Hans Dichand

Hans Dichand (29 de enero de 1921 en Graz - 17 de junio de 2010 en Viena ) ^[1] fue un periodista , escritor y empresario de medios de comunicación austríaco. Publicó el periódico sensacionalista Kronen Zeitung , el periódico más grande de Austria en términos de lectores, en el que en el momento de su muerte tenía una participación del 50%. Como editor y propietario mayoritario de este periódico, Dichand se convirtió en un factor de poder político muy significativo durante las últimas décadas. Aunque esta influencia es directa solo en Austria, afecta indirectamente a la Unión Europea a través del comportamiento del gobierno austríaco, que no puede permitirse el lujo de ignorar al Kronen Zeitung.

La información sobre los primeros años de vida de Hans Dichand se basa en la información publicada en dos biografías autorizadas (una del corresponsal estadounidense del Kronen Zeitung Hans Janitschek ^[2] y otra de la escritora austríaca Lore Jarosch ^[3] a la que Arnold Schwarzenegger escribió el prefacio), y en su autobiografía ^[4] . Si Jarosch afirma en su libro que "el hombre más poderoso de Austria es un misterio", esto es cierto en la medida en que se ha publicado poca o ninguna información verificada de forma independiente sobre la juventud de Hans Dichand o sobre las primeras etapas de su carrera.

Según las fuentes antes mencionadas, el padre de Dichand, Johann, había sido cortador de cuero y más tarde maestro artesano que suministraba artículos de cuero semiacabados para la fábrica de zapatos Humanic en Graz. Su madre, Leopoldine, trabajaba como animadora de sociedad en la casa del conde Carl Attems , y parece que el joven Hans Dichand vivió allí durante algún tiempo. Sin embargo, no se sabe con certeza hasta qué punto tenía acceso al estilo de vida y la cultura aristocráticos. En la biografía escrita por Janitschek (que había sido secretario general de la Internacional Socialista ), Dichand se describe a sí mismo como un "verdadero niño de la clase trabajadora" (Janitschek, pág. 19).

En el período de entreguerras, en el que la economía austriaca se vio afectada, el negocio de fabricación de cuero de Johann Dichand se hundió. La familia se vio obligada a abandonar la Villa Attems y a cambiarla por una vivienda en un complejo de viviendas. A Hans le resultó difícil adaptarse a su nuevo entorno social: "Cuando quería jugar con los otros niños, se burlaban de él o lo golpeaban" (Janitschek, pág. 34). Posteriormente, su padre abandonó a la familia.

Durante esta época, Hans Dichand se convirtió en un ávido lector y comenzó a aspirar al periodismo: "Era la escritura, siempre la escritura sobre las experiencias y observaciones de lo que veía que sucedía a mi alrededor, lo que despertó mi interés" (Janitschek, pág. 47). A la edad de 14 años (es decir, el año 1935), escribió a los periódicos austríacos pidiendo consejo sobre cómo convertirse en periodista. El redactor jefe del Kronen Zeitung le recomendó un aprendizaje como tipógrafo . Dichand lo hizo, al mismo tiempo que asistía a cursos nocturnos para su educación secundaria.

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Hans Dichand, de 18 años, se presentó voluntario a la Kriegsmarine y estuvo inicialmente destinado en Nápoles , para servir en un destacamento antiaéreo encargado de proteger las rutas de suministro naval para el teatro de operaciones del norte de África. Como Dichand declaró en 2007 ^[5], el mercante armado Leverkusen, convertido a toda prisa y en el que sirvió, fue atacado y hundido el 1 de mayo de 1941 por el submarino británico Upholder . Dichand se fracturó una pierna cuando saltó del barco, evitó por poco ser succionado por el casco que se hundía, fue rescatado por un destructor italiano y llevado a un hospital naval cerca de Trípoli . No se sabe nada sobre su historial militar posterior hasta 1943, cuando sirvió como artillero en "el buque de guerra italiano Orsa". (Esto podría referirse no a un barco individual, sino simplemente a un torpedero de clase Orsa ). Cuando Italia cambió de bando, logró ser transferido a una academia naval dirigida por el Eje en Liepāja . Cuando el Ejército Rojo se acercó al Báltico, la academia fue evacuada y Dichand acabó convirtiéndose en prisionero de guerra británico.

