Voto del pañuelo

El compromiso austrohúngaro y su Partido Liberal, que lo apoyaba , siguieron siendo sumamente impopulares ^{[ 1 ]} entre los votantes húngaros, y los continuos éxitos del Partido Liberal, partidario del compromiso, en las elecciones parlamentarias húngaras, provocaron una frustración duradera entre los votantes húngaros. Las minorías étnicas desempeñaron un papel clave en el mantenimiento político del compromiso en Hungría, ya que lograron que el Partido Liberal, partidario del compromiso, se convirtiera en uno de los partidos mayoritarios/gobernantes del parlamento húngaro. Los partidos liberales partidarios del compromiso eran los más populares entre los votantes de las minorías étnicas; sin embargo, los partidos de las minorías eslovaco-serbio-rumanas siguieron siendo impopulares entre estas. Los partidos nacionalistas húngaros, que contaban con el apoyo de la inmensa mayoría de los votantes húngaros, siempre se mantuvieron en la oposición. La única breve excepción fue el período 1906-1910, cuando los partidos nacionalistas apoyados por los húngaros pudieron formar gobierno. ^{[ 2 ]}

El Partido Liberal había gobernado Hungría durante casi 30 años con mano de hierro y al servicio de la élite húngara. La oposición respondió a esta supuesta injusticia con la llamada obstrucción parlamentaria o filibusterismo, con el objetivo de detener o retrasar la aprobación de nuevas leyes. El gobierno de Széll logró superar temporalmente esta obstrucción en 1902 mediante un acuerdo con los partidos de la oposición, pero a partir de 1903 la oposición volvió a aplicar la obstrucción.

En Hungría, el reglamento parlamentario, basado en el dualismo, seguía el derecho consuetudinario del Parlamento feudal, según el cual todos podían intervenir libremente: los oradores más destacados podían hablar hasta 4 u 8 horas en público. Sin embargo, esto paralizaba el funcionamiento de la legislatura húngara. Durante décadas, la oposición recurrió con frecuencia a esta «antigua arma» contra el gobierno en asuntos de suma importancia o controversia. En el caso de proyectos de ley de carácter financiero, esta situación podía resultar extremadamente peligrosa para la seguridad del país.

Cuando István Tisza se convirtió en primer ministro en 1903, estas protestas de la oposición fueron reprimidas. Además, insistió en un cambio en el reglamento interno de la Cámara de Representantes, la cámara baja de la Dieta, para hacer frente a la obstrucción.

Tras un discurso de István Tisza el 18 de noviembre de 1904, Gábor Daniel, representante del Partido Liberal, presentó una moción para modificar el reglamento de la Cámara de Representantes. Esta moción implicaba la limitación de las competencias de la oposición y exigía el cese de la obstrucción. Durante el revuelo que siguió, el presidente de la Cámara de Representantes, Dezső Perczel , declaró repentinamente que la propuesta había sido aprobada y que la sesión quedaba suspendida.

Los testimonios sobre lo sucedido variaron, pero se cree que el presidente Perczel pidió en silencio que se votara la propuesta de inmediato, agitando un pañuelo como señal para que los representantes del Partido Liberal votaran "sí". De ahí el nombre de "votación del pañuelo". Esta maniobra causó gran revuelo y Kálmán Széll y Gyula Andrássy abandonaron el Partido Liberal para unirse a la oposición. Cuando se reanudó la sesión parlamentaria el 13 de diciembre de 1904, la oposición persistió en su obstrucción y el ambiente se caldeó tanto que incluso se destrozó el mobiliario de la Cámara de Representantes y se atacó a los servicios de orden público con los muebles.

Otros miembros de la Cámara de Representantes, como Gyula Wlassics , Pál Teleki y Miklós Bánffy, también abandonaron el Partido Liberal. Inicialmente, bajo el liderazgo de Gyula Andrássy, se autodenominaron "Disidentes" y se unieron a la oposición unida, la "Coalición", en las elecciones de 1905. Tras las elecciones, algunos de ellos fundaron el Partido de la Constitución Nacional .

Las elecciones de 1905 supusieron una gran derrota para el Partido Liberal y una gran victoria para la oposición unida, pero aun así el rey Francisco José mantuvo al gobierno de Tisza en el poder durante unos meses. Finalmente, el rey nombró un nuevo gobierno liderado por el oficial Géza Fejérváry , quien no contaba con la mayoría parlamentaria. En este sentido, el voto de los pañuelos acabó por desencadenar la crisis húngara de 1905-1906. Tras la deserción de aproximadamente un tercio de los diputados del Partido Liberal durante la crisis, el partido se disolvió definitivamente en 1906. Los diputados restantes fundaron el Partido Nacional del Trabajo en 1910.