Hans Unger

Hans Unger (26 de agosto de 1872 – 13 de agosto de 1936) fue un pintor alemán ^{[ 1 ]} que, durante su vida, fue un artista del Art Nouveau muy respetado . Sin embargo, su popularidad no sobrevivió al cambio en el clima cultural de Alemania después de la Primera Guerra Mundial , y tras su muerte pronto cayó en el olvido. No obstante, en la década de 1980 resurgió el interés por su obra, y una gran exposición retrospectiva en 1997 en el Museo de la Ciudad de Freital , Alemania, restauró debidamente su reputación como uno de los maestros de la escena artística de Dresde alrededor de 1910. ^{[ 2 ]}

Unger fue retratista y paisajista, pero su reputación se debe a sus pinturas, la mayoría de ellas de tamaño casi natural, de "bellas mujeres soñando con Arcadia ". De hecho, siempre se trataba de la misma mujer: su esposa en la vida real, su musa . Más tarde, su hija Maja llegó a compartir la posición privilegiada de su madre. El fondo de su "mujer arcádica" solía ser un paisaje pastoral con altos cipreses, un jardín o una escena costera.

En su obra, recibió la influencia de importantes artistas del siglo XIX y contemporáneos, entre los que se encontraban: Puvis de Chavannes («la belleza como religión»), Gustave Moreau , Josephin Péladan (el tipo andrógino), Fernand Khnopff (mujeres esfinges, aunque Unger omitió el erotismo lascivo de Khnopff), William Strang (un grabador británico a quien Unger conoció en 1895 en Dresde y a quien visitó posteriormente en Londres) y Dante Gabriel Rossetti . Otras influencias importantes fueron Edward Burne-Jones , Arnold Böcklin (especialmente sus paisajes) y Max Klinger . ^{[ 3 ]}

• Estey Orgeln (cartel, 1896)
• La Musa, Exposición Internacional de Arte de Dresde, 1897
• Das Welken (El marchitamiento), 1902
• Mutter und Kind (Madre e hijo), Museo Rey Alberto, Chemnitz, 1912
• Venezianerin (Mujer veneciana), Galería Arnold, Dresde, 1916

Hans Unger nació en el seno de una familia de clase media baja en Bautzen , en Lausitz , al sureste de Alemania, cerca de Polonia y la República Checa. Su padre pronto reconoció el talento artístico de su hijo, pero como no creía que la pintura fuera una profesión próspera para el joven Hans, lo envió a una escuela de oficios. Esta no tuvo éxito y pronto Unger se convirtió en pintor de casas ( Anstreicher ). En 1887 comenzó a trabajar como pintor de decoración en su ciudad natal. De 1888 a 1893 fue alumno de la clase de pintura ( Malsaal ) del Teatro Real de la Corte de Dresde.

De 1893 a 1895 estudió en la Academia de Bellas Artes de Dresde , donde sus maestros fueron Friedrich Preller el Joven y Hermann Prell . Unger puede ser considerado un representante del movimiento Jugendstil de Dresde , entre cuyos miembros también se encontraban Sascha Schneider , Selmar Werner y Oskar Zwintscher . En 1894 pasó el verano en la isla de Bornholm, donde realizó una serie de acuarelas . En 1896 diseñó un cartel ( Plakat ) para la empresa de fabricación de órganos Estey , con sede en Dresde , lo que le dio fama internacional y lanzó su carrera. ^{[ 4 ]} En total, publicó alrededor de una docena de carteles que presentan por primera vez su sello distintivo de la mujer bella pero onírica y casi sonámbula, un motivo tan prominente en gran parte de la pintura Art Nouveau.

En 1897, su cuadro Die Muse (La Musa) fue adquirido inmediatamente por la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde. De octubre de 1897 a marzo de 1898, estudió en la Académie Julian de París, donde tuvo como maestros a Fleury y Lefebvre. ^{[ 5 ]} Otro impulso para su carrera fue el encargo de diseñar el telón escénico del recién construido Teatro Central de Dresde, en 1899. Desafortunadamente, el edificio fue destruido durante el bombardeo de Dresde por las fuerzas aliadas en febrero de 1945.

En 1899 también participó en la Exposición de Arte Alemán ( Deutsche Kunstausstellung ) en Dresde, donde disponía de una sala propia, decorada con paredes lilas y un marco de madera negra. Entre las obras expuestas se encontraban un Selbstbildnis im Sweater (Autorretrato con suéter) y Abschied (Despedida), un paisaje.