Hans Dichand negó haber sido miembro del Partido Nazi . Cuando en 2006, este poderoso editor de periódicos de 85 años se enteró durante una entrevista de que la Wikipedia alemana había clasificado su artículo biográfico en la categoría "miembro del NSDAP", exclamó enojado: "¡Nunca estuve ni cerca de pertenecer al NSDAP! ¡Incluso logré evitar la afiliación obligatoria a las Juventudes Hitlerianas !" ^[6]

Según las biografías escritas por él mismo o aprobadas, Dichand fue liberado del cautiverio británico en octubre de 1945, regresó a Graz en noviembre y se convirtió en periodista en el servicio de noticias británico para la Austria ocupada por los Aliados , donde se le encargó grabar el contenido transmitido por el servicio de radio de la BBC y procesarlo para su publicación en el Neue Steirischen Zeitung .

En 1946, a los 25 años, Dichand se convirtió en redactor jefe del periódico de Judeburgo , Murtaler Zeitung, que en ese momento era propiedad conjunta de los partidos conservador, socialista y comunista de Austria. En 1949 consiguió un puesto equivalente en el recién fundado Kleine Zeitung, una agencia de noticias estatal austríaca controlada por el partido, que se enfrentaba al boicot de la agencia de noticias estatal austríaca. Basándose en su experiencia en el servicio británico, Dichand pudo resolver ese problema accediendo a las agencias de noticias internacionales. Durante los cinco años siguientes, convirtió al Kleine Zeitung en el diario regional más importante de Austria.

En 1954 Dichand se convirtió en redactor jefe del Wiener Kurier , predecesor del actual Kurier . Sin embargo, Dichand pronto tuvo que enfrentarse a una creciente oposición de su personal, ya que impedía informar en profundidad sobre los numerosos procesos judiciales contra criminales de guerra que se estaban llevando a cabo en ese momento. "Instintivamente sintió que un periódico con una postura más conciliadora hacia los antiguos miembros del Partido Nazi sería recibido con simpatía, y adaptó la actitud de su periódico a la de la población" (Janitschek, pág. 103). Dichand logró controlar esta oposición interna, pero abandonó el periódico en 1958 cuando surgieron diferencias de opinión con el propietario del periódico sobre la venta del recién adquirido periódico Bildtelegraph .

Cuando Dichand se marchó del Wiener Kurier en octubre de 1958, seis periodistas destacados (entre ellos el autor y crítico teatral Hans Weigel ) se marcharon con él. Estos periodistas formaron el equipo inicial de un nuevo periódico, concebido por Dichand y su socio Friedrich Dragon, con la intención de revivir el nombre consagrado por el tiempo, Kronen-Zeitung . Franz Olah , entonces presidente de la poderosa Federación de Sindicatos de Austria , proporcionó un contacto con el empresario Kurt Falk y también facilitó una financiación sustancial para el proyecto, de fuentes que finalmente permanecieron sin rastrear. El ascenso del Neue Kronen Zeitung a un grado de cobertura de lectores sin precedentes, especialmente desde mediados de la década de 1960 y especialmente en el densamente poblado noreste de Austria, quedó inextricablemente entrelazado con la persona de Hans Dichand y su liderazgo personal.

El periódico que Dichand creó y le dio forma le permitió alcanzar una posición de poder para mover la opinión pública, a la que la mayoría de los políticos creen que sólo podrían oponerse a riesgo de sus carreras. En junio de 2009, un comentario en el Wiener Zeitung resumió: "En este país ejerce un poder comparable sólo al de los emperadores romanos; con sólo levantar o bajar el pulgar puede señalar a un porcentaje de dos dígitos del electorado de un lado a otro". ^[7] Helmut Kukacka, ex secretario de Estado y contacto mediático del conservador Partido Popular Austríaco , fue citado por el importante periódico alemán Die Zeit diciendo con referencia (cautelosa pero inusualmente directa) a Dichand: "Uno tiene sus miedos. Uno hace sus planes". ^[8] En la parte de comentarios del mismo artículo, Die Zeit fue más franco: "Donde cae la ira de Dichand, reina la destrucción".

