Hamilton Hume

Siendo adolescente, Hume partió de la granja de su padre cerca de Appin, Nueva Gales del Sur, en 1814 y, guiado por un joven indígena local llamado Duall , exploraron la región de las tierras altas del sur hasta lo que hoy es la ciudad de Berrima . En 1819 y 1821, Hume realizó más viajes de exploración terrestre con Duall y otros guías aborígenes y colonos británicos a Jervis Bay y al lago Bathurst . ^{[ 3 ]}

En 1822, viajó con Alexander Berry por la costa sur de Nueva Gales del Sur. Llegó hasta el río Clyde y se adentró en el interior casi hasta Braidwood . Berry se estableció en Shoalhaven y, en junio de 1822, dejó a Hume y a un grupo de convictos para excavar un canal de 209 yardas entre los ríos Shoalhaven y Crookhaven, permitiendo así el paso de embarcaciones hacia Shoalhaven. Este canal fue el primer canal navegable de Australia y su construcción se completó en 12 días. Actualmente, el canal constituye el cauce principal del río Shoalhaven. ^{[ 4 ]}

En cualquier caso, la financiación gubernamental esperada para la expedición no llegó.

La expedición tuvo que cruzar los ríos principales Murrumbidgee , Murray , Mitta Mitta , Ovens y Goulburn . Hovell había bautizado el río Murray con el nombre de Hume durante el viaje, pero Charles Sturt lo cambió por su nombre actual en 1830.

Cuatro días después de cruzar el terreno intransitable de Goulburn, llegaron a la zona. El grupo pasó tres días intentando cruzar la Gran Cordillera Divisoria en el Monte Disappointment, pero fueron frustrados. Hume cambió de dirección hacia el oeste y llegó a tierras más bajas en el futuro pueblo de Broadford el 12 de diciembre, donde acamparon. ^{[ 5 ]} Hume se dirigió hacia las cordilleras bajas al sur y encontró un paso en esa dirección al día siguiente. Guió al grupo a través de la Cordillera Divisoria en el Paso de Hume , Wandong y el 16 de diciembre de 1824 llegó a la Bahía de Port Phillip en Bird Rock, Point Lillias adyacente a la futura Geelong . ^{[ 6 ]} Hovell afirmó que midió su longitud el mismo día, pero en realidad la leyó del mapa esquemático que él y Hume habían dibujado durante el viaje. ^{[ 7 ]} Hovell admitió en 1867 que no tomó ninguna medida de longitud y culpó a Hume por ello. ^{[ 8 ]} Antes de esta admisión, el Dr. William Bland, quien escribió el primer libro sobre el viaje en 1831, inventó el mito de que Hovell cometió un error de un grado en longitud para protegerlo. ^{[ 9 ]}

El grupo regresó hacia Nueva Gales del Sur el 18 de diciembre. Hume optó por viajar más al oeste para evitar la zona montañosa y ahorrar mucho tiempo. El 16 de enero de 1825, justo cuando se les acabó la harina, y dos días después, la seguridad de la estación de Hume en Gunning . ^{[ 10 ]}

Esta expedición fue la primera en descubrir una ruta terrestre desde el sur de Nueva Gales del Sur hasta Port Phillip , en cuyas costas se asienta ahora Melbourne .

En 1827, acompañado por el teniente George MC Bowen , entonces agrimensor auxiliar, Hume exploró la parte occidental de las Montañas Azules —alrededor del accidente geográfico que denominó Darling Causeway, en honor al gobernador Ralph Darling— y encontró tres pasos a través de la escarpa occidental que habrían evitado la empinada ruta del monte York . ^{[ 11 ]} Durante este período, nombró el valle de Lithgow , en honor a William Lithgow , quien, en ese momento, era el auditor general de Nueva Gales del Sur. ^{[ 12 ]}

En noviembre de 1828, Hume viajó con Charles Sturt al oeste de Nueva Gales del Sur, donde encontraron el río Darling , el afluente más largo del río Murray .