Hans Mauch

Hans Adolph Mauch (6 de marzo de 1906 – 20 de enero de 1984) fue un ingeniero conocido por su trabajo en el desarrollo inicial de motores a reacción en Alemania, y por su labor en el campo de la medicina aeroespacial y las prótesis en Estados Unidos durante la posguerra. Su diseño de pierna artificial SNS sigue utilizándose ampliamente en la década de 2010. ^{[ 1 ]}

Hans Mauch nació en el barrio de Bad Cannstatt de Stuttgart y estudió ingeniería mecánica, eléctrica y electrónica en universidades de Stuttgart y Berlín. Se graduó en la Technische Hochschule de Charlottenburg (actualmente Technische Universität Berlin ) en 1929, siendo uno de los mejores de su promoción. Uno de sus profesores fue Georg Schlesinger , quien había contribuido significativamente al desarrollo de las prótesis durante la Primera Guerra Mundial . Mauch comenzó a trabajar en su doctorado, pero cuando otro estudiante publicó el mismo trabajo en otra universidad, abandonó los estudios en 1930 y se incorporó a la empresa E. Zwietusch, donde trabajó en el diseño de tubos neumáticos . Allí desarrolló un sistema de conmutación automatizado que leía las etiquetas de las cápsulas a medida que se desplazaban por los tubos. ^{[ 2 ]}

En 1935 consiguió un trabajo en el Ministerio de Aviación . ^{[ 3 ]} En 1938, el Ministerio reorganizó sus diversos departamentos internos, y en abril Mauch se hizo cargo de la División de Desarrollo Especial, que trabajaba en aplicaciones del tipo JATO . Cuando oyó rumores de un nuevo motor que estaba desarrollando Hans von Ohain , visitó la planta de Heinkel e interrogó a los ingenieros durante horas. En agosto conoció a Helmut Schelp , que trabajaba en motores a reacción en la división técnica del Ministerio (la T-Amt). Mauch contrató a Schelp para la división de desarrollo para que se hiciera cargo de la gestión del programa de desarrollo. ^{[ 4 ]}

Mauch comenzó a organizar un importante programa de desarrollo de motores a reacción, pero le preocupaba que dicho trabajo pudiera interferir con la división tradicional entre las empresas de motores y fuselajes. En particular, observó que tanto Heinkel como Junkers, que habían iniciado un programa similar, carecían de talento de ingeniería en el campo de los motores y trabajaban en condiciones precarias. ^{[ 5 ]} Los dos se acercaron a las empresas de motores tradicionales para convencerlas de que compraran estos esfuerzos, pero encontraron una recepción mixta hasta que se ofreció una financiación considerable. Estas empresas estaban preocupadas por el liderazgo que la industria británica había acumulado en el diseño tradicional de motores de aviación y estaban comprometidas a mejorar los diseños existentes antes de emprender nuevos esfuerzos. ^{[ 6 ]} Mauch sugirió inicialmente que Heinkel cediera su equipo a Daimler-Benz , pero en su lugar se conformó con la sugerencia de Heinkel de que compraran Hirth y trasladaran el trabajo allí. Se encontró una solución similar para Junkers, que se fusionó con la anteriormente escindida Junkers Motoren . Sin embargo, el traslado a Junkers provocó que el líder del equipo, Max Adolph Müller , fuera desplazado en la jerarquía de la empresa, y un número considerable del grupo se marchó para unirse al nuevo equipo en Hirth. ^{[ 7 ]}

Mauch dejó el Ministerio en 1939 para fundar una empresa de consultoría. Durante la guerra, la empresa trabajó en diversos proyectos, entre ellos, varios dispositivos de prueba y otros aparatos para motores de automóviles y aviones. También fue contratado por el Ministerio para hacerse cargo del desarrollo final de la bomba volante V-1 . Durante este tiempo, también colaboró ​​con Ulrich Henschke, un radiólogo que trabajaba en prótesis en el Instituto Aeromédico de Múnich. Trabajaron en una pierna artificial de producción en masa que podía adaptarse rápidamente a un encaje personalizado, así como en diversos métodos para estabilizar la rodilla en reemplazos de pierna por encima de la rodilla. ^{[ 3 ]}

Durante este período Mauch conoció a Tatjana Schmitt de Viena , y se casaron en 1948. ^{[ 8 ]}

Cuando terminó la guerra, la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos llevó a muchos ingenieros aeronáuticos, incluidos Mauch y Henschke, a Heidelberg . Allí, ambos escribieron un capítulo importante sobre factores humanos y cibernética titulado "Cómo controla el hombre" en una obra de dos volúmenes sobre Medicina de Aviación Alemana - Segunda Guerra Mundial . Durante una visita de un cirujano general del Ejército en marzo de 1946, el trabajo llegó a conocimiento de los estadounidenses, quienes pronto gestionaron el traslado de Henschke y Mauch a Dayton, Ohio , para trabajar en el Laboratorio Aeromédico de la USAAF. ^{[ 3 ]} Sin embargo, tuvieron poco tiempo para trabajar en prótesis durante este período y tuvieron que formar un grupo para continuar su investigación por las noches y los fines de semana con una beca de la Administración de Veteranos . ^{[ 9 ]}

Mauch obtuvo la ciudadanía estadounidense en junio de 1955. Dejó el Laboratorio Aeromédico en 1957 para fundar su propia empresa de consultoría, que se constituyó en 1959 como Mauch Laboratories. A partir de entonces, Mauch y Henschke se dedicaron casi exclusivamente a la investigación de prótesis. Su línea de productos más duradera comenzó con la pierna hidráulica Modelo A de apoyo y balanceo, y tras mejoras, resurgió como el ampliamente utilizado modelo SNS ("Swing-aNd-Stance"). Varias otras empresas también produjeron diseños basados ​​en los modelos A y B, bajo licencia. Mauch también desarrolló un tobillo artificial similar que fue descrito como revolucionario y que "igualó el mundo" al adaptarse a las irregularidades del terreno, pero debido a los pequeños volúmenes disponibles, el sistema nunca pudo fabricarse en una forma lo suficientemente fiable para su comercialización. El mismo diseño básico de tobillo utilizando materiales modernos es un área de investigación activa. ^{[ 10 ]}

La compañía también presentó el Sterotoner , un dispositivo pionero de conversión de texto a voz para personas ciegas, trabajó en investigaciones sobre factores humanos y desarrolló un traje espacial avanzado para la NASA y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 11 ]} En total, Mauch tenía más de 80 patentes a su nombre.

A los 78 años, Mauch sufrió un derrame cerebral masivo mientras trabajaba en su oficina. Falleció en el hospital una semana después. ^{[ 12 ]} Entre muchos premios, recibió la Cruz de Caballero a la Cruz al Mérito, la más alta condecoración civil de Alemania, del Ministerio de Aviación en 1944. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 1973 y formó parte de su Grupo de Pares de Ingeniería General de 1976 a 1978. ^{[ 13 ]}

Citas

Bibliografía