Hank Leiber

Henry Edward Leiber (17 de enero de 1911 – 8 de noviembre de 1993) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . ^{[ 1 ]} Jugó como jardinero en las Grandes Ligas de Béisbol desde 1933 hasta 1942 con los New York Giants y los Chicago Cubs .

Leiber nació en Phoenix, Arizona, en 1911. Asistió a la escuela secundaria Phoenix Union y a la Universidad de Arizona , y fue lanzador del equipo de béisbol Arizona Wildcats . ^{[ 2 ]} Comenzó su carrera profesional en el béisbol en 1932. Bateó .362 con los Winston-Salem Twins de la Liga Piedmont de nivel Clase B y debutó en las Grandes Ligas en abril del año siguiente con los Giants. ^{[ 1 ]} Sin embargo, pasó la mayor parte de 1933 con los Memphis Chickasaws de la Asociación del Sur , donde bateó .358. En 1934, comenzó la temporada con los Nashville Volunteers . Bateaba .424 en 45 juegos cuando fue llamado nuevamente por los Giants, esta vez de forma permanente. ^{[ 3 ]}

Leiber llegó a las ligas mayores al comienzo de la temporada de 1933 y bateó .200 en 6 juegos y 10 turnos al bate. Sin embargo, fue reasignado a las ligas menores por el resto de la temporada. ^{[ 4 ]} Leiber bateó solo .241 en 63 juegos y 187 turnos al bate con los Giants en 1934. ^{[ 1} ] La siguiente temporada, se destacó, bateando .331 con 22 jonrones y 107 carreras impulsadas . ^{[ 1 ]} Terminó 11º en la votación del premio al Jugador Más Valioso ^de la Liga Nacional de 1935 ; esta seguiría siendo su mejor temporada en las mayores. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Leiber se declaró en huelga la primavera siguiente. Finalmente jugó en 101 juegos, pero sus números bajaron y solo bateó .279. ^{[ 1 ]} Leiber hizo equipo con Jimmy Ripple , quien jugó en los juegos en los que Leiber no jugó. ^{[ 6 ]}

Leiber es recordado por conectar uno de los elevados más largos en la historia de las Grandes Ligas. El 2 de octubre de 1936, durante el Juego 2 de la Serie Mundial de 1936 en el Polo Grounds , Leiber conectó un elevado profundo al jardín central que recorrió aproximadamente 490 pies desde el plato , antes de ser atrapado por Joe DiMaggio para el último out del juego. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Leiber tenía tendencia a acercarse demasiado al plato al batear. ^{[ 9 ]} Durante los entrenamientos de primavera de 1937, fue golpeado por uno de los lanzadores más rápidos de la historia, Bob Feller . Leiber sufrió una conmoción cerebral y estuvo aquejado de mareos durante el resto de la temporada. ^{[ 10 ]} Sin embargo, finalmente se recuperó lo suficiente como para jugar en la Serie Mundial de 1937 , bateando para un promedio de .364 en tres juegos. ^{[ 11 ]}

Leiber fue nombrado para el equipo All-Star en 1938. En diciembre de ese año, fue traspasado a los Chicago Cubs, y respondió con dos buenas temporadas: bateó por encima de .300 en 1939 y 1940 y fue nombrado para su segundo equipo All-Star. ^{[ 1 ]} El 4 de julio de 1939, conectó 3 jonrones en un partido que perdieron contra los St. Louis Cardinals . ^{[ 12 ]}

El 23 de junio de 1941, Leiber fue golpeado por la pelota nuevamente, esta vez por Cliff Melton . Se perdió el resto de la temporada y fue traspasado de vuelta a los New York Giants. Jugó en 1942, pero sufrió una lesión en la pantorrilla y su rendimiento disminuyó. Aunque nunca había lanzado en las Grandes Ligas, en el último juego de su carrera en la MLB, Leiber subió al montículo en un juego contra los Phillies el 25 de septiembre de 1942. Leiber pudo lanzar un juego completo en una derrota por 9-1. Con la Segunda Guerra Mundial en curso, Leiber regresó a su hogar en Arizona. No regresó a las Grandes Ligas cuando terminó la guerra. ^{[ 13 ]}

En una carrera de 10 años en las Grandes Ligas, Leiber jugó en 813 juegos , acumulando 808 hits en 2,805 turnos al bate para un promedio de bateo de .288 de por vida, además de 101 jonrones, 518 carreras impulsadas y un porcentaje de embasamiento de .356. ^{[ 1 ]} Se retiró con un porcentaje de fildeo de .974 . ^{[ 1 ]}

Leiber dirigió a los Tucson Cowboys de la Liga Arizona-Texas durante una temporada (1950). ^{[ 3 ]} Finalmente se convirtió en un exitoso promotor inmobiliario. ^{[ 14 ]}

En 1963, Leiber fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Arizona. ^{[ 15 ]} Murió en Tucson, Arizona, a la edad de 82 años.

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