Halfpipe

Un half-pipe es una estructura utilizada en deportes extremos de gravedad como el skateboarding , el snowboarding , el esquí , el BMX freestyle , el patinaje y el patinaje en patinete.

La estructura se asemeja a una sección transversal de una piscina, esencialmente dos rampas cóncavas (o quarter-pipes), rematadas con bordes y plataformas, enfrentadas a través de una transición plana, también conocida como tranny . ^{[ 1 ]} Originalmente, los half-pipes eran secciones de un tubo de gran diámetro. Desde la década de 1980, los half-pipes contienen un fondo plano extendido entre los quarter-pipes. Los half-pipes de estilo original ya no se construyen. El terreno plano proporciona tiempo para recuperar el equilibrio después del aterrizaje y más tiempo para prepararse para el siguiente truco.

Las aplicaciones de la media tubería incluyen recreación, desarrollo de habilidades, entrenamiento competitivo, competiciones amateur y profesionales, demostraciones y como complemento a otros tipos de entrenamiento. Un atleta habilidoso puede realizar trucos en una media tubería durante un período prolongado, impulsándose para alcanzar velocidades extremas con relativamente poco esfuerzo. Las medias tuberías grandes (de gran amplitud ) permiten realizar muchos trucos aéreos en BMX, patinaje y skateboarding .

Para deportes de invierno como el esquí acrobático y el snowboard , se puede excavar un half-pipe en el suelo o en la nieve, o incluso combinarlo con nieve acumulada. La superficie de transición se orienta cuesta abajo con una ligera pendiente para que los deportistas aprovechen la gravedad y generen velocidad, además de facilitar el drenaje del agua derretida. En ausencia de nieve, los half-pipes excavados pueden ser utilizados por practicantes de dirt boarding, motociclistas y ciclistas de montaña .

El rendimiento en halfpipe ha aumentado rápidamente en los últimos años. El límite actual que puede alcanzar un atleta de élite en un truco de rotación en halfpipe es de 1440 grados (cuatro rotaciones completas de 360 ​​grados). En las competiciones de alto nivel, la rotación suele limitarse para priorizar el estilo y la fluidez.

A principios de la década de 1970, los patinadores usaban las piscinas de forma similar a como surfeaban las olas del océano. En 1975, algunos adolescentes de Encinitas, California , y otras comunidades del norte del condado de San Diego comenzaron a usar tuberías de agua de 7,3 metros de diámetro (24 pies) en el desierto central de Arizona, asociadas con el Proyecto Central de Arizona , un proyecto federal de obras públicas para desviar agua del río Colorado a la ciudad de Phoenix. Tom Stewart, uno de estos jóvenes patinadores californianos, ^{[ 2 ]} buscó un lugar más conveniente para tener una experiencia de patinaje similar. Stewart consultó con su hermano Mike, un arquitecto, sobre cómo construir una rampa que se pareciera a las tuberías de Arizona. Con los planos de su hermano en mano, Tom construyó una media tubería de madera en el patio delantero de su casa en Encinitas. 

En pocos días, la prensa se enteró de la creación de Tom y lo contactó directamente. Tom fundó Rampage, Inc. y comenzó a vender planos para su diseño de half-pipe. ^{[ 2 ]} Aproximadamente cinco meses después, la revista Skateboarder publicó un artículo sobre Tom Stewart y Rampage.

El carácter de un half-pipe depende de la relación entre cuatro atributos: el más importante, el radio de transición y la altura, y en menor medida, el grado de fondo plano y el ancho. Un ancho mayor permite deslizamientos y grinds más largos. El fondo plano, si bien es valioso para el tiempo de recuperación, no tiene utilidad si es más largo de lo necesario. ^{[ 3 ]} Por lo tanto, es la relación entre la altura y el radio de transición la que determina la personalidad de una rampa dada, porque esta relación determina el ángulo del borde. ^{[ 4 ]}

En half-pipes con una inclinación menor a la vertical, la altura, generalmente entre el 50 % y el 75 % del radio, influye profundamente en el ascenso y descenso, así como en la velocidad de ejecución de los trucos. Las rampas con una altura cercana o inferior a 0,91 m (3 pies) a veces tienen una altura inferior al 50 % de su radio. Los patinadores técnicos las utilizan para realizar trucos avanzados de giro y maniobras de volteo. Las transiciones más pequeñas, que mantienen la inclinación de las más grandes, se encuentran comúnmente en piscinas diseñadas para patinaje y en minirrampas personalizadas. La dificultad de los trucos técnicos aumenta con la inclinación, pero se conserva la sensación de descenso desde el borde.  

