Batallón Provisional de Halifax

El Batallón Provisional de Halifax fue una unidad militar de Nueva Escocia , Canadá, que fue enviada a luchar en la Rebelión del Noroeste en 1885. El batallón estaba bajo el mando del teniente coronel James J. Bremner y estaba formado por 350 soldados formados por tres compañías de los Fusileros de la Princesa Luisa , tres compañías de los 63.º Fusileros de Halifax (anteriormente el Batallón de Voluntarios de Halifax ) y dos compañías de la 1.ª Brigada "Halifax" de Artillería de Guarnición , con 32 oficiales. El batallón partió de Halifax con órdenes de dirigirse al Noroeste el sábado 11 de abril de 1885 y permaneció allí durante casi tres meses. ^[1]

Al batallón se le asignó el deber de guarnición a lo largo de la línea principal de la CPR que se extendía a través de las praderas. Después de una breve estancia en Winnipeg, el batallón se dividió en cuatro componentes y se envió a Moose Jaw, Swift Current, Saskatchewan Landing y Medicine Hat. Los soldados tuvieron que permanecer en alerta máxima debido a posibles incursiones en sus posiciones. ^[2]

Antes de la participación de Nueva Escocia en la Rebelión, "la primera guerra de Canadá", la provincia siguió siendo hostil a Canadá después de que la colonia se vio obligada a entrar en Canadá . La celebración que siguió al regreso del Batallón Provisional de Halifax en tren a través del condado encendió un patriotismo nacional en Nueva Escocia. El primer ministro Robert Borden declaró que "hasta ese momento, Nueva Escocia apenas se consideraba incluida en la Confederación Canadiense... La rebelión evocó un nuevo espíritu... La Rebelión de Riel hizo más para unir a Nueva Escocia con el resto de Canadá que cualquier otro evento que hubiera ocurrido desde la Confederación". De manera similar, en 1907, el gobernador general Earl Grey declaró: "Este Batallón... salió como neoescoceses, regresó como canadiense". Las puertas de hierro forjado en los jardines públicos de Halifax se hicieron en honor al batallón. ^[3]

Después de once días en el tren, el batallón llegó a Winnipeg, Manitoba , el 22 de abril, a las 5 am. El 29, el batallón recibió órdenes de ir a Swift Current , distrito de Assiniboia , y marchó el mismo día a las 4 pm. El batallón llegó a Swift Current a las 8 pm el día 30, y al día siguiente acampó junto al 7.º Batallón y una parte del Batallón Midland. ^[1]

El 5 de mayo se recibió un telegrama que ordenaba que el 63.º contingente del Batallón Provisional de Halifax estuviera listo para repeler un levantamiento de los Blackfoot y otros indios. Además, se advirtió al batallón de un posible ataque a Medicine Hat , distrito de Assiniboia. Como resultado, se ordenó al cuartel general del Batallón Provisional de Halifax con el 66.º contingente que se dirigiera a Medicine Hat, donde llegó temprano a la mañana siguiente. También acampó en el río South Saskatchewan una compañía de exploradores de Stuart (los Rocky Mountain Rangers ), un cuerpo de vaqueros montados. Todos los grupos permanecieron en Medicine Hat hasta el final de la rebelión. ^[1]

Poco después de que el cuartel general del batallón partiera de Swift Current hacia Medicine Hat, dos compañías del 63.º contingente recibieron la orden de dirigirse a Saskatchewan Landing , donde se las empleó para cargar barcazas, enviar suministros y ayudar en el transporte a través del río. ^[1]

Una compañía del 63.º Regimiento de Artillería de la Guarnición de Halifax permaneció en Swift Current mientras esta seguía siendo la base de suministros. Las tropas se trasladaron a Moose Jaw cuando se convirtió en la base, y poco después se les unieron las dos compañías del Desembarco de Saskatchewan. Sobre estos dos destacamentos recayó la tarea de manipular y trasladar todos los suministros que iban al frente y de proporcionar los guardias necesarios, de modo que estuvieran completamente ocupados; en momentos de necesidad, los suboficiales hacían voluntariamente las tareas de fatiga de los soldados rasos. Los hombres esperaban que su trabajo fuera el preludio para que se les permitiera participar en la lucha en el frente, ya que otros cuerpos que los precedían habían sido relevados en el debido orden. Para decepción de muchos miembros del batallón, la guerra terminó antes de que se les exigiera que fueran al frente. ^[1]

El cuartel general del Batallón Provisional de Halifax partió de Medicine Hat la noche del 30 de junio y llegó a Moose Jaw a primera hora del 2 de julio; el batallón ya estaba reunido en su totalidad. Después de permanecer en Moose Jaw una semana, el batallón recibió órdenes de trasladarse a Winnipeg, donde llegó el 10 de julio y acampó.

El batallón partió de Winnipeg el 10 de julio con destino a Halifax. A lo largo de toda la ruta, el batallón fue recibido con "una ovación constante; la amabilidad de la gente de las ciudades de Manitoba, Ontario y Quebec fue indescriptible". La recepción en Halifax dos semanas después, el 24 de julio, fue "muy entusiasta; al parecer, toda la población se había presentado". ^[1]

• Historia militar de Nueva Escocia
• Historia de la municipalidad regional de Halifax
• Ley de Milicia de 1855

Textos

• David A. Sutherland. "Encuentro de Halifax con el levantamiento del Noroeste de 1885". Revista de la Royal Nova Scotia Historical Society . Vol. 13, 2010.
• Joseph Edwards. La milicia de Nueva Escocia, 1749-1867. Colecciones de la Sociedad Histórica de Nueva Escocia

Notas finales

• La historia de la rebelión del noroeste
• Experiencia del Batallón Halifax en el Noroeste
• Historia del batallón de voluntarios y las compañías de voluntarios de Halifax: 1859-1887 Por Thomas J. Egan