Hans Reiter (médico)

Hans Conrad Julius Reiter (26 de febrero de 1881 - 25 de noviembre de 1969) fue un médico nazi alemán que realizó experimentos médicos en el campo de concentración de Buchenwald . ^{[ 1 ]} Escribió un libro sobre " higiene racial " llamado Deutsches Gold, Gesundes Leben – Frohes Schaffen . ^{[ 2 ]} En 1916, describió una enfermedad con síntomas de uretritis , conjuntivitis y artritis , que se conoció como el síndrome de Reiter .

Reiter nació en Reudnitz, cerca de Leipzig , en el Imperio Alemán . Estudió medicina en Leipzig y Breslau (actualmente Wrocław ) y se doctoró en Tubinga con una tesis sobre la tuberculosis . Tras obtener su doctorado, continuó sus estudios en el Instituto de Higiene de Berlín , el Instituto Pasteur de París y el Hospital St. Mary's de Londres, donde trabajó con Sir Almroth Wright durante dos años. ^{[ 3 ]} Reiter también fue conocido por implementar estrictas leyes antitabaco en la Alemania nazi.

Durante la Primera Guerra Mundial , Reiter trabajó primero como médico militar alemán en el Frente Occidental en Francia . Allí, atendió a varios soldados que padecían la enfermedad de Weil y realizó su primer descubrimiento notable: que una de las bacterias causantes era Leptospira icterohaemorrhagica , que había eludido los métodos de cultivo y la identificación por parte de otros científicos desde que se reconoció esa enfermedad en 1886. ^{[ 4 ]} Más tarde, tras ser trasladado a los Balcanes , donde sirvió en el 1.er Ejército Húngaro, informó sobre un teniente alemán con uretritis no gonocócica , artritis y uveítis que se desarrolló dos días después de una enfermedad diarreica y tuvo un curso prolongado con recaídas durante varios meses. La combinación de dos de los elementos, uretritis y artritis, había sido reconocida en el siglo XVI, y la tríada fue descrita por primera vez por Sir Benjamin Collins Brodie , un cirujano inglés que vivió de 1783 a 1862. Independientemente de Reiter, la tríada también fue descrita en 1916 por Fiessinger y Leroy. ^{[ 5 ]} Reiter creyó ver una espiroqueta que llamó Treponema forans , relacionada con Treponema pallidum , pero distinta de ella , el agente causal de la sífilis , y erróneamente pensó que era la causa, llamando a la enfermedad espiroquetosis artrítica. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El error probablemente fue influenciado por su descubrimiento previo de Leptospira icterohaemorrhagica , y por su trabajo sobre Treponema pallidum que más tarde permitió a otros desarrollar la "Prueba de fijación del complemento de Reiter" para la sífilis. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el epónimo síndrome de Reiter se utilizó para la enfermedad que describió, y el síndrome se hizo ampliamente conocido con ese nombre. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, Reiter se convirtió en jefe del departamento de higiene de Rostock . ^{[ 3 ]} Era un hombre político y un ferviente partidario del régimen nazi. Su carrera despegó aún más cuando, en 1932, juró lealtad a Adolf Hitler . En 1933, fue nombrado director del departamento del Instituto Kaiser Wilhelm de Terapia Experimental. En 1936, su meteórico ascenso continuó al ser nombrado director del departamento de salud de Mecklenburg-Schwerin y recibir una cátedra honoris causa en Berlín. Junto con Johann Breger , escribió un libro sobre higiene racial titulado Deutsches Gold, Gesundes Leben — Frohes Schaffen («Oro alemán, vida sana, trabajo feliz»). También apoyó firmemente la campaña antitabaco de Hitler, considerada médicamente progresista en aquel entonces. Reiter era un profesor talentoso y muy apreciado por sus alumnos.

Reiter fue miembro de las Schutzstaffel (SS) durante la Segunda Guerra Mundial y participó en experimentos médicos realizados por los nazis. ^{[ 1 ]} Tras la derrota de los nazis, fue arrestado por el Ejército Rojo en la Alemania ocupada por la Unión Soviética y juzgado en Núremberg . Durante su detención, admitió tener conocimiento de esterilizaciones involuntarias, eutanasia y asesinatos de pacientes de hospitales psiquiátricos en su función de recolector de estadísticas y oficial de "control de calidad", y haber ayudado a diseñar e implementar una operación explícitamente criminal en el campo de concentración de Buchenwald , en la que se inoculó a los internos con una vacuna experimental contra el tifus , lo que provocó más de 200 muertes. Obtuvo una liberación anticipada de su internamiento, posiblemente porque ayudó a los Aliados con su conocimiento sobre la guerra bacteriológica. ^{[ 10 ]}

Tras su liberación, Reiter volvió a trabajar en el campo de la medicina y la investigación en reumatología . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Falleció a los 88 años, en 1969, en su finca rural de Kassel -Wilhelmshöhe. ^{[ 3 ]}

En 1977, un grupo de médicos inició una campaña para reemplazar el término "síndrome de Reiter" por " artritis reactiva ". Además de los crímenes de guerra de Reiter , señalaron que no fue el primero en describir el síndrome, ni sus conclusiones sobre su patogenia eran correctas. ^{[ 11 ]} Reiter concluyó erróneamente que la tríada de conjuntivitis, uretritis y artritis no gonocócica era el resultado de una infección por espiroquetas y propuso el nombre "artrosis por espiroquetas". ^{[ 12 ]} Al grupo de médicos se unió el Dr. Ephraim Engleman , uno de los autores del primer artículo en una revista en inglés que utilizó el término "síndrome de Reiter", quien seguía ejerciendo 65 años después y desconocía las conexiones nazis de Reiter cuando sugirió el epónimo. La campaña fue ganando impulso gradualmente, y el término "síndrome de Reiter" se ha vuelto cada vez más anacrónico y ha caído en desuso. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• Biografía y fotografía