Cabello como el mío

"Hair Like Mine" es una fotografía de 2009 tomada por Pete Souza que muestra a Jacob Philadelphia, un niño de cinco años, tocando la cabeza de Barack Obama , entonces presidente de los Estados Unidos . Obama lo invitó a tocar su cabello después de que el niño le preguntara si el cabello de Obama era similar al suyo, de textura afro . La revista Time calificó la imagen de "icónica" y, posteriormente, la Primera Dama Michelle Obama la describiócomo un símbolo del progreso alcanzado en la lucha de los afroamericanos por los derechos civiles .

La fotografía fue tomada el 8 de mayo de 2009 en el Despacho Oval de la Casa Blanca por Souza, quien era el fotógrafo oficial principal de la Casa Blanca . ^{[ 1 ]} El padre de Philadelphia, Carlton Philadelphia, había trabajado como miembro del personal del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos durante dos años. Estaba dejando el trabajo y había sido invitado a llevar a su familia al Despacho Oval para una "foto de despedida" con Obama. ^{[ 2 ]} Jacob Philadelphia le preguntó en voz baja al presidente: "Quiero saber si tu cabello es como el mío". ^{[ 3 ]} Obama le pidió que repitiera la pregunta, luego respondió: "¿Por qué no lo tocas y lo ves tú mismo?" y bajó la cabeza. La fotografía de Souza captura el momento en que Philadelphia toca la cabeza de Obama. ^{[ 3 ]}

Souza dijo más tarde que Jacob había dicho que "sus amigos le habían dicho que su corte de pelo era igual al del presidente y quería comprobar si era cierto... Le preguntó al presidente si podía tocarle la cabeza y el presidente se inclinó y él se la tocó". ^{[ 1 ]} El otro hijo de Carlton Philadelphia, Isaac, le preguntó a Obama sobre la cancelación de la producción del avión de combate F-22 Raptor y le dijeron que no era viable económicamente. ^{[ 4 ]} Las preguntas se hicieron cuando la familia estaba a punto de irse de Obama; los padres de los chicos no sabían qué le iban a preguntar sus hijos, y el propio Souza se sorprendió en ese momento. La sorpresa de Souza se refleja en la composición de la fotografía, donde el brazo de Jacob Philadelphia oculta su rostro, su hermano Isaac aparece borroso y las cabezas de los padres de los chicos quedan cortadas por el encuadre de la imagen. ^{[ 4 ]}

Posteriormente, Obama ofreció su cabeza a Edwin Caleb, un alumno de primer grado en 2014 que comentó que tenía el pelo corto como él durante una visita a la escuela primaria Clarence Tinker en la base de la Fuerza Aérea MacDill . ^{[ 5 ]}

Michelle Obama , esposa de Obama, declaró posteriormente que la fotografía era la única que permanecía expuesta permanentemente en la Casa Blanca, mientras que otras imágenes se cambiaban con frecuencia. Michelle consideraba que la imagen simbolizaba el progreso político en materia de derechos civiles para los afroamericanos . Les dijo a los presentes: «Quiero que piensen en ese niño negro en el Despacho Oval de la Casa Blanca tocando la cabeza del primer presidente negro». ^{[ 3 ]}

Julia M. Klein escribió en el Chicago Tribune que la foto nos recuerda "el peso simbólico de esta presidencia innovadora" con la misma contundencia que las fotografías de Obama junto al Monumento a Martin Luther King Jr. ^{[ 6 ]} Jackie Calmes, en The New York Times en 2012, describió la popularidad de la foto como "evidencia tangible" de que "Obama sigue siendo un símbolo poderoso para los negros, con una profunda reserva de apoyo". ^{[ 4 ]} El asesor de Obama, David Axelrod, tenía una imagen enmarcada de la fotografía en su oficina. Axelrod sentía que la fotografía mostraba que "el niño podría estar pensando: 'Quizás yo también pueda estar aquí algún día'. Este puede ser un negocio tan cínico, y luego hay momentos como ese que te recuerdan que vale la pena". El padre de Philadelphia le dijo a The New York Times en 2012 que "Es importante que los niños negros vean a un hombre negro como presidente. Puedes creer que cualquier puesto es posible de alcanzar si ves a una persona negra en él". ^{[ 4 ]}

La revista Time la describió como "la más icónica" de todas las imágenes de Obama tomadas por Souza. ^{[ 1 ]} En una entrevista de 2017, Souza describió la imagen como "una especie de instantánea", pero que "dice mucho de él como persona el hecho de que no solo estuviera dispuesto a agacharse así, sino también a dejar que este niño pequeño le tocara la cabeza". Según Souza, las interacciones de Obama con los niños le proporcionaban un merecido descanso de su jornada laboral. ^{[ 1 ]}

La fotografía se incluyó en el libro de fotografías de Souza de 2017 sobre la presidencia de Obama, Obama: Un retrato íntimo: La presidencia histórica en fotografías , publicado por Allen Lane. ^{[ 6 ]}

En mayo de 2022, Obama utilizó las redes sociales para felicitar a Jacob Philadelphia con motivo de su graduación de la escuela secundaria, destacando la importancia de la representación. ^{[ 7 ]}

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