Playa estatal de Half Moon Bay

Half Moon Bay State Beach es un tramo de 6 km (4 millas) de playas protegidas que forma parte del sistema de parques estatales de California , Estados Unidos, en Half Moon Bay . De norte a sur, comprende las playas Roosevelt, Dunes, Venice y Francis. El parque, de 73 hectáreas (181 acres) , se estableció en 1956. ^{[ 1 ]}  

Las amplias playas de arena se utilizan para tomar el sol, pescar y hacer picnics. Un camping ofrece alojamiento para quienes deseen una visita más prolongada. Esta playa del océano Pacífico , ubicada inmediatamente al sur del puerto de Pillar Point y la ciudad de Princeton-by-the-Sea , es frecuentada por surfistas , quienes aprovechan sus olas singulares influenciadas por la reflexión del espigón del puerto . En el extremo norte de la bahía hay un parque del condado al abrigo del puerto de Pillar Point con un sendero bien mantenido que permite a excursionistas y ciclistas acceder al océano bajo el cabo. Algunas de las olas más altas de California se producen frente a la costa de Pillar Point tras grandes tormentas. La zona es conocida como Mavericks y es famosa por el concurso anual de surf Mavericks .

Francis Beach cuenta con un camping con 52 parcelas individuales; algunas son más adecuadas para tiendas de campaña, otras para caravanas o autocaravanas . No dispone de conexiones para autocaravanas, pero sí de una estación de vaciado de aguas residuales.

El pueblo indígena Ohlone habitó la costa del condado de San Mateo durante miles de años en pequeñas aldeas dispersas debido a la escasez de alimentos. Su modo de vida cambió drásticamente a finales del siglo XVIII con la llegada de los primeros europeos.

La primera expedición europea de exploración terrestre de Alta California , la expedición española de Portolà , pasó por la zona en su camino hacia el norte, acampando los días 28 y 29 de octubre de 1769 cerca de la costa, ya sea en Frenchman Creek o en Pilarcitos Creek, ambos arroyos que desembocan en la bahía a lo largo de esta playa. El misionero franciscano Juan Crespi describió el cercano Pillar Point en su diario: «En este lugar hay muchos gansos, y por esta razón los soldados lo llamaron la llanura de "Los Ansares". Desde el campamento, el... punto se encuentra al nor-noroeste, y las altas rocas parecen dos gruesos Farallones [islas rocosas] de forma irregular y puntiaguda». ^{[ 2 ]}

Con la fundación de la Misión San Francisco de Asís (conocida comúnmente como "Misión Dolores") en 1776, la zona costera de San Mateo se destinó al pastoreo del ganado de la misión. Tras la secularización de las misiones en 1834, la mayoría de las tierras de las misiones se subdividieron en grandes concesiones llamadas ranchos . La ganadería era la principal actividad agrícola, y el comercio de pieles y sebo, la principal actividad económica. Al sur de Pilarcitos Creek, la playa formaba parte del Rancho Miramontes , concedido en 1841. Al norte de Pilarcitos Creek se encontraba el Rancho Corral de Tierra (Vasquez) , concedido en 1839.

Los primeros estadounidenses llegaron a esta zona en la década de 1850. El asentamiento mexicano conocido como Spanishtown , un centro comercial para los rancheros, era llamado "Halfmoon" por estos anglosajones ; la bahía misma recibió el nombre de "Halfmoon" debido a su forma. En 1867, la oficina de correos local se identificó como "Halfmoon Bay", y la ortografía se cambió a Half Moon Bay en 1905. La agricultura se había desarrollado en Half Moon Bay a principios del siglo XX, con cultivos como coles de Bruselas , alcachofas y champiñones , además de productos lácteos. El ferrocarril Ocean Shore se constituyó en 1905 y operaba a lo largo de la costa desde Half Moon Bay hasta San Francisco a finales de 1908. ^{[ 3 ]}

Durante la década de 1920, las tranquilas playas de Half Moon Bay eran ideales para las necesidades de los contrabandistas de alcohol . Los barcos roneros navegaban mar adentro, descargando millones de dólares en licor ilegal en Half Moon Bay, donde Francis Beach era un lugar perfecto para descargar la mercancía.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se instaló un puesto del ejército en la playa para protegerse de la invasión japonesa y los bombardeos; más al norte, se construyeron búnkeres y cañones de largo alcance para proteger la costa.

La playa estatal de Half Moon Bay es muy conocida por su singular colonia de chorlitos nevados occidentales .

Se han identificado diversas especies de peces en el medio marino, entre las que destacan los peces planos , el lenguado inglés de importancia comercial , el pez roca , la perca de mar , el arenque del Pacífico , la bacaladilla y el arenque ; y especies invernales abundantes, como el lenguado estrellado y el pejerrey . ^{[ 4 ]}

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  Un tramo de roca erosionado por el viento, el agua y la arena.
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  Vista hacia el sur en Francis Beach
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  Acantilados de Half Moon Bay
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  Vista panorámica desde lo alto del acantilado.

• Poplar Beach , una playa municipal, situada inmediatamente al sur de la playa estatal, está abierta a caballos y perros con correa.
• Lista de playas en California
• Lista de parques estatales de California

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