Salón Hanbury

Hanbury Hall fue construido por el acaudalado abogado Thomas Vernon a principios del siglo XVIII. Thomas Vernon era bisnieto del primer Vernon que llegó a Hanbury, Worcestershire , el reverendo Richard Vernon (1549-1628). El reverendo Richard y sus descendientes fueron acumulando tierras en Hanbury, incluyendo la mansión que Edward Vernon compró en 1630. Sin embargo, fue Thomas, gracias a su exitosa carrera legal, quien amplió considerablemente las propiedades, que, en tiempos de su sucesor Bowater Vernon, sumaban casi 8000 acres (3200 hectáreas).

Se cree que Hanbury Hall se levanta sobre el emplazamiento de la mansión anterior, Spernall Hall, y Thomas Vernon se describe a sí mismo por primera vez como "de Hanbury Hall" en 1706. Esta y otras pruebas apuntan a una fecha probable de finalización alrededor de 1706. Se cree que la fecha de 1701 sobre la puerta principal es un adorno victoriano , pero no se conocen registros de la construcción.

Aunque Hanbury Hall parece tener un estilo muy uniforme, la pared trasera es claramente de un estilo diferente y bastante anterior, y puede marcar la primera fase de una campaña de construcción cuando Thomas Vernon y su esposa Mary tomaron posesión de Spernall Hall en 1692, tras la muerte de su tío soltero John Vernon.

El plano original del salón tenía un gran salón central sin divisiones con la escalera principal que partía de él, con muchas habitaciones bastante pequeñas en los pabellones de las esquinas y el ala norte; el ala sur estaba destinada principalmente a las dependencias de servicio. El historiador de Worcestershire del siglo XVIII, Treadway Nash , en su obra Collections for the History of Worcestershire , escribió: «He aquí una casa grande y hermosa construida por el consejero Vernon alrededor del año 1710, cuando prevalecía un mal estilo arquitectónico; muchas ventanas y puertas, habitaciones pequeñas, muchos armarios, pocas bodegas abovedadas, grandes establos y oficinas a la vista, son marcas de esa época». ^{[ 2 ]}

Cuando la heredera Emma Vernon (1754–1818) se casó con Henry Cecil, primer marqués de Exeter, en 1776, Cecil claramente compartía su opinión, pues remodeló el interior (excepto el gran salón) creando habitaciones más grandes y ampliando el pabellón noreste. En la fachada sur, tras eliminar una puerta, reubicó todas las ventanas para que quedaran debajo de las de la primera planta. En el lado sur había grandes jardines formales, claramente visibles en el dibujo en perspectiva de Dougharty que figura en los mapas de la finca de la década de 1730, y Cecil los eliminó por completo (incluidos los edificios agrícolas frente al salón) y ajardinó el parque al estilo de la época; seguramente tuvo contacto con Capability Brown durante su infancia al frente de Burghley House , con su tío, el noveno conde de Exeter .

Emma había dado a luz un par de veces, pero ninguno de sus hijos sobrevivió a la infancia. El vicario local de Hanbury en aquel entonces, William Sneyd, se convirtió en un huésped habitual de Hanbury Hall, y sin que el Sr. Cecil lo supiera, el vicario y Emma mantenían una relación secreta en toda regla. Emma a menudo se escapaba de su casa para visitar a su amante. Estaban tan desesperados por estar juntos libremente que tramaron un plan para fugarse. Su exmarido le negó el acceso, ya que había vendido todos los enseres de la casa. Tras su muerte en 1804, Emma finalmente se mudó a la casa de su infancia con su tercer marido, Philips. Murió en 1818. Se han reportado numerosos avistamientos de su fantasma, vestida completamente de negro, recorriendo la misma ruta que solía tomar desde Hanbury Hall para visitar a su amante, el vicario. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tras el divorcio de Henry y Emma en 1791, se vendieron todos los enseres y la casa permaneció vacía hasta la muerte de Henry en 1804, cuando Emma y su tercer marido, John Phillips, pudieron recuperarla. Dado que la casa había estado desocupada durante tanto tiempo, fue necesario realizar numerosas reparaciones. Emma falleció en 1818 y dejó a su primo segundo, Thomas Shrawley Vernon (1759-1825), como heredero de su patrimonio tras la muerte de su marido, John Phillips. Phillips volvió a casarse y tuvo dos hijas en Hanbury antes de mudarse definitivamente en 1829. A partir de entonces, el hijo mayor del heredero de Emma, ​​Thomas Tayler Vernon (1792-1835), pudo ocuparla. Su nieto, Harry Foley Vernon (1834-1920), miembro del Parlamento, fue nombrado primer baronet de Hanbury en 1885.