En 1902 se unió a la recién fundada Unión de Artistas Alemanes ( Deutsche Künstlerbund ) y viajó al Mar del Norte, el Báltico, Italia y Egipto, donde realizó numerosas acuarelas y pasteles. Unger fue un apasionado viajero del sur durante toda su vida, y los vibrantes colores de su obra lo reflejan. Prueba de ello es el libro Reisebilder aus dem Süden, mencionado en la bibliografía.

En 1905, Unger diseñó un mosaico para la torre de la fábrica Ernemann Reisekamera en Dresde, que representaba a una Lichtgöttin (Diosa de la Luz). La torre aún se conserva en la calle Schandauerstrasse. En 1898 y 1910, Unger diseñó la ilustración de la portada de la revista Jugend . También ilustró números de la revista Pan . ^{[ 6 ]}

Hacia 1910, el estilo de Unger experimentó un cambio notable. Sus pinceladas se volvieron más audaces, sus colores perdieron intensidad y la elección de sus motivos se tornó cada vez más monótona. La figura femenina onírica, que a principios de siglo resultaba cautivadora y original, se convirtió en un cliché. Su rostro se tornó duro e inexpresivo. Sin embargo, en sus retratos y paisajes, Unger conservó la misma fuerza de siempre.

En 1912, el recién construido Museo de la Ciudad de Bautzen, su ciudad natal, abrió sus puertas y homenajeó a Unger dedicándole una sala propia. Se encontraba en la cima de su fama y la prensa lo apodó el letzter Malerfürst de Dresde ("El último príncipe de la pintura de Dresde").

El estallido de la Primera Guerra Mundial en noviembre de 1914 obligó a muchos jóvenes artistas a unirse al ejército y luchar en el frente, pero Unger ya era tan prominente en su profesión que se libró de ese destino y pudo seguir dedicándose a su arte.

En 1917, Unger participó en la exposición de la Dresdner Kunstgenossenschaft (Sociedad de Artistas de Dresde). Diseñó la portada del catálogo, que incluía seis pinturas, entre ellas Salomé y Liegende Mädchen (Muchachas tumbadas), y seis dibujos. En 1918, la Dresdner Kunst Ausstellung (Exposición de Arte de Dresde) presentó a Unger con otras once pinturas y diez dibujos, lo que atestigua su popularidad y renombre en la comunidad artística. Su cartel para los conciertos de su amigo, el compositor y director Jean-Louis Nicodé, le valió un premio en Inglaterra al «mejor cartel alemán».

En 1918, Alemania perdió la guerra, y muchos alemanes (incluidos los expatriados alemanes) se vieron afectados no solo por las consecuencias materiales de la guerra, sino también por el impacto psicológico de semejante conmoción en la identidad y el estatus nacional. Artísticamente, se produjo un cambio drástico respecto a los estilos tradicionales, ya que los artistas emergentes intentaron plasmar su desilusión y sus experiencias traumáticas en el arte, contribuyendo al movimiento postimpresionista en general y, específicamente, estableciendo el movimiento de la Nueva Objetividad . ^{[ 7 ]} Aunque el estilo de Unger no se adaptó a este espíritu de la época , siguió siendo uno de los artistas más ricos de Dresde y continuó viajando a Italia, Dalmacia, España, Portugal y África. Las visitas de Unger a Egipto dieron como resultado una exposición en la Galerie Baumbach de Dresde en 1927 y que el rey Fuad I de Egipto se convirtiera en uno de sus mecenas.

En 1933, la Sächsischer Kunstverein (Asociación de Arte de Sajonia) organizó una exposición con motivo de su 60 cumpleaños. El periodista artístico Felix Zimmermann escribió un artículo honorífico sobre Unger en el Dresdner Neueste Nachrichten del 25 de agosto de 1932.

Mientras tanto, su salud se deterioró. Lo que más tarde resultó ser una enfermedad renal fue tratada demasiado tarde y Hans Unger murió en su casa en Loschwitz , un suburbio de Dresde, el 9 de agosto de 1936. Fue enterrado en el cementerio de Loschwitz , donde su tumba aún se conserva. ^{[ 8 ]} La historia sin duda lo había alcanzado. Adolf Hitler ya llevaba más de tres años en el poder, la economía estaba en el peor estado de todo el siglo XX y los días del Art Nouveau y el fin de siècle sin duda habían terminado.

Sin embargo, el resurgimiento del interés por el arte Jugendstil en la década de 1960 volvió a poner la obra de Unger en el punto de mira de los entendidos. En 1987, el Museo de la Ciudad de Bautzen organizó una exposición para conmemorar el 125 aniversario de su nacimiento. En 1997 se celebró una exposición retrospectiva sobre Unger en el Museo de la Ciudad de Freital, Alemania. En 2013, una exposición en Bielefeld titulada Belleza y Misterio. Simbolismo alemán presentó algunas de sus obras junto con las de artistas que lo influyeron, como Franz von Stuck , Max Klinger y Arnold Böcklin . ^{[ 9 ]}

Unger se casó con Marie Antonia en 1899. Ella se convertiría en su musa, su modelo y el tema principal de sus obras. Se dice que era muy hermosa y el centro de atención de sus numerosos amigos en los círculos artísticos de Dresde, especialmente músicos y escritores, a quienes Unger invitaba a su casa.

