Hal Kemp

James Hal Kemp (27 de marzo de 1904 – 21 de diciembre de 1940) ^{[ 1 ]} fue un saxofonista alto , clarinetista , director de orquesta, compositor y arreglista de jazz estadounidense.

Hal Kemp nació en Marion, Alabama . Formó su primera banda en la escuela secundaria y, a los 19 años, dirigía la Carolina Club Orchestra, una orquesta de la Universidad de Carolina del Norte . Viajaron a Inglaterra, donde grabaron sus primeros discos en Londres, y en su viaje de regreso conocieron al Príncipe de Gales , quien actuó con ellos. Como resultado, la banda fue mencionada en la prensa estadounidense y, a su regreso, recibió varias ofertas de contratos. En 1927, Kemp formó su propia orquesta, que en diferentes momentos contó con la participación de Skinnay Ennis , Bunny Berigan y John Scott Trotter , y se convirtió en una popular orquesta de jazz a finales de la década de 1920. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En la década de 1930, con los desafíos económicos y sociales de la Gran Depresión , la banda de Kemp se hizo más conocida por su música de baile más suave y melódica . De 1932 a 1934, actuaron en el restaurante Blackhawk de Chicago y aparecieron regularmente en programas de radio. Alcanzaron fama nacional y consiguieron un contrato con Brunswick Records . La mayoría de las voces en sus grabaciones eran de Skinnay Ennis, cuyo estilo vocal y los arreglos de Trotter, que incluían tresillos staccato de trompetistas y clarinetes tocados a través de megáfonos , dieron a los discos de Kemp un sonido distintivo. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Kemp y su orquesta tuvieron varios discos exitosos, incluyendo " Shuffle Off to Buffalo " (1933), " Midnight, the Stars and You " (1934), "In the Middle of a Kiss" (1935), " There's a Small Hotel " (1936), "When I'm With You" (1936), " This Year's Kisses " (1937) y " Where or When " (1937). ^{[ 4 ]} Desde 1937, Kemp grabó para Victor Records . ^{[ 4 ]} Sus otras grabaciones incluyeron "Got A Date With An Angel", "Heart Of Stone", "Lamplight", " The Music Goes 'Round And Around ", " You're The Top ", "Bolero", " Gloomy Sunday ", " Lullaby Of Broadway " y muchas otras.

En 1936, John Scott Trotter se marchó, siendo sucedido como arreglista por Hal Mooney y Lou Busch . Ennis se fue en 1938, y Bob Allen se convirtió en el cantante principal de la banda. Con la creciente popularidad de las bandas de swing como las de Benny Goodman y Tommy Dorsey , la popularidad de la orquesta de Kemp disminuyó y hubo muchos cambios en la formación de la banda, aunque continuaron apareciendo en películas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Hal Kemp falleció en Madera, California , en 1940, a los 36 años, tras un accidente de tráfico mientras conducía de Los Ángeles a San Francisco para una actuación, en medio de la niebla. Su coche fue embestido por un camión que venía en sentido contrario, y murió en el hospital dos días después a causa de una neumonía . La orquesta se mantuvo activa durante un tiempo tras la muerte de Kemp, dirigida por el cantante Art Jarrett , pero se disolvió a principios de la década de 1940. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Hal Kemp se casó dos veces. En 1932 contrajo matrimonio con Bessie Slaughter, de Dallas, Texas . Tuvieron dos hijos: una hija, Sally, y un hijo, Hal Jr. La pareja se divorció en julio de 1938. ^{[ 5 ]} Kemp se casó de nuevo el 13 de enero de 1939 con Martha Stephenson, una joven de la alta sociedad neoyorquina , en Pittsburgh. ^{[ 5 ]} Tuvieron una hija, Helen Stephenson Kemp. ^{[ 6 ]}

• Grabaciones de Hal Kemp en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas .