Sacerdote Hal Haig

Hal Haig "Harry" Prieste (23 de noviembre de 1896  - 19 de abril de 2001) fue un atleta estadounidense que participó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 en Amberes como clavadista . ^{[ 1 ]}

Nació como Haig Prieste en Fresno, California , hijo de inmigrantes armenios . Su apellido original era Keshishian. " Haig " es el nombre del progenitor de los armenios. Prieste adoptó inicialmente "Harry" como su nombre estadounidense, pero más tarde lo cambió a "Hal".

Ganó una medalla de bronce en salto de plataforma como miembro del equipo olímpico estadounidense de 1920. ^{[ 2 ]} También compitió en el evento de salto de altura simple de 1920 , pero fue eliminado en la primera ronda.

Es conocido por haber robado la bandera olímpica original de cinco anillos entrelazados como una broma en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920, celebrados en Amberes, Bélgica. Al finalizar los Juegos, la bandera no aparecía por ningún lado. En 1997, en un banquete ofrecido por el Comité Olímpico de Estados Unidos, un periodista lo entrevistaba y mencionó que el COI no había podido averiguar qué había sucedido con la bandera olímpica original. "Puedo ayudarle con eso", dijo Prieste con naturalidad; "está en mi maleta". ^{[ 3 ]} Al finalizar los Juegos Olímpicos de Amberes, animado por su compañero de equipo Duke Kahanamoku , escaló un mástil y robó la bandera olímpica. Durante 77 años, la bandera permaneció guardada en el fondo de su maleta. Prieste, que entonces tenía 103 años, devolvió la bandera al COI en una ceremonia especial celebrada en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En la entrega, el presidente del COI, Juan Antonio Samaranch, le dio una medalla olímpica conmemorativa en una caja, a lo que Prieste, que tenía problemas de audición, respondió: "¿Qué es? ¿Pañuelos de papel?". ^{[ 6 ]} La bandera olímpica de Amberes ahora se exhibe en el Museo Olímpico de Lausana, Suiza , con una placa que le agradece por haberla donado.

En el momento de su muerte a los 104 años, Prieste era el ex medallista olímpico más viejo del mundo , ^{[ 7 ]} y el primer atleta olímpico conocido cuya vida abarcó tres siglos (1896-2001).

• Artículo del New York Times
• Perfil de Hal Haig Prieste