando pruebas falsas. Esta decisión fue revocada y la condena fue finalmente confirmada por el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos en julio de 2005.

Muchos camboyanos afirmaron tener participación en su patrimonio, y una mujer aseguró que se había casado con ella tras llegar a Estados Unidos. La mayor parte de los bienes de Ngor en Camboya fueron a parar a su hermano menor, Chan Sarun , mientras que sus bienes en Estados Unidos se utilizaron para pagar los honorarios legales que impedían reclamar su herencia. ^{[ 22 ]} Fue enterrado en el cementerio Rose Hills Memorial Park , en Whittier, California .

Tras el estreno de Los gritos del silencio , Ngor le dijo a un reportero del New York Times : "Si muero a partir de ahora, ¡no pasa nada! Esta película perdurará durante cien años". ^{[ 23 ]}

Dith Pran, a quien Ngor interpretó en Los gritos del silencio , dijo sobre la muerte de Ngor: "Es como un gemelo para mí. Es como un mensajero y ahora mismo estoy solo". ^{[ 24 ]}

• Haing S. Ngor en IMDb
• Haing S. Ngor en Find a Grave
• Yahoo! Biografía