Sin embargo, Dichand (que escribió usando el seudónimo de Catón, en aparente referencia a los estadistas romanos Catón el Viejo y/o Catón el Joven ) siempre se ha presentado como

"... no me interesa en absoluto el poder personal. ¿Qué se supone que debo hacer con el poder? Prefiero quedarme en casa y ocuparme de mi perro. Lo que busco y defiendo es el éxito; y para mí el éxito consiste en convencer a los lectores, en amplificar las tendencias que surgen en el pueblo. Aparte de eso, estaré completamente satisfecho si puedo dominarme a mí mismo." (Janitschek, pág. 20)

Cuando cuatro años después le preguntaron si realmente se consideraba como alguien que había puesto un pie sólo "en la antesala del poder" (en alusión al título de la autobiografía de Dichand), respondió de manera muy similar:

"Simplemente no sabría qué hacer con el poder personal; prefiero acariciar a mi perro en casa. Pero ejercer el poder en nombre de nuestros lectores es un asunto completamente diferente. No es que vayamos a repetir lo que dicen como loros; queremos estar un paso por delante de ellos, mostrarles perspectivas que tal vez no hayan considerado". ^[9]

En 2003, el diario suizo Neue Zürcher Zeitung lo citó diciendo que "nos percibimos como un correctivo político en una época de política mediocre", y no dejó de señalar que "utilizar el 'nosotros' de esta manera indica el plural majestuoso que tanto gusta a este fenómeno de un editor austríaco". ^[10]

El apoyo que el Kronen Zeitung siempre ha dado a políticos controvertidos como Kurt Waldheim , Jörg Haider y Barbara Rosenkranz , así como a varios llamamientos populistas a favor de una mayor vigilancia y castigos severos, ha convertido a Hans Dichand en un blanco habitual e infalible de críticas por parte de libertarios, izquierdistas y defensores de la privacidad. En 2007 fue nombrado destinatario de uno de los Premios Gran Hermano de Austria , por el trabajo de su "vida como manipulador de la república". ^[11]

El Kronen Zeitung había apoyado la exitosa campaña del gobierno austríaco para el referéndum de adhesión a la UE en 1994, pero después de esa fecha Dichand (y su periódico) se volvieron muy críticos con la Unión Europea y su expansión, citando con frecuencia los mitos más extraños y haciendo acusaciones inverificables. Aunque el Kronen Zeitung es poco conocido fuera de las fronteras de Austria, su influencia en la política del país ya ha afectado a la representación de Austria en el Parlamento Europeo por el apoyo masivo de Dichand a la Lista de Hans-Peter Martin , extremadamente crítica con la UE , y en 2008 los líderes del Partido Socialdemócrata de Austria escribieron una carta abierta ^[12] a Dichand en la que se comprometían a hacer que el consentimiento austriaco a "todos los asuntos importantes de la UE que afecten a Austria" dependiera de un referéndum público en Austria, nombrando específicamente los cambios en los Tratados de la Unión Europea y la adhesión de Turquía a la Unión Europea como ejemplos.

Dichand estuvo brevemente hospitalizado tras sufrir una caída en agosto de 2008 ^[13] pero pronto regresó a su oficina personal desde donde dirigió el Kronen Zeitung como su director ejecutivo y propietario del 50 por ciento, aunque en 2003 instaló a su hijo menor, Christoph, como su sucesor en el cargo de redactor jefe.

Dichand, que estaba casado, tenía otro hijo (Michael) y una hija, Johanna. Desestimó por infundado un rumor que afirmaba que el líder del partido socialdemócrata y canciller de Austria, Werner Faymann, era hijo extramatrimonial. ^[14]

• Dichand H. Kronen Zeitung: die Geschichte eines Erfolges. Orac Verlag, Viena 1977
• Dichand H. Begegnung mit París. Viena 1982; ISBN  3-217-01229-1
• Dichand H. Die Künstler der klassischen Moderne in Österreich. Propyläen Verlag, Berlín y Viena 1989; ISBN 3-549-05311-8 
• Dichand H. Im Vorhof der Macht. Iberia & Molden Verlag, Viena 1996; ISBN 3-900436-36-3 

• Blog de Hans Dichand en krone.at (alemán)