Cuerda Kernmantle

La cuerda Kernmantle ( del alemán Kern , « núcleo », y Mantel , « vaina » ) es una cuerda construida con un núcleo interior protegido por una vaina exterior tejida, diseñada para optimizar su resistencia, durabilidad y flexibilidad. Las fibras del núcleo proporcionan la resistencia a la tracción de la cuerda, mientras que la vaina lo protege de la abrasión durante su uso. Esta es la única construcción de cuerda que la mayoría de los servicios de bomberos y rescate consideran cuerda de seguridad vital. ^{[ 1 ]}  

El cordón de paracaídas o paracord (también conocido como cordón 550 cuando se refiere al paracord tipo III) es una cuerda ligera de nailon con núcleo y funda, utilizada originalmente en las líneas de suspensión de los paracaídas . Este cordón es útil para muchas otras tareas y actualmente se utiliza como cordón multiusos tanto por militares como por civiles.

Uno de los usos de la cuerda de alma y funda es como cuerda de escalada .

Las cuerdas de nailon que se usaban en yates para izar cargas se probaron y resultaron útiles en escalada y espeleología , y ahora son el estándar moderno. La empresa alemana Edelrid introdujo la primera cuerda de núcleo-manto en 1953, que revolucionó la prevención de caídas. La cuerda de escalada de cáñamo pasó a ser cosa del pasado y la rotura de cuerdas se redujo enormemente. En 1964, Edelrid y Mammut ^{[ 2 ]} desarrollaron cuerdas dinámicas capaces de soportar múltiples caídas. Estas se convirtieron en las precursoras de la cuerda de escalada dinámica moderna. Aunque hubo innovaciones ocasionales, la cuerda que se usa hoy en día es similar en construcción, resistencia y durabilidad entre los distintos fabricantes. En general, hay una gran variedad de cuerdas de escalada disponibles para diferentes propósitos; por ejemplo, hay más de cien cuerdas dinámicas simples diferentes (el sistema de cuerda más popular en escalada). ^{[ 3 ]} Las cuerdas de núcleo-manto todavía se usan en la navegación y otros deportes, pero los requisitos técnicos no suelen ser tan rigurosos para tales propósitos como para la escalada. Las cuerdas de núcleo-manto pequeñas se denominan comúnmente cuerdas accesorias; Se suelen utilizar para hacer nudos prusik y bucles, o para sujetar accesorios como bolsas de magnesio .

Según el uso final de la cuerda, una o varias de sus características (material, estructura, acabado, color, resistencia, durabilidad, elasticidad, flexibilidad, precio, etc.) se modifican, a veces a expensas de otras propiedades. Por ejemplo, la cuerda utilizada en espeleología suele estar expuesta a una mayor abrasión, por lo que el tejido es más denso que el de la cuerda utilizada en escalada o rápel . Sin embargo, la cuerda resultante es engorrosa y difícil de anudar .

La construcción Kernmantle se puede utilizar tanto para cuerdas estáticas como dinámicas. Las cuerdas estáticas están diseñadas para permitir una elasticidad relativamente baja, lo que resulta muy útil para aplicaciones como el izado y el rápel. La cuerda dinámica se utiliza para asegurar a los escaladores y está diseñada para estirarse bajo una carga pesada y absorber el impacto de una caída. Las cuerdas dinámicas fabricadas para escalada son probadas por la UIAA . Una prueba de cuerda estándar "simple" consiste en atar un  peso de 80 kg (176 libras) al extremo de un tramo de cuerda. Este peso se deja caer 5 metros (16½ pies) sobre 2,7 metros (9 pies) de cuerda, con la cuerda deslizándose sobre una superficie redondeada que simula la de un mosquetón estándar . Este proceso se repite hasta que la cuerda se rompe. Para cuerdas "dobles", el peso es de 55  kg, y para cuerdas "gemelas" se utilizan dos cabos, y los requisitos son los mismos que para una cuerda simple; las cuerdas gemelas suelen soportar más caídas. Además del número de caídas, también se mide la fuerza del impacto. Es un error común pensar que el número de caídas en las pruebas de caída (realizadas por la UIAA) representa el número de caídas reales que una cuerda puede soportar antes de volverse insegura. Las caídas en las pruebas de caída son extremadamente severas y una caída real en la escalada rara vez genera una fuerza comparable. Esto proporciona un margen de seguridad para los escaladores que utilizan dichas cuerdas a medida que envejecen.

Las cuerdas de núcleo y funda deben inspeccionarse antes y después de cada uso para detectar cualquier tipo de daño. Los "mocos", que indican daños internos en el núcleo, aparecen como mechones de hilos blancos que sobresalen de la funda. Las cuerdas que han sufrido una tensión severa presentan secciones cónicas que son visible o palpablemente más delgadas debido a hebras centrales aplastadas o separadas (incompletas). Las hebras centrales separadas ya no proporcionan toda la resistencia a la cuerda y (si no están trenzadas firmemente) tienden a ceder con el uso, retorciéndose y doblando hacia los extremos intactos. Una cuerda que se haya desgastado o cortado en bordes afilados debe ser examinada detenidamente por un usuario experimentado, quien podría optar por cortarla en ese punto, en lugar de arriesgarse a que se rompa en ese lugar.

Una cuerda se puede limpiar enrollándola en forma de cadena para evitar que se enrede demasiado y lavándola en una lavadora de carga frontal con jabón en escamas. No se deben usar limpiadores fuertes, como lejía o detergente, en componentes de nailon que sean esenciales para la vida. También existen dispositivos comerciales para la limpieza de cuerdas, pero deben usarse con cuidado para evitar que se doblen y se debiliten los hilos centrales.

^* Las cuerdas dinámicas están diseñadas para soportar un número determinado de caídas (normalmente de 5 a 10) con una fuerza de impacto dada.

• Cuerda dinámica : cuerda diseñada para estirarse bajo carga. 
• Factor de caída : relación matemática relevante para la seguridad en la escalada. 
• Cuerda estática : cuerda diseñada para no estirarse mínimamente bajo carga. 
• Equipo de escalada en roca : herramientas y equipo para ayudar en la escalada. 
• Navegación a vela : propulsión de un vehículo mediante la energía del viento. 

• Fotografía de una cuerda de escalada rota
• Comprender la cuerda Kernmantle: protección contra caídas y tecnología de cuerdas