Harry Vernon fue sucedido por su hijo Sir (Bowater) George Hamilton Vernon (1865–1940), segundo baronet. Sir George tuvo una vida infeliz, se separó de su esposa Doris y pasó sus últimos diez años viviendo con su secretaria y compañera Ruth Powick, quien posteriormente cambió su apellido legalmente a Vernon. Durante este tiempo, la crisis agrícola provocó una disminución de los ingresos por alquileres, y Hanbury Hall sufrió descuidos en su mantenimiento.

Con mala salud, Sir George Vernon se suicidó en 1940. No hubo más herederos del título de baronet, que se extinguió. La esposa de Sir George, de quien estaba separado, pudo regresar a la mansión tras su muerte, donde falleció en 1962.

Las negociaciones llevaron a que el National Trust obtuviera la reversión , y después de realizar las reparaciones esenciales tras la muerte de Lady Vernon, la mansión se alquiló a inquilinos y se abrió al público de forma restringida. En los últimos años, la mansión se ha gestionado de forma más comercial y ahora abre todos los días. El sitio recibió 227.624 visitantes durante 2019. ^{[ 5 ]}

Un elemento destacado de Hanbury Hall son las pinturas de la escalera, el techo del vestíbulo y otras habitaciones, obra del pintor inglés Sir James Thornhill . Entre ellas se incluye una pequeña representación del reverendo Henry Sacheverell siendo arrojado a las Furias; esto alude a un incidente ocurrido en 1710, cuando Sacheverell, un tory , fue juzgado por sedición por el gobierno whig , lo que sitúa la fecha de las pinturas en ese año. Las pinturas que rodean la escalera se centran en la vida del héroe griego Aquiles , según diversas fuentes clásicas. En el techo, una gran representación de los dioses olímpicos las corona.

El pabellón de la Galería Larga, catalogado como Grado II* ^{[ 7 ]} , data de alrededor de 1701 y está construido en estilo Reina Ana . El edificio es de ladrillo rojo con aparejo flamenco y tiene una pared adosada que lo conecta con el salón. La galería tiene dos plantas; la planta superior tiene paredes revestidas de paneles de madera y se utiliza como galería. El sótano era una lechería y tiene paredes de azulejos de cerámica vidriada.

George London diseñó los jardines formales originales en 1705, fuertemente influenciado por los jardines del Palacio de Het Loo y el Palacio de Versalles . A finales del siglo XVIII, fueron eliminados y reemplazados por espacios abiertos. ^{[ 8 ]}

Los jardines formales fueron recreados en la década de 1990, utilizando los planos originales de 1705, así como dibujos posteriores. Fueron reabiertos oficialmente el 28 de julio de 1995. ^{[ 8 ]}

El invernadero ^{[ 9 ]} se encuentra a unos 110 metros al oeste del salón y fue construido alrededor de 1750. El edificio rectangular de una sola planta tiene mampostería de sillería roja de estilo flamenco y un tejado a cuatro aguas de tejas detrás de un parapeto. La fachada principal mira al sur y tiene nueve conjuntos de ventanas, de las cuales las tres centrales están adelantadas y rematadas con un frontón que contiene una cesta de frutas tallada junto con flores y guirnaldas. El parapeto tiene remates en forma de urna y piña. El interior del edificio tiene suelo de baldosas. El invernadero, junto con los muros adyacentes, fue catalogado como Grado II* el 14 de marzo de 1969. ^{[ 9 ]} 

Al suroeste de The Orangery, se encuentra un reloj de sol de mediados del siglo XVIII, catalogado como monumento de Grado II . ^{[ 10 ]} Sobre una base cuadrada de piedra labrada se alza una columna tallada en forma de urna con detalles de cables. En la parte superior de la columna hay un capitel tallado con hojas de acanto sobre el que descansa el reloj de sol.