Hank Thompson (béisbol)

Henry Curtis Thompson (8 de diciembre de 1925 - 30 de septiembre de 1969) fue un jugador estadounidense de las ligas negras y de las Grandes Ligas de Béisbol, que jugaba principalmente como tercera base . Bateador zurdo, jugó con los Dallas Green Monarchs (1941), los Kansas City Monarchs (1943, 1946-47, 1948), los St. Louis Browns (1947) y los New York Giants (1949-56).

Thompson nació en Oklahoma City, Oklahoma .

Thompson jugó su primer juego con los Browns el 17 de julio de 1947, integrando la alineación de los Browns dos días antes de que Willard Brown hiciera su debut como el segundo jugador negro en los Browns. Al día siguiente, 20 de julio, Thompson jugó en la segunda base y Brown en el jardín central para los Browns en un juego contra los Boston Red Sox . Ese juego marcó la primera vez que dos jugadores negros aparecieron en la misma alineación de las Grandes Ligas. ^{[ 2 ]} Más tarde, en una doble jornada el 9 de agosto contra los Cleveland Indians , Thompson y el jardinero de los Indians, Larry Doby, se convirtieron en los primeros jugadores negros de equipos contrarios en aparecer en el campo al mismo tiempo. Thompson estuvo con los Browns poco más de un mes y bateó .256 en 27 juegos, principalmente como segunda base. El 23 de agosto fue liberado y se reincorporó a los Monarchs hasta la temporada de 1948. Thompson bateó .375 en su último año con Kansas City, terminando tercero en la tabla de bateo y liderando la liga en bases robadas con 20.

El 4 de julio de 1949, los New York Giants ascendieron a Thompson desde su filial en Jersey City. Recibió 2500 dólares más que el salario mínimo de la liga, que era de 5000 dólares. Al firmar con los Giants, Thompson se ganó un lugar único en la historia del béisbol. Fue el primer jugador negro en jugar tanto en la Liga Nacional como en la Liga Americana . Posteriormente, repitió este hito en numerosas ocasiones. El 8 de julio de 1949, Thompson y Monte Irvin se convirtieron en los primeros jugadores negros de los Giants. Así, Thompson se convirtió en el único jugador en participar en la ruptura de la barrera de la segregación en dos equipos diferentes. Otro hito se produjo cuando Thompson bateó contra el lanzador de los Dodgers, Don Newcombe, en la misma temporada, convirtiéndose en el primer bateador negro en enfrentarse a un lanzador negro en las Grandes Ligas. Y en 1951, tras desempeñar un papel fundamental en la conquista del banderín por parte de los Giants, Thompson e Irvin se unieron a Willie Mays en la Serie Mundial para formar el primer jardín completamente negro en las Grandes Ligas. Sin embargo, durante el resto de su carrera jugó principalmente en la tercera base. ^{[ 3 ]}

El 16 de agosto de 1950, Hank Thompson se convirtió en el primer jugador desde 1939 en conectar dos jonrones dentro del parque en un mismo partido, una hazaña que no se repetiría hasta que Dick Allen lo hiciera el 31 de julio de 1972.

En 1953 disfrutó de su mejor temporada, con un promedio de bateo de .302, 24 jonrones , 74 carreras impulsadas y un promedio de slugging de .567. En 1954 conectó 26 jonrones e impulsó 86 carreras, bateó tres jonrones en un solo partido y, en la Serie Mundial, bateó .364 y ​​recibió un récord de siete bases por bolas en cuatro partidos contra Cleveland.

En sus 9 años de carrera, Thompson bateó .267, con 129 jonrones, 482 carreras impulsadas, 492 carreras anotadas , 801 hits , 104 dobles , 34 triples , 33 bases robadas , 493 bases por bolas para un porcentaje de embasamiento de .372 y 1,360 bases totales para un promedio de slugging de .453 . En 1957, su contrato fue vendido a los Minneapolis Millers de la liga menor de la American Association , donde finalizó su carrera.

Tras dejar el béisbol, Thompson se enfrentó a diversas dificultades. Se convirtió en taxista en Nueva York . Sin embargo, tras un divorcio, fue declarado culpable de robo a mano armada , allanamiento de morada y hurto por robar una licorería y sustraer dos pistolas de una vivienda en Texas , y en 1963 fue condenado a 10 años de prisión. ^{[ 4 ]} En 1967, obtuvo la libertad condicional tras cumplir tres años. ^{[ 5 ]}

En 1968 se mudó a Fresno, California , y se convirtió en director de parques infantiles de la ciudad. En el verano de 1969 dejó ese puesto, posiblemente para buscar trabajo en la Liga Nacional; pero esos planes no llegaron a concretarse. Thompson murió a los 43 años tras una convulsión el 30 de septiembre de 1969, exactamente 13 años después de su último partido en las Grandes Ligas. ^{[ 6 ]}

• Lista de los primeros jugadores negros de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de jugadores de béisbol de las ligas negras que jugaron en las Grandes Ligas de Béisbol.
• Lista de deportistas profesionales condenados por delitos

• Estadísticas de carrera de MLB  · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac y Seamheads         
• Página de jugadores de las ligas negras en la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Ligas Negras
• Hank Thompson en Find a Grave