Monje Hank

Hank Monk (24 de marzo de 1826 - 28 de febrero de 1883) fue un legendario conductor de diligencias del siglo XIX que condujo una diligencia entre Carson City, Nevada y Placerville, California en la década de 1870. Se lo menciona en el Capítulo XX de Roughing It de Mark Twain .

Henry James Monk, más tarde llamado "Hank", nació en Waddington, condado de St Lawrence, Nueva York , el 24 de marzo de 1826. Siempre tuvo una gran afición por los caballos y una vez condujo ocho caballos uno al lado del otro en Boston durante una celebración cívica.

Se cree que Monk comenzó a conducir una diligencia a los 12 años para William Clark en el norte del estado de Nueva York, entre Ogdensburg y Fort Covington .

En 1852 se trasladó a California y comenzó a conducir diligencias entre Sacramento y Auburn para la California Stage Company, cuyo presidente era el joven James E. Birch, de Providence, Rhode Island. Más tarde, Monk condujo entre Sacramento y Placerville .

En 1857 y posteriormente, condujo diligencias para JB Crandall entre Placerville y Genoa, Nevada . Continuó operando cuando la línea fue comprada a su vez por Brady and Sundland y Wells Fargo and Company . Condujo diligencias en Nevada durante más de veinte años, en particular entre Carson City y Virginia City para "Billy" Wilson, y entre Carson City y Glenbrook para "Doc" Benton.

Idah Meacham Strobridge cuenta cómo fue subirse al escenario de Monk en su libro The Land of the Purple Shadow. Escribe:

¡Hank Monk, el incomparable! El más atrevido, el más temerario de los conductores; y el más afortunado. El más extraño, el más gracioso de todos los personajes extravagantes que hicieron famosa la puesta en escena del Oeste en todo el mundo... ¡Fue un sueño hecho realidad! Estoy bastante seguro de que si alguien me hubiera preguntado a cuál de los dos preferiría ver, oír o hablar, a Hank Monk o al presidente (y me refiero a Abraham Lincoln ), habría elegido sin dudarlo al primero. Sin duda, mi juicio juvenil era parcial, pero el hecho es que no se puede negar. ^{[1] [2]}

Monk murió de neumonía en Carson City el 28 de febrero de 1883. ^[3]

Extracto de Roughing It :

Esto me recuerda una circunstancia. Justo después de salir de Julesburg, en el Platte, estaba sentado con el conductor y me dijo:

Uno o dos días después, recogimos a un hombre de Denver en el cruce de caminos y nos contó mucho sobre el país y sobre Gregory Diggings. Parecía una persona muy entretenida y un hombre bien informado sobre los asuntos de Colorado. Poco a poco, comentó:

Puedo contarles una cosa muy divertida, si quieren escucharla. Horace Greeley pasó una vez por esta carretera. Cuando salía de Carson City le dijo al conductor, Hank Monk, que tenía un compromiso para dar una conferencia en Placerville y que estaba muy ansioso por terminar rápido. Hank Monk hizo restallar el látigo y arrancó a un ritmo terrible. El carruaje se sacudió de un lado a otro de una manera tan terrible que hizo saltar todos los botones de la chaqueta de Horace y finalmente le disparó la cabeza atravesando el techo del escenario. Entonces, Horace le gritó a Hank Monk y le rogó que fuera más despacio, ya que no tenía tanta prisa como hacía un rato.

Pero Hank Monk dijo: "Guarda tu asiento, Horace, ¡y te llevaré allí a tiempo!" ¡Y puedes apostar a que lo hizo, lo que quedaba de él!

• El viaje de Horace Greeley a Placerville Archivado el 6 de febrero de 2008 en Wayback Machine
• La enciclopedia de Nevada en línea: Hank Monk Archivado el 8 de julio de 2008 en Wayback Machine