Reloj de la ciudad de Halifax

El Reloj de la Ciudad de Halifax , también conocido como el Reloj de la Ciudad Vieja , es una histórica torre del reloj ubicada en Citadel Hill , en el centro urbano de Halifax , la capital de Nueva Escocia . Construido en octubre de 1803 bajo la dirección del príncipe Eduardo, duque de Kent , el reloj ha estado en funcionamiento desde el 20 de octubre de 1803, deteniéndose una vez durante la explosión de Halifax . El Reloj de la Ciudad de Halifax fue sometido a una importante restauración en la década de 1960.

El mecanismo del reloj fue construido por Benjamin Vulliamy , quien también construyó el Reloj Regulador del Observatorio del Rey en Londres. Sus tres campanas de hierro fueron fundidas en la Fundición de Campanas de Whitechapel , que también produjo la Campana de la Libertad .

Se atribuye al príncipe Eduardo, duque de Kent , comandante en jefe de las fuerzas militares de la Norteamérica británica , la idea de un reloj para la guarnición del Ejército Británico y la Marina Real en Halifax, para resolver la impuntualidad en la guarnición. ^{[ 1 ]} El príncipe Eduardo era un apasionado de la puntualidad y le gustaban especialmente los juguetes mecánicos, sobre todo los que tocaban música o hacían sonar campanas, como cajas de música, órganos de juguete, pájaros cantores mecánicos y relojes de todo tipo. Fue esta confluencia de intereses la que llevó a Halifax a construir una torre del reloj. El príncipe Eduardo estuvo en Halifax en 1800 y ordenó a los Ingenieros Reales que prepararan los planos, ^{[ 2 ]} aunque no se completó hasta mucho después de su regreso a Inglaterra. ^{[ 3 ]} Diseñada por el capitán William Fenwick, la torre del reloj se planeó inicialmente para construirse en otro lugar de la Ciudadela hasta la intervención de Sir John Wentworth , el teniente gobernador de Nueva Escocia , bajo cuya dirección se erigió en la ladera este frente a la calle Brunswick. Se eligió este lugar para que la torre del reloj pudiera ser vista también por los ciudadanos de Halifax y no solo por los militares. ^{[ 1 ]}

El reloj de la ciudad de Halifax se construyó en 1803, ^{[ 4 ]} y ha estado en funcionamiento desde el 20 de octubre de 1803. ^{[ 1 ]} La torre del reloj incluye una residencia en el primer piso para un cuidador y su familia, generalmente un soldado o policía retirado. El cuidador durante muchos años fue William "Gunner" White, un veterano de la Artillería Real que más tarde se unió a la Policía de Halifax . White crió a su familia en la torre del reloj, incluyendo a su hijo Joseph White, quien se convirtió en un as de la aviación en la Primera Guerra Mundial . ^{[ 5 ]} El reloj resultó dañado por la explosión de Halifax en 1917. William White reparó el reloj, pero las campanas no se repararon hasta 1944. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Desde 1960 hasta 1962, la torre del reloj fue sometida a importantes trabajos de restauración, ^{[ 8 ]} y en 1966 recibió una nueva esfera de cristal. ^{[ 9 ]} A principios de la década de 1990, las esferas del reloj fueron pintadas de azul, su color original, ^{[ 10 ]} y la fachada exterior fue restaurada a su estilo georgiano original . ^{[ 11 ]} En 2005 se llevaron a cabo trabajos de restauración adicionales para restaurar las esferas del reloj, seguidos de un nuevo techo de cobre y la restauración de las esferas y las manecillas del reloj en 2018. ^{[ 12 ]}

