Plato de Halmahera

Recientemente (en la década de 1990) se ha postulado que la placa de Halmahera es una microplaca ubicada dentro de la Zona de Colisión del Mar de las Molucas, en el este de Indonesia .

La configuración tectónica de la región del mar de Molucas es única. Es el único ejemplo mundial de una colisión activa entre arcos oceánicos que consume una cuenca oceánica mediante subducción en dos direcciones. La placa del mar de Molucas ha sido subsumida por las microplacas tectónicas de Halmahera y Sangihe . Toda esta compleja estructura se conoce actualmente como la Zona de Colisión del Mar de Molucas .

La existencia de Halmahera como una placa tectónica separada de la placa del Mar de las Molucas aún no es del todo aceptada por los paleogeólogos. Algunos consideran a Halmahera como una losa oriental de la placa del Mar de las Molucas, al igual que consideran a Sangihe como una losa occidental de dicha placa. Lo que sí es evidente hasta la fecha es que Halmahera formó parte de la losa del Mar de las Molucas que se subdujo durante el Neógeno entre los 45 Ma y los 25 Ma. ^{[ 1 ]}

La sismicidad muestra que la placa de Halmahera, con inclinación hacia el este, alcanza una profundidad de aproximadamente 200  km. ^{[ 1 ]} La tomografía sísmica sugiere que la placa de Halmahera se extiende a una profundidad de al menos 400  km. ^{[ 1 ]} Tanto Sangihe como Halmahera están expuestas en la superficie, mientras que la placa del mar de Molucas está completamente subsumida bajo estas dos microplacas. El límite sur de la placa del mar de Molucas es también el límite de la placa del mar de Filipinas y la placa australiana , y se está moviendo hacia el norte. Dado que la placa de Sangihe y la placa de Halmahera están en continuidad con la placa del mar de Molucas, esto implica que las tres placas se están moviendo hacia el norte en el manto con la placa australiana . ^{[ 1 ]}

R. Hall y W. Spakman interpretan una amplia zona de alta velocidad bajo la placa Cabeza de Pájaro a una profundidad de 400–600 km como indicativa de una placa remanente subducida bajo la placa Halmahera, y otra amplia zona de alta velocidad bajo el mar de Célebes a una profundidad de 700–1000 km se interpreta como una placa remanente bajo la placa Sangihe, habiéndose originado ambos remanentes a partir de una placa subducida bajo el arco filipino-Halmahera hace entre 45 Ma y 25 Ma. ^{[ 1 ]}  

En este modelo, las placas de Bird's Head y Halmahera están separadas por la falla de Sorong , una importante falla lateral que se extiende de este a oeste.

Un modelo anterior consideraba que la zona era el Arco de Halmahera , un arco volcánico de islas sin una base de placa tectónica. Estudios más recientes, de la década de 1990 en adelante, han reemplazado esta teoría con la teoría de la placa de Halmahera. ^{[ 1 ]}

• Zona de colisión del mar de Molucas
• Cinturón móvil filipino