En 1902, Unger diseñó su propia villa en Loschwitz . Su renombre como joven artista audaz y su popularidad entre la alta sociedad de Dresde como retratista lo habían convertido en un hombre rico. Unger también diseñó él mismo toda la decoración interior. Sin embargo, esta fue retirada durante una renovación a principios de la década de 1970. La villa, ubicada en la calle Kügelgenstrasse n.º 6, aún se conserva y ofrece vistas al río Elba y, a lo lejos, al centro de Dresde.

En 1903 nació su única hija, Maja. Su padrino fue Sascha Schneider , amigo de toda la vida de Unger. Tras su muerte en 1973, los bienes de Unger fueron vendidos y repartidos.

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  La Musa ( 1897)
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  Sol ( Sol )
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  Weiblicher Akt mit Papagei ( Desnudo femenino con loro )
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  Liegendes Mädchen ( Ensueño ) (1917)
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  Plakat für Estey Orgeln ( Cartel de la fábrica de órganos de Estey ) (1896)
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  Mutter und Kind ( Madre e hijo ) (hacia 1909)
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  Sommer ( Verano ) (alrededor de 1920)
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  Ráfaga de viento (1916)
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  Meereslandschaft Triptychon ( Tríptico de paisaje costero ) (antes de 1910)
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  Lichtgöttin ( Diosa de la luz ) (alrededor de 1905)
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  Weiblicher studienkopf ( Cabeza femenina, estudio ) (1896)
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  Frauenkopf, en face ( Cabeza femenina, vista frontal ) (1897)
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  Das Welken ( Marchitamiento ) (1902)
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  Erwachen ( Despertar ) (1926)

• Jutta Hülsewig-Johnen, Schönheit und Geheimnis. Der deutsche Symbolismus – Die andere Moderne , Bielefeld: Kerber Verlag, 2013, ISBN 978-3-86678-810-7
• A. Dehmer, M. Giebe, K. Krüger, '"Die Muse" von Hans Unger im Klingersaal: Bild und Rahmen im neuen Licht', Dresdener Kunstblätter , 4 (2010), p.  239-244
• Rolf Günther, Hans Unger. Leben und Werk mit dem Verzeichnis der Druckgraphik , Dresde: Neumeister Art Auctioneers, 1997 publicado con motivo de la exposición en memoria de Hans Unger en el Stadtmuseum de Freital del 7 de septiembre al 26 de octubre de 1997
• Hans-Günther Hartmann, Hans Unger , Dresde: Verlag der Kunst, 1989, ISBN 3-364-00165-0
• Henner Menz, Hans Unger. Reisebilder aus dem Süden , Dresde: [sn], 1955 ^{[ 10 ]}
• Eva Schmidt, "Hans Unger" en Katalog der Gemäldesammlung des Stadtmuseums Bautzen , 1954, págs.  117-118
• John Knittel, Hans Unger. Sonderausstellung Sächsischer Kunstverein, Dresde, 25 de enero-Mitte März 1933 , Dresde [Brühlsche Terrasse]: Sächsischer Kunstverein, 1933

Mucha información contemporánea sobre Hans Unger se puede encontrar en la revista de arte alemana Deutsche Kunst und Dekoration , ^{[ 11 ] [ 12 ]} ahora disponible en línea. ^{[ 13 ]} No existe un estudio completo de la obra de Unger. Algunas pinturas se conocen solo a partir de fotografías, tomadas y recopiladas por el propio Unger. De otras pinturas se desconoce el paradero actual. La mejor fuente es el libro de Günther citado anteriormente.

Sobre la exposición de 1997 en Freital, véanse los siguientes artículos:

• Hans Unger. Ein Künstler der Jahrhundertwende in Dresden , Weltkunst (vol. 18), 15 de septiembre de 1997, págs.  1862-1864
• Erinnerung an Dresdens Malerfürsten , Dresdner Neueste Nachrichten, 19 de septiembre de 1997
• Mäuschen Salomé. Die Wiederentdeckung des Jugendstilmalers Hans Unger , Frankfurter Allgemeine Zeitung, 25 de septiembre de 1997
• Der Traum von Arkadien , Städtische Zeitung Freital, 17 de octubre de 1997