El Reloj de la Ciudad de Halifax es una torre octogonal irregular de tres niveles ^{[ 2 ]} construida sobre un edificio de una sola planta de tablillas blancas de proporciones clásicas palladianas . ^{[ 8 ]} La torre del reloj tiene aproximadamente 46 pies de altura desde la base de la columnata hasta la parte superior de la cúpula , lo que hace que la estructura total tenga unos 60 pies de altura. El edificio debajo de la torre del reloj mide 30 pies de largo a lo largo de las caras norte y sur, y 51 pies a lo largo de las caras este y oeste. El edificio tiene unos 39 pies de altura, proporcionando aproximadamente 1500 pies cuadrados de espacio habitable para uso de un cuidador. ^{[ 2 ]}

El arquitecto de la estructura que alberga el reloj podría ser William Hughes, maestro constructor en el astillero de Su Majestad en Halifax . Según el historiador Alan Gowans , el diseño era bastante típico de la época y no se registró la identidad del arquitecto. ^{[ 2 ]}

El mecanismo del reloj fue creado en Londres por el relojero del rey Jorge III, Benjamin Vulliamy , ^{[ 1 ]} por un costo total de £339. ^{[ 2 ]} Vulliamy era un relojero respetado que anteriormente había construido el Reloj Regulador en el Observatorio del Rey en Londres. ^{[ 1 ]} El mecanismo, número de serie 371, ^{[ 1 ]} pesa alrededor de 1000 libras y es impulsado por tres pesas de 125 libras, una para cada campanada. ^{[ 2 ]} Las pesas y el péndulo del reloj de 12 pies están suspendidos en un pozo de 45 pies de profundidad. ^{[ 2 ]} El mecanismo está alojado en un pesado marco de hierro forjado ubicado inmediatamente debajo del campanario . ^{[ 2 ]} El mecanismo del reloj llegó a Halifax a bordo del HMS Dart el 10 de junio de 1803 y fue instalado el 20 de octubre del mismo año. ^{[ 13 ]}

Las tres campanas de hierro del mecanismo fueron fundidas en Londres en 1801 en la fundición de campanas de Whitechapel , que también produjo campanas famosas como la Campana de la Libertad y la campana del Big Ben . ^{[ 1 ]}

El Reloj de la Ciudad de Halifax es un importante punto de referencia en la ciudad de Halifax. ^{[ 2 ]} El Honorable Joseph Howe escribió un extenso poema sobre el Reloj de la Ciudad de Halifax en 1836, titulado Al Reloj de la Ciudad . ^{[ 2 ]} Fue honrado además por William C. Borrett en su serie de libros titulada Cuentos contados bajo el viejo Reloj de la Ciudad . ^{[ 14 ]}

El reloj fue representado como un personaje llamado Chimey en el programa de televisión infantil Theodore Tugboat . ^{[ 15 ]} En 2014, el Reloj de la Ciudad de Halifax fue representado en la portada del número 1 del cómic The Amazing Spider-Man , publicado una semana antes del estreno de la película The Amazing Spider-Man 2. ^{[ 16 ]}

• Lista de lugares históricos en Halifax, Nueva Escocia
• Lista de los edificios y estructuras más antiguos de Halifax, Nueva Escocia.
• Historia de Halifax, Nueva Escocia
• Torre del Reloj de Montreal : una torre del reloj en Montreal, Quebec.
• Torre de los Soldados : una torre con campana y reloj en Toronto, Ontario.

• [Parques de Canadá] (1995). Reloj de la ciudad (vídeo VHS). Halifax, NS: Parques de Canadá . OCLC 1015641871 . – Incluye varias entrevistas, imágenes de la restauración del reloj y tomas del interior del mecanismo.
• Schmeisser, Barbara M. (2001). Un reloj de guarnición muy público: El reloj de la ciudad de Halifax, 1803–1993 . Atlantic Service Centre. Halifax, NS: Parks Canada . OCLC 1015730583 . 

• Contenido multimedia relacionado con el reloj de la ciudad de Halifax en Wikimedia Commons.
• Reloj de la ciudad en Citadel Hill . Registro Canadiense de Lugares Históricos .