Vuelo de Hansi Neumann

El vuelo de Hansi Neumann fue el primero en evacuar a niños refugiados de Praga , Checoslovaquia, a Croydon , Inglaterra, en enero de 1939, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial . Como parte del Kindertransport checo , se realizó en un avión Douglas de la aerolínea holandesa KLM y fue organizado por la Misión Barbican para el Pueblo Judío y el Comité Británico para los Refugiados de Checoslovaquia (BCRC). Alrededor de 18 niños judíos viajaban en el vuelo.

La noticia del vuelo fue cubierta por periodistas y fotógrafos en su momento. Julius Jonak, de Universal News, filmó la partida en un vídeo de dos minutos y medio. Las imágenes de Nicholas Winton, del BCRC , y del niño Hansi en el aeropuerto inspiraron un monumento conmemorativo que posteriormente se colocó en la estación central de trenes de Praga.

En el período previo a la Segunda Guerra Mundial , la Misión Barbican para el Pueblo Judío y el Comité Británico para Refugiados de Checoslovaquia (BCRC) organizaron vuelos para evacuar principalmente a niños judíos de Praga a Inglaterra, como parte del Kindertransport checo . ^{[ 1 ]} El primero de estos vuelos fue uno de los dos aviones Douglas holandeses de KLM , disponibles en enero de 1939. ^{[ 1 ] [ a ]}

La Misión Barbican era una organización cuya intención era traer niños judíos de Praga a Gran Bretaña y criarlos como cristianos. ^{[ 1 ]} Declaró que su misión era "proclamar el Evangelio de nuestro Señor Jesucristo a los judíos". ^{[ 1 ] [ 3 ]} Los miembros clave fueron los reverendos Isaac Emmanuel Davidson , director de la Misión Barbican, su esposa Lucy y William Edward Wallner , el representante en Praga. ^{[ 1 ]} El BCRC se había establecido a finales de octubre de 1938 en respuesta al aumento de las solicitudes de refugio en el extranjero. ^{[ 4 ]} Su propósito era hacer arreglos y asignar fondos para los refugiados checos que pudieran viajar a Gran Bretaña. ^{[ 4 ]} Uno de sus asociados era Nicholas Winton , un corredor de bolsa británico de 29 años de origen judío alemán. ^{[ 5 ]} En diciembre de 1938, Marie Schmolka , Hannah Steiner y Martin Blake le pidieron que pospusiera sus vacaciones de esquí en los Alpes y visitara Praga en su lugar. ^{[ 5 ]} El mensaje que recibió comenzaba con "600 niños en Praga y otras partes de Checoslovaquia necesitan urgentemente emigrar a Inglaterra". ^{[ 5 ]} En Praga, conoció a Doreen Warriner del BCRC y a otros oficiales involucrados en el rescate de refugiados. ^{[ 5 ]} Winton permaneció allí durante unas tres semanas, ayudando junto con otros a organizar la evacuación de niños refugiados, en su mayoría judíos, a Inglaterra. ^{[ 5 ]} En ese momento, KLM estaba bien establecida, era popular y exitosa en Croydon, con Spry Leverton como su representante de larga data allí, y con su oficina principal en La Haya . ^{[ 6 ]}

El 9 de enero de 1939, Davidson emitió un comunicado de prensa desde Hatton House, Lubbock Road, residencia de FE Fehr , sobre el creciente antisemitismo y la necesidad de evacuar a los niños en riesgo en Praga. ^{[ 7 ]}

Llegada a Croydon

El vuelo aterrizó en el aeropuerto de Croydon , al sur de Londres, en la tarde del 12 de enero de 1939. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Los niños recibieron una recepción formal a su llegada al aeropuerto. ^{[ 1 ]} Allí, se les habría exigido completar los trámites de entrada y someterse a exámenes médicos. ^{[ 1 ] [ b ]} Fueron recibidos por WA Leon, del movimiento para el cuidado de niños de Alemania. ^{[ 9 ]} También recibieron a los niños los Davidson, quienes los llevaron en autobús a Brockley . ^{[ 1 ] [ 11 ]} Inicialmente fueron alojados en el salón parroquial de Christ Church, algunos fueron trasladados posteriormente a Seven Trees, una casa grande adquirida por la Misión Barbican, en Lubbock Road, Chislehurst . ^{[ 12 ]} La mayoría de los niños fueron encontrados hogares en el área de Chislehurst. ^{[ 1 ]}

Se informó que el número de niños en el vuelo era 18. ^{[ 9 ]} Sus padres incluían abogados, médicos y periodistas. ^{[ 13 ]} Hansi Neumann, ^{[ 1 ] [ 3 ]} también conocido como Hansi Beck, nació el 28 de agosto de 1935. ^{[ 11 ] [ 14 ] [ 15 ]} Murió en abril de 1940 por complicaciones después de una infección de oído . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Un relato en Prism  : An Interdisciplinary Journal for Holocaust Educators dice que su padre encontró la manera de llegar a Inglaterra para buscar al niño, mientras que el resto de su familia fue asesinado. ^{[ 17 ]} Otras fuentes dicen que ambos padres murieron más tarde en un campo de concentración. ^{[ 3 ] [ 11 ]} Ilse Ryder tenía 10 años en ese momento. ^{[ 11 ]} Dos meses después se reunió con su madre, quien llegó con un permiso doméstico. ^{[ 11 ]} Otros niños fueron Gertie Verging, Eva Somers, Holger Heller, Eva Heller Lewis, Renata Ornea y Ewald Heller. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Swedish Airlines también contribuyó a los puentes aéreos posteriores. ^{[ 3 ]} El 8 de marzo de 1939, otro grupo de 20 niños partió de Praga en avión, y un grupo más partió el 14 de marzo. ^{[ 1 ]} Al comienzo de la guerra, se habían adquirido dos casas en Lubbock Road, una para 52 niños y la otra para 26 niñas. No se trasladó a más niños. ^{[ 20 ]}

Se filmó una película de dos minutos y medio de la partida. ^{[ 1 ]} La cámara fue operada por Julius Jonak y la película fue producida por Universal News. ^{[ 18 ]}

La noticia del vuelo fue cubierta por periodistas y fotógrafos en su momento y desde entonces ha recibido una amplia atención mediática, con Winton apareciendo en fotografías con Hansi. ^{[ 3 ]}

La artista Flor Kent basó un monumento en la estación principal de trenes de Praga en una imagen de Winton y Hansi tomada justo antes de la partida. ^{[ 17 ]} Se erigió una placa conmemorativa a los Davidson en Lubbock Road, Chislehurst. ^{[ 1 ]}

• Lucy V. Davidson, Por un futuro y una esperanza: La historia de las casas de refugio en Chislehurst, ed. John S. Ross (Chislehurst: Christian Witness to Israel, 1989).