Hannah Grier Coome

Sarah Hannah Roberta Grier Coome (28 de octubre de 1837 - 9 de febrero de 1921) fue una religiosa anglicana canadiense que fundó la Hermandad de San Juan el Divino y fue su primera madre superiora.

Sarah Hannah Roberta Grier nació en Carrying Place , Alto Canadá , hija del reverendo John Grier, un sacerdote anglicano de la alta iglesia que había emigrado de Irlanda en 1823 y había sido ordenado en Quebec , y de su esposa Eliza Lilias Geddes. Hannah (como prefería que la llamaran) fue su tercera hija y sexta descendiente. Sus padres se hicieron cargo de su educación en casa, que también durante un tiempo estuvo en Belleville . Una de sus hermanas, Rose Jane Elizabeth Grier, se convirtió en maestra y, finalmente, en directora de la Bishop Strachan School en Toronto . El 23 de julio de 1859, Hannah se casó con el ingeniero civil Charles Horace Coome, que trabajaba en el ferrocarril Grand Trunk , y la pareja vivió inicialmente en Kingston . ^{[ 1 ]}

En 1862, Charles Coome aceptó un trabajo de ingeniería en Gran Bretaña, y la pareja se mudó al otro lado del Atlántico. Durante su estancia en Gran Bretaña, Hannah conoció el Movimiento de Oxford y la Comunidad de Santa María la Virgen en Wantage , y sintió la vocación de dedicarse a la labor misionera. También quedó embarazada, pero perdió a su único hijo tras una grave caída que requirió una larga convalecencia.

La pareja regresó a Norteamérica en 1876, pero un año después, Charles Coome falleció en Chicago . Hannah continuó viviendo en la ciudad estadounidense con un sobrino y un hermano durante varios años, y se mantuvo dando clases de artes decorativas, así como bordando tapices y otras decoraciones para iglesias. ^{[ 2 ]}

No obstante, en 1881, Coome consideró ingresar en una comunidad religiosa, especialmente regresar a Wantage, Inglaterra, para unirse a la Comunidad de Santa María la Virgen. En cambio, en una fiesta organizada por su hermana Rose durante su viaje a Toronto en 1881, Coome conoció al reverendo Ogden Pulteney Ford (un clérigo de alto rango y sacerdote en tres parroquias de Toronto) y a Georgina Broughall (esposa del rector de la iglesia de San Esteban en los Campos), quienes le hablaron de sus planes para formar una congregación similar en Toronto. El grupo canadiense también celebró una reunión organizativa y otras durante el invierno. ^{[ 3 ]}

En junio de 1882, Coome y Amelia Elizabeth (Aimée) Hare viajaron a Peekskill, Nueva York , para recibir dos años de formación en las Hermanas de Santa María , una orden anglicana relativamente nueva dedicada a la educación y la enfermería, dirigida por Harriet Starr Cannon , mientras que el grupo canadiense continuó con la recaudación de fondos y la organización, incluso dentro del Pacto Familiar para el cual Rose y Coome podrían haber calificado. ^{[ 4 ]} Hannah Coome y Aimee Hare se formaron con las hermanas estadounidenses en sus misiones hospitalarias y sociales en la ciudad de Nueva York . Al completar su noviciado, Coome profesó sus votos religiosos el 8 de septiembre de 1884 en la casa madre de Peekskill, y ella y Hare regresaron a Toronto. ^{[ 5 ]}

En Toronto, las nuevas hermanas continuaron recibiendo el apoyo de Ford, quien se convirtió en el director espiritual de Coome. Al principio, Coome (ahora conocida como "Hermana Hannah") y la novicia Aimee se quedaron con Rose Coome en la Escuela Bishop Strachan, pero sus partidarios pronto lograron comprar una casa cerca de la iglesia de San Matías de Ford, Bellwoods . ^{[ 6 ]} Se llamaron a sí mismas la Hermandad de San Juan el Divino, en honor a la parroquia londinense de San Juan el Divino, Kennington , donde Coome había encontrado apoyo espiritual años antes. Además, una hermana inglesa de una orden con un nombre similar (Sr. Anna Lomas, de la Comunidad de las Hermanas Enfermeras de San Juan el Divino) había ido a Canadá alrededor de 1878, pero no logró formar una comunidad. ^{[ 7 ]} En cualquier caso, el obispo Arthur Sweatman reconoció la nueva orden en una ceremonia el día de San Juan de 1884.

