Parque Estatal Hanging Rock

El Parque Estatal Hanging Rock es un parque estatal de Carolina del Norte de 9011 acres (3647 ha) ^{[ 2 ]} en el condado de Stokes , Carolina del Norte en los Estados Unidos . El parque está a 30 millas (48 km) al norte de Winston-Salem y se encuentra aproximadamente a 2 millas (3,2 km) de Danbury en el condado de Stokes .   

El 20 de abril de 1936, la Fundación Winston-Salem y el Comité del Condado de Stokes para Hanging Rock donaron 3096 acres (1253 ha) a Carolina del Norte para la creación de un parque estatal. ^{[ 3 ]} Anteriormente, el terreno pertenecía a promotores inmobiliarios que pretendían construir un complejo turístico de montaña en su cima más alta. Los planes fracasaron cuando los promotores quebraron durante la construcción inicial. Después de que el estado adquirió la propiedad, el Cuerpo Civil de Conservación construyó las instalaciones originales entre 1935 y 1942, incluyendo la construcción de un lago de 12 acres (4,9 ha) y una casa de baños que fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1991. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Adquisiciones adicionales de tierras en la década de 1970 agregaron al parque las Cascadas Inferiores, una espectacular cascada de 40 pies (12 m) , y la Guarida del Tory, un afloramiento rocoso que se rumorea que sirvió como escondite para los lealistas británicos durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Otra gran compra de tierras en 2000 agregó Flat Shoals Mountain, una cumbre más pequeña visible desde la cima de Hanging Rock, al parque.   

El Parque Estatal Hanging Rock está ubicado en la Cordillera de Sauratown , ^{[ 3 ]} una de las cordilleras más orientales del estado. A menudo llamada "las montañas lejos de las montañas", ^{[ 3 ]} la cordillera de Sauratown está compuesta por monadnocks que están separados de las cercanas Montañas Blue Ridge . Las Montañas Sauratown se encuentran completamente dentro de los límites de los condados de Stokes y Surry . ^{[ 3 ]} Los picos prominentes en la cordillera de Sauratown se elevan desde 1700 pies (520 m) hasta más de 2500 pies (760 m) de elevación y se destacan en marcado contraste con el paisaje circundante, que tiene un promedio de solo 800 pies (240 m) de elevación. El pico más conocido de la cordillera es Pilot Mountain en el cercano Parque Estatal Pilot Mountain . ^{[ 5 ]} El punto más alto del parque, y el punto más alto de la cordillera de Sauratown, es Moore's Knob . Se eleva a 2579 pies (786 m) sobre el nivel del mar.   

Nombradas en honor a los nativos americanos Saura, los primeros habitantes de la región, ^{[ 3 ]} las cumbres rocosas de las montañas Sauratown son los restos de una extensa capa de roca que alguna vez cubrió la región. A lo largo de muchos años, el viento, el agua y otras fuerzas erosionaron la capa rocosa circundante. Lo que queda de estas antiguas montañas es la cuarcita resistente a la erosión, que ahora sostiene crestas y promontorios pintorescos, como Moore's Knob , Moore's Wall, Cook's Wall, Devil's Chimney, Wolf Rock y Hanging Rock.

Debido a su ubicación privilegiada, el parque alberga numerosas especies de flora más comunes en la zona más occidental del estado. La cicuta de Carolina y la cicuta canadiense crecen juntas, y en primavera los visitantes pueden admirar la colorida floración de rododendros , laurel de montaña , azalea pinxter y otras flores silvestres. Gran parte del parque es un bosque de robles y nogales, con el roble castaño como especie de madera dura predominante.

El parque también alberga la rara salamandra de Wehrle ^{[ 3 ]} , y se sabe que los halcones peregrinos anidan en los riscos de sus picos más altos. Es posible observar cuervos y buitres graznando y sobrevolando la zona. Los visitantes pueden avistar venados de cola blanca , pavos salvajes y, en raras ocasiones, osos negros americanos mientras recorren los senderos del parque.

Dos serpientes venenosas, la cabeza de cobre y la cascabel de madera , habitan en el parque, pero no molestan a menos que se las provoque. Toda la fauna silvestre está protegida en Hanging Rock, al igual que en todos los demás parques estatales de Carolina del Norte.

El Parque Estatal Hanging Rock ofrece más de 77 km de senderos para que los visitantes puedan ascender a sus numerosas cumbres y cascadas. El parque cuenta con un campamento para tiendas de campaña y caravanas con 73 parcelas (sin conexiones para autocaravanas) y 10 cabañas vacacionales. El lago y los baños, abiertos desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo, ofrecen la posibilidad de nadar y alquilar botes. Se permite la escalada en roca en Moore's Wall y Cook's Wall, pero no en la cima de Hanging Rock. El centro de visitantes y la sala del museo están abiertos todos los días. La entrada al parque es gratuita. 

El sendero Mountains-to-Sea atraviesa el parque y se une al sendero Sauratown . ^{[ 6 ]}

El parque alberga al menos 5 cascadas importantes (enumeradas en orden de altura):

• Cataratas de Tory
• Cascadas superiores
• Cascadas inferiores
• Se cae la ventana
• Cascadas ocultas

• Parque Estatal Hanging Rock, Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte
• Mapa del Parque Estatal Hanging Rock (marzo de 2025) Parques Estatales de Carolina del Norte