Parque rural Royal Victoria

Mapa del Parque Natural Royal Victoria, donde se muestra el ferrocarril Royal Victoria en gris y el sendero ferroviario Hamble Rail Trail en negro.

El Parque Rural Royal Victoria es un parque rural situado en Netley , Hampshire , Inglaterra , a orillas del embalse de Southampton . Comprende 81 hectáreas (200 acres) de bosque maduro y zonas verdes, además de una pequeña playa de guijarros. Fue creado en 1970 por el Consejo del Condado de Hampshire , tras la demolición del Hospital Militar Royal Victoria que ocupaba el terreno anteriormente. ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

Lo único que queda del hospital es la capilla, que funciona como centro de patrimonio y narra la historia del hospital. También cuenta con una torre mirador de 46 metros (150 pies) de altura , que ofrece vistas al parque, al otro lado del embalse de Southampton y a Hythe , y en un día despejado, incluso hasta Southampton . ^{[ 3 ]} 

El recinto también cuenta con una oficina de parques y salones de té. El edificio que los alberga se construyó con 100 tipos diferentes de madera procedentes de todo el Reino Unido y el Imperio Británico . Fue construido originalmente en 1940 por la YMCA para el entretenimiento, la recreación y la relajación del personal y los pacientes del hospital. ^{[ 2 ]}

En 1958, la gran mayoría del hospital cerró sus puertas a los pacientes. ^{[ 2 ]}

En 1966, se demolió la última parte del hospital, siendo la capilla el único vestigio del antiguo edificio. La primera piedra, colocada por la reina Victoria, fue izada en una ceremonia especial. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

En 1978, el hospital psiquiátrico cerró definitivamente, poniendo fin a los servicios hospitalarios en el lugar. ^{[ 2 ]}

En 1979, el Consejo del Condado de Hampshire compró el terreno y se inauguró como parque rural en 1980. ^{[ 2 ]}

En 2002, el parque fue catalogado como de grado II. ^{[ 2 ]}

En enero de 2014 se anunció que una subvención del Heritage Lottery Fund de 102.000 libras esterlinas se utilizaría para restaurar la capilla y revelar más detalles del antiguo hospital. ^{[ 4 ]}

El ferrocarril Royal Victoria recorre aproximadamente 1,6 km (1 milla) a través del parque rural Royal Victoria en Netley , Hampshire , Inglaterra , con vistas al embalse de Southampton ^. Está gestionado íntegramente por voluntarios. La línea tiene un ancho de vía estándar de 260 mm ( 10 + 1/4 pulgadas ) y funciona todos los fines de semana del año y durante todas las vacaciones escolares. ^{[ 5} ]   

El cementerio militar de Netley, situado en la parte trasera del recinto hospitalario y destinado principalmente a los pacientes del antiguo hospital, es accesible al público. Entre los allí enterrados se encuentran 636 militares de la Commonwealth que fallecieron en la Primera Guerra Mundial y 35 en la Segunda Guerra Mundial, cuyas tumbas son mantenidas y registradas por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth , que también se encarga de las tumbas de guerra de 69 alemanes y 12 belgas de la Primera Guerra Mundial y de un soldado polaco de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 6 ]}

El parque es el punto de inicio y final del Hamble Rail Trail, un sendero que sigue la antigua línea ferroviaria del Hospital Netley , que sale del hospital, y luego discurre por una antigua línea de ferrocarril de petroleros de BP. Una vez finalizado, sigue el Solent Way de vuelta al parque rural. El sendero tiene una longitud total de 7,2 kilómetros (4,5 millas) y cuenta con marcadores de acero a lo largo de su recorrido. ^{[ 7 ]}

La línea de petroleros se construyó durante la Primera Guerra Mundial para transportar aviones desde Manchester hasta Hamble-le-Rice. ^{[ 8 ]} Se construyó un apartadero como parte del ferrocarril para dar servicio a la fábrica de hidroaviones en Hamble. La línea no se utilizó durante la guerra, ya que las hostilidades cesaron antes de que pudiera utilizarse; sin embargo, se adquirió para el almacenamiento y transporte de petróleo a la terminal petrolera de BP en Hamble. ^{[ 8 ]} BP mantiene la opción de reabrir la línea, pero no se ha utilizado desde 1986, cuando transportaba petróleo crudo desde Wytch Farm en Dorset , una ruta que desde entonces ha sido reemplazada por un oleoducto de 90 km (56 millas ) de longitud. ^{[ 8 ]} 

• Información sobre el Parque Rural Royal Victoria proporcionada por el Consejo del Condado de Hampshire.
• Ferrocarril Real Victoria