El diseño estándar en la construcción de rampas consiste en utilizar un radio constante en las transiciones: la mayoría de las rampas se construyen con un cuarto de círculo de radio constante para facilitar la construcción, y este método es de eficacia probada. Sin embargo, algunas de las mejores rampas no tienen radio constante, sino una forma aproximadamente elíptica con una pendiente final ligeramente menor . Se supone que este diseño permite realizar saltos grandes con facilidad, manteniendo el retorno en la curva y reduciendo el riesgo de aterrizar en plano ("tocar fondo").

Skateboarding, BMX freestyle, scooter y patinaje agresivo en línea.

La estructura y el soporte para half-pipes de skate, BMX y vert skating suelen consistir en un armazón de madera de 2×6×8" ( 38 × 140 × 184 mm reales  ) revestido de madera contrachapada y acabado con láminas de masonita o Skatelite. También se suele utilizar una estructura metálica con acabado de madera o metal.

La mayoría de las rampas comerciales y de competición se recubren fijando láminas de algún tipo de masonita a un marco. Muchas rampas privadas se recubren de la misma manera, pero pueden usar madera contrachapada en lugar de masonita como material de superficie. Algunas rampas se construyen soldando por puntos láminas de metal al marco, lo que da como resultado una superficie sin fijaciones. Los avances tecnológicos recientes han producido varias versiones de sustancias de masonita mejoradas, como Skatelite, RampArmor y HARD-Nox. ^{[ 5 ]} Estas superficies para rampas son mucho más caras que los materiales tradicionales.

Los canales, las extensiones y las rampas de acceso son las formas básicas de personalizar una rampa. A veces, se recorta una sección de la plataforma para crear una rampa de acceso y un canal que permita a los patinadores comenzar a deslizarse sin caerse y realizar trucos sobre el hueco. Las extensiones son añadidos permanentes o temporales a la altura de una sección de la rampa que pueden hacer que patinar sea más desafiante.

Crear una rampa de espina dorsal es otra variante del half-pipe. Una rampa de espina dorsal consiste básicamente en dos quarter-pipes conectados por el borde vertical.

Las halfpipes en la nieve se realizaban originalmente en gran parte a mano o con maquinaria pesada. Los tubos se cortaban en la nieve utilizando un aparato similar a un sinfín de grano . El agricultor de Colorado, Doug Waugh, creó el Pipe Dragon, utilizado en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 y 2002. ^{[ 6 ]} Un método actual para cortar halfpipes es mediante el uso de un Zaugg Pipe Monster, que utiliza cinco bordes cortanieves para crear una forma elíptica que supuestamente es más segura y permite al rider ganar más velocidad. ^{[ 7 ]}

En los deportes de invierno, un halfpipe de 6,7 m (22 pies) se llama superpipe . El superpipe de nieve más alto del mundo ( a partir de 2021)  ) está ubicado cerca de Laax , Suiza. ^{[ 8 ]} Con una altura de 6,90  m (22,6  pies), este halfpipe ha mantenido el récord mundial desde la temporada 2014-2015 y alberga regularmente el LAAX Open.

El récord mundial actual de salto más alto en un half-pipe lo ostenta el esquiador de estilo libre Joffrey Pollet-Villard . ^{[ 9 ]} Estableció el récord en el Campeonato Mundial de Esquí y Snowboard de Estilo Libre de la FIS en 2015 , cuando alcanzó una altura de 8,04 metros (26 pies, 3 pulgadas) sobre un superpipe de 22 pies.

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