Al comienzo de su ministerio, Coome, Aimee y varios postulantes sufrieron burlas de protestantes que consideraban su uniforme, similar al atuendo de las viudas de la época, excesivamente "papista" (católico romano). Algunos miembros de la Orden de Orange incluso amenazaron con incendiar su casa, pero finalmente se convirtieron. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, apenas se habían establecido cuando el obispo Sweatman y, posteriormente, el Sínodo Provincial solicitaron su apoyo en Saskatchewan , a raíz de la Rebelión del Noroeste . Así, en mayo de 1885, la Madre Hannah, la novicia Aimee, dos postulantes y tres enfermeras recién graduadas se embarcaron en tren y barco hacia Moose Jaw , donde fundaron un hospital para atender a los soldados heridos o enfermos. Su misión tuvo éxito, de modo que a su regreso a Toronto en julio, la Madre Hannah no solo recibió una medalla del Gobierno de Canadá, sino que también disminuyó la oposición a su misión. La Madre Hannah adoptó una Regla derivada de la de la comunidad de Peekskill (a su vez inspirada en la Regla de San Benito ), que incluía tanto la oración como las buenas obras. ^{[ 9 ]}

En 1886, la nueva orden aceptó la responsabilidad de una casa en Larch Street perteneciente a la parroquia de San Jorge Mártir, ^{[ 10 ]} diseñada para el cuidado de ancianos, aunque en ese momento ninguna hermana, aparte de la Madre Hannah, había hecho los votos religiosos completos. El 1 de junio de 1888, la nueva orden colocó la primera piedra del primer hospital quirúrgico para mujeres de la ciudad, St. John's, pero el reverendo Ford no vivió para ver el proyecto terminado, pues sucumbió al cáncer.

No obstante, la comunidad continuó. El reverendo Alexander Bethune (director de la Trinity College School , amigo de toda la vida de Coome e hijo del ex obispo Alexander Bethune ) aceptó ser su administrador. El hospital fue inaugurado el 2 de mayo de 1889, y a finales de año la comunidad recién incorporada adoptó sus estatutos y otros documentos organizativos, además de trasladarse a unas instalaciones más grandes en Major Street, donde la casa matriz permanecería durante sesenta años. ^{[ 11 ]} Las necesidades de sus pacientes ancianos superaron la capacidad de la casa en Larch Street, por lo que la orden aceptó otra en John Street, que a su vez resultó ser demasiado pequeña. En 1906, la congregación construyó el Hogar de la Iglesia para Ancianos en las calles Bellevue y Oxford, en el barrio de Kensington , y añadió otra ala al año siguiente. ^{[ 12 ]}

En 1892, la congregación aceptó su primera fundación a largo plazo fuera de Toronto, haciéndose cargo del Bishop Bethune College, un internado en Oshawa . Con el tiempo, la comunidad no solo formó enfermeras y atendió a los ancianos, sino que también administró escuelas y orfanatos, sirviendo a personas discapacitadas y pobres tanto en grandes ciudades como en zonas rurales. Para 1930, contaba con más de 500 miembros. ^{[ 13 ]}

Coome sufrió de ciática, exceso de trabajo y continuas complicaciones derivadas de su aborto espontáneo durante muchos años, pero no se jubiló hasta los 79 años. Las hermanas eligieron a su sobrina, Dora Grier, para sucederla como madre superiora. Coome quedó desconsolada por la muerte de su hermana Rose en octubre de 1920 y falleció ella misma, rodeada de sus hermanas, el Miércoles de Ceniza , 9 de febrero de 1921. Tras un funeral en la iglesia de Santo Tomás en Toronto, donde la comunidad solía celebrar sus cultos, fue enterrada en el cementerio de Santiago, afiliado a la catedral de Toronto. Descansa junto a catorce hermanas y novicias de la orden que la conocieron, y un bebé que falleció el año anterior.

La orden que fundó tuvo en diferentes momentos casas en Ontario, Quebec (labor misionera en la Iglesia de San Juan Evangelista en Montreal), Nueva Escocia, Saskatchewan (Escuela Diocesana Qu'Appelle en Regina ) y Alberta (Casa de San Juan para madres solteras), además de mantener relaciones con órdenes similares en Estados Unidos e Inglaterra. En 1933, ayudó a establecer un hospital de rehabilitación en el norte de Toronto, ahora Hospital de Rehabilitación San Juan . Veinte años después, trasladaron su casa matriz a Willowdale, Toronto, cerca de dicho hospital. ^{[ 14 ]} Su ministerio también ofrece retiros religiosos, con casas activas actualmente en Toronto, así como en Victoria, Columbia Británica . ^{[ 15 ]}

• Memorias de la vida y obra de Hannah Grier Coome, Madre Fundadora de la Hermandad de San Juan el Divino, Toronto, Canadá (Londres, 1933).
• Comunidades religiosas en la Iglesia Episcopal Americana y en la Iglesia Anglicana de Canadá (ed. revisada, Nueva York, 1956. La Hermandad de San Juan el Divino, 1884–1984 (4.ª revisión, Willowdale [Toronto], 1984).