Gatos Salvajes de Hamilton

Durante muchos años, Hamilton tuvo una presencia inestable en la ORFU , con varios equipos que desaparecieron y cambiaron de nombre. El equipo más consolidado de la IRFU , los Hamilton Tigers , enfrentó problemas similares, y la Segunda Guerra Mundial resultó perjudicial para las operaciones de ambas ligas. En 1940, como parte de una oleada de equipos formados apresuradamente para llenar el vacío dejado por los equipos de la ORFU que habían suspendido sus operaciones, la ORFU regresó a Hamilton con un equipo que recibió informalmente el nombre de los Hamilton Alerts , un equipo efímero y largamente inactivo, conocido por ganar la Grey Cup de 1912 .

En 1941, los Tigers suspendieron sus operaciones debido a la guerra, y la IRFU en su conjunto lo haría entre 1942 y 1944, dejando a muchos jugadores talentosos que se unieron a equipos de la ORFU, así como un vacío en el fútbol americano de Hamilton. ^{[ 4 ]} La franquicia ORFU de Hamilton solicitó usar el nombre y los colores de los Tigers, pero fue rechazada, optando por adoptar el nombre de Hamilton Wildcats y usar los colores rojo y blanco. ^{[ 1 ]} El uso por parte de los Wildcats de numerosos exjugadores de los Tigers llevó a los Wildcats a tres años muy exitosos en los que registraron un récord de 19-6-1 con dos apariciones en el partido del campeonato de la Grey Cup, con una victoria en 1943. ^{[ 5 ]} En las temporadas de 1943 y 1944, el equipo es reconocido oficialmente como los Hamilton Flying Wildcats debido al personal de la RCAF que jugaba en el equipo. ^{[ 2 ]} En consecuencia, el equipo que ganó la 31.ª Grey Cup está registrado como los Hamilton Flying Wildcats.

Tras el fin de la guerra, la IRFU reanudó sus operaciones y los jugadores que habían militado en los Tigers regresaron a su club. Los Wildcats eliminaron la palabra "flying" de su apodo, ya que el personal de la RCAF ya no jugaba para ellos. Después de una temporada difícil en 1945, en la que el club no logró clasificarse para los playoffs, los Wildcats consiguieron el primer puesto en la temporada regular en 1946 y 1947, pero perdieron en las finales de la ORFU en ambos años. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Debido a disputas monetarias que los Hamilton Tigers tenían con la IRFU, ^{[ 1 ]} los Tigers se transfirieron a la ORFU, y los Wildcats se cambiaron a la IRFU el 9 de abril de 1948. ^{[ 4 ]} El cambio resultó difícil para el equipo, que pasó del primer lugar en la ORFU al último lugar en la IRFU, con solo una victoria en sus dos temporadas en esa liga. Ambos equipos luchaban por competir por el apoyo de los aficionados y las repercusiones financieras comenzaron a acumularse. Como resultado, ciudadanos prominentes locales, incluidos el Sr. Ralph W. Cooper , el Sr. FM Gibson, el Sr. CC Lawson y el Sr. Sam Manson, decidieron que los dos clubes debían fusionarse y operar como una sola entidad. Así, el club de fútbol Hamilton Tiger-Cats comenzó a jugar en 1950 en la IRFU como el único representante de la ciudad de Hamilton.