Festival de Jardines de Hampton Court

La exposición floral original del Palacio de Hampton Court fue idea del consultor de gestión Adrian Boyd, quien vio la oportunidad de conectar dos organizaciones que atravesaban tiempos de incertidumbre mediante una empresa conjunta. El Departamento de Medio Ambiente se había desmantelado en la década de 1980, y uno de los resultados fue Historic Royal Palaces , que se vio obligada a buscar formas de aumentar sus ingresos y atraer a un público más amplio. De manera similar, Network SouthEast (NSE), una de las agrupaciones temporales surgidas tras la privatización de British Rail , buscaba maneras de hacer más rentables sus servicios ferroviarios. La idea de Boyd era que Network SouthEast patrocinara una exposición floral en Hampton Court y proporcionara el transporte público a la estación de tren de Hampton Court . En ese momento, el Departamento de Exposiciones de la RHS estaba trabajando en cuatro nuevos eventos para 1993, en Birmingham, Harrogate, Wembley y Glasgow. ^{[ 1 ]}

En julio de 1990 se celebró la primera Exposición Floral del Palacio de Hampton Court. Se hizo un esfuerzo por atraer público, con trenes especiales desde la estación de London Waterloo y porteadores que llevaban claveles en sus sombreros para generar expectación. A pesar del escaso apoyo comercial, la exposición atrajo a un gran número de visitantes. Network SouthEast se mostró satisfecha, declarando: «El 70 % de los aproximadamente 300 000 visitantes utilizaron el tren, lo que ha amortizado con creces nuestro patrocinio». ^{[ 2 ]}

La RHS debatió si ofrecer ayuda para la exposición, especialmente cuando Chelsea alcanzó su capacidad máxima. Tras una negativa inicial, los organizadores indicaron que recibirían con agrado la participación de la RHS a partir de 1992, y los miembros de la RHS obtuvieron un precio de entrada reducido para la exposición de 1991. Adrian Greenoak, director de horticultura de la exposición, logró una mejora continua en los estándares. La exposición de 1991 introdujo el Festival Británico de la Rosa con la participación conjunta de la Real Sociedad Nacional de la Rosa y la Asociación Británica de Cultivadores de Rosas.

En noviembre de 1992 se anunció que Network SouthEast retiraba su apoyo al espectáculo. Se produjo una intensa negociación: Boyd, al no tener el título del espectáculo, tuvo que participar en una licitación competitiva mediante una oferta a ciegas. Stephen Bennett destacó los beneficios de la participación de la RHS: «Podemos reducir enormemente los costes… Además de ahorrar en gastos de publicidad con nuestra extensa red de relaciones con los medios, tenemos una cantidad colosal de equipo. Tenemos alrededor de 1 millón de libras esterlinas en carpas y toneladas y toneladas de equipo de escenario. Intentar alquilar ese tipo de cosas cuesta un ojo de la cara». Historic Royal Palaces aceptó la oferta de la RHS con la condición de que se comprometiera a mantener a ciertos empleados en nómina, incluido Adrian Greenoak. ^{[ 2 ]} La iniciativa era arriesgada, con cuatro nuevos espectáculos ya programados para 1993.

La primera edición de la RHS Hampton Court Show tuvo lugar en 1993, con el patrocinio adicional del Daily Mail . La exposición fue un éxito rotundo y, al año siguiente, fue declarada el mejor evento público al aire libre de 1994.

Con un recinto ferial de 10 hectáreas (25 acres) , había espacio para una expansión considerable antes de que la infraestructura se viera sometida a una prueba rigurosa, y durante los años siguientes se instaló una carpa dedicada al patrimonio para el NCCPG y sus colecciones nacionales, inicialmente una zona bastante tranquila, pero que fue aumentando progresivamente en interés del público; los pabellones de artesanía, que bajo la dirección de Adrian Boyd eran lo primero que veía el visitante, se trasladaron gradualmente a una posición menos destacada; había espacio para una veintena de jardines de exhibición, además de una sección separada, al otro lado del Long Water, con respecto a la mayor parte de la exposición, para diez jardines acuáticos. 

En 1998 se reconstruyó un jardín de Hampton Court en el Royal Hospital for Neuro-disability . Si bien Chelsea seguía siendo la exposición más prestigiosa de la Sociedad, Hampton Court era la más grande y se promocionaba como tal. En un par de años, la inversión en Hampton Court se había recuperado con creces. ^{[ 2 ]}

El espectáculo pasó a llamarse Hampton Court Garden Festival en 2019, y el director del festival afirmó que esto "reflejaba mejor el ambiente y la experiencia de nuestros visitantes en el evento". ^{[ 3 ]}

El festival de 2020 fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19 , junto con la mayoría de las demás exposiciones florales de la RHS de ese año. ^{[ 4 ]}