Hankyu Sasaki

Hankyu Sasaki (佐々木 半九, 1 de enero de 1896 - 6 de octubre de 1971) fue un almirante de la Armada Imperial Japonesa . Durante la Segunda Guerra Mundial fue comandante de la fuerza de los submarinos enanos que atacaron Pearl Harbor y el puerto de Sydney .

Sasaki nació en Hiroshima . Asistió a la Escuela Secundaria Terciaria de la Prefectura de Hiroshima y luego ingresó en la Clase 45 de la Academia Naval Japonesa en Etajima el 24 de noviembre de 1917. ^{[ 1 ]} Al graduarse, ingresó en la Escuela Naval de Torpedos y posteriormente en la escuela de buceo de la Armada. Alcanzó el rango de teniente en la escuela de submarinos y luego fue ascendido a teniente comandante. Como comandante, se desempeñó como instructor en la escuela de buceo y en la escuela de torpedos. Posteriormente fue asignado al Kamoi y al Yakumo , y sirvió como subcomandante en el Servicio Aéreo de la Armada . Se convirtió en el primer comandante de la 21.ª División de Submarinos. Tras su ascenso a capitán, sirvió como comandante de la 12.ª División de Submarinos y posteriormente de la 7.ª División de Submarinos. ^{[ 2 ]}

En julio de 1941, Sasaki se convirtió en comandante de la 3.ª División Submarina. Cinco de los minisubmarinos del cuerpo, I-16, I-18, I-20, I-22 e I-24, atacaron Pearl Harbor. ^{[ 3 ]} La siguiente participación de Sasaki fue el ataque al puerto de Sídney con minisubmarinos del Grupo de Ataque Oriental, I-22, I-24 e I-27, en mayo de 1942. También los acompañaron los submarinos I-21 e I-28, que habían sido acondicionados para aeronaves de reconocimiento. ^{[ 3 ]}

En octubre, Sasaki fue asignado al I-21 de Matsumura en la Fuerza E del jefe de Estado Mayor de la Sexta Flota , el contralmirante Hisashi Mito . Su misión era localizar y hundir el portaaviones estadounidense Enterprise , dañado en la Batalla de las Islas Santa Cruz . El hidroavión del I-9 encontró al Enterprise en el puerto de Nouméa y se mantuvo una guardia a la espera de que zarpara. Mientras esperaban, el I-9 , que contaba con el mejor hidroavión, fue retirado por la Armada para otras tareas, lo que significó que el Enterprise ya había zarpado cuando el hidroavión del I-21 sobrevoló el puerto. La Fuerza E había perdido su oportunidad y Sasaki regresó a Truk en noviembre. ^{[ 4 ]}

En enero de 1943, Sasaki era el subdirector de la escuela de submarinos.

Sasaki comenzó el desarrollo del 1.er Cuerpo de Ataque Especial, un escuadrón Kaiten , en julio de 1944. Los Kaiten fueron adoptados oficialmente como arma el 1 de agosto de 1944. Sasaki y el comandante Torisu Kennosuke (鳥巣 建之助) desarrollaron la estrategia para su entrenamiento y uso, principalmente contra barcos anclados.

Sasaki fue ascendido a contralmirante en octubre de 1944 y se convirtió en jefe de estado mayor de la Sexta Flota.