Articulo de referencia

Viajes felices

Las unidades Happy son una serie de mejoras para unidades de disco de las familias de computadoras Atari de 8 bits y Atari ST, producidas por una pequeña empresa llamada Happy C...

Las unidades Happy son una serie de mejoras para unidades de disco de las familias de computadoras Atari de 8 bits y Atari ST, producidas por una pequeña empresa llamada Happy Computers. Happy Computers es especialmente conocida por las tarjetas de expansión para las unidades de disquete Atari 810 y Atari 1050 , que lograron una mejora considerable en la velocidad de lectura y escritura, así como por la capacidad de realizar copias de seguridad de disquetes. Los productos de Happy se encontraban entre los complementos más populares para las computadoras Atari. Todavía se utilizaban y estaban disponibles en el mercado de repuestos en 2009. [ 1 ] [ 2 ]

Computadoras felices

Happy Computers fue fundada en 1982 por Richard Adams bajo el nombre de Happy Computing. En aquel entonces, el modelo 810 Happy se cableaba a mano en la placa lateral interna. El nombre cambió a Happy Computers en 1983, cuando la empresa pasó de ser una empresa unipersonal a una corporación. Dejó de comercializar estos productos en 1990, y desde entonces muchos otros entusiastas de Atari han aplicado ingeniería inversa y replicado los productos.

Ya en 1983, Happy Computing fue mencionado en el contexto de la piratería de software. [ 3 ] Para 1986, las compañías de software comenzaron a producir menos títulos para las computadoras Atari de 8 bits que para la Apple II o la Commodore 64. Atribuyeron esto a su creencia de que existía una cantidad inusualmente alta de piratería de software en la Atari, y citaron a Happy Drive como una de las principales causas de la piratería. [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]

Productos Atari de 8 bits

Actualización 810

Este fue el primer producto lanzado en 1982. El cliente enviaba su unidad 810 o la placa lateral interna, y se instalaba la actualización. Esta consistía en algunos chips lógicos adicionales, una EPROM diferente y cableado punto a punto . Además de la lectura y escritura con búfer y latencia cero , y una E/S serie más rápida , permitía realizar copias de seguridad de disquetes. [ 1 ] [ 2 ]

Mejora 810

Esta versión de la placa Happy 810 era una placa enchufable con un separador de datos mejorado y utilizaba los zócalos ya presentes en la placa interna 810 sin necesidad de soldadura ni modificaciones permanentes. Además de la lectura y escritura con búfer y latencia cero, y una E/S serie más rápida, permitía realizar copias de seguridad de disquetes. [ 1 ] [ 2 ]

Brian Moriarty, de ANALOG Computing, escribió en 1983 que la revista se mostraba reacia a publicar reseñas o anuncios de la 810 Enhancement "debido a su potencial de mal uso", pero tras probar la placa "decidió que las ventajas de rendimiento que ofrecía eran demasiado significativas como para ignorarlas". Descubrió que el tiempo de arranque se reducía de 14-18 a 11 segundos, el tiempo de formateo de 38 a 25 segundos y que las unidades duraban más gracias a un acceso al disco más eficiente. Las pruebas de Moriarty confirmaron la afirmación de la compañía de que la placa y el software Happy Backup podían duplicar cualquier disco legible por la unidad Atari 810. Escribió que el coste de 250 dólares de la 810 Enhancement probablemente sería más útil como parte del precio de compra de una segunda unidad de disco, pero que quienes tuvieran dos unidades "encontrarían que la alta velocidad y las capacidades especiales de una unidad Happy eran una inversión que valía la pena" y "un placer de usar". Moriarty concluyó: «Espero que la comunidad ATARI no abuse de este poder utilizando la unidad Happy (y otros productos similares) para infringir los derechos de otros». [ 7 ]

Mejora 1050

Atari lanzó la  unidad 1050, más fiable y de mayor densidad (130 KB), con la introducción de la Atari 1200XL . La 1050 Enhancement era una placa enchufable que se podía instalar sin soldadura ni modificaciones permanentes. Además de la lectura y escritura con búfer y latencia cero, y una E/S serie más rápida, admitía una verdadera doble densidad (180  KB). La E/S serie de la 1050 Happy era más rápida que la de la 810 Happy debido a la mayor velocidad del procesador 6502, que sustituyó al 6507 integrado . [ 1 ] [ 2 ]

Controlador 1050

El controlador 1050 era una pequeña placa instalada dentro de la unidad Happy 1050 que contaba con dos interruptores y un LED que permitían activar o desactivar la protección contra escritura del disco para anular la muesca del mismo. También permitía seleccionar un modo más lento mediante un interruptor para garantizar la compatibilidad con algunos programas exigentes. Algunos programas comerciales solo se ejecutaban en el modo de baja velocidad original. El controlador requería una modificación mecánica de la carcasa de la unidad, por lo que su instalación era más permanente. [ 1 ] [ 2 ]

Software Warp Speed

El software que venía con las placas Happy tenía muchas opciones.

  • DOS a velocidad warp
  • Diagnóstico para la mejora y la unidad, como transferencia de alta velocidad, RPM y pruebas de lectura/escritura.
  • Opciones de conducción en modo rápido, lento y descontento para mayor compatibilidad.
  • Modo de seguimiento para evaluar el espacio desperdiciado en disquetes.
  • Happy Compactor, que permite organizar y combinar varios disquetes en uno solo.
  • Happy Backup para hacer copias de seguridad de disquetes
  • Multi Drive, que permite la escritura simultánea a alta velocidad con hasta 4 unidades Happy mejoradas.
  • Copiadora de sectores [ 1 ] [ 2 ]

Programa IBMXFR

Este programa venía incluido con el software Warp Speed. Permitía transferir archivos entre un disco Atari y un disco IBM utilizando una unidad Happy Enhanced 1050. Dado que la 1050 era una unidad de una sola cara con un solo cabezal, el disco debía formatearse como SS (180  KB). Incluso se podía formatear el disco IBM en la unidad 1050. [ 1 ] [ 2 ]

Productos Atari de 16 bits

Cartucho Discovery

El cartucho Discovery era un dispositivo que se conectaba a la ranura de cartuchos del ordenador Atari ST. Realizaba copias de seguridad de disquetes y disponía de conectores para conectar una tercera y una cuarta unidad. El ordenador ST original solo admitía dos unidades de disquete, por lo que las unidades adicionales resultaban muy útiles. Existían cuatro opciones diferentes: una función de paso directo para otro cartucho, un interruptor para seleccionar cartuchos de mayor capacidad y un interruptor para seleccionar/deseleccionar las unidades adicionales. El cartucho Discovery también incluía un reloj con batería de respaldo, una omisión importante que el Atari ST no tenía en su configuración estándar. [ 1 ] [ 2 ] [ 8 ]

La potencia del chip "HART" (Happy Atari Rotating Thing), diseñado por Richard Adams, permitía que las unidades Atari estándar leyeran los inusuales discos de velocidad variable de Macintosh sin necesidad de una unidad de velocidad variable. Los discos se regrababan en un  formato estándar compatible de 3,5 pulgadas de "velocidad constante", llamado formato Magic. Esto permitía utilizar los diversos emuladores de Mac que funcionaban de forma más eficiente con discos en formato Magic. Al menos uno de los emuladores de Macintosh también tenía un circuito para leer discos de Mac, pero podía ralentizar y hacer menos fiables las emulaciones. Era más rápido y eficiente convertir primero los discos de Mac al formato Magic.

El chip HART (número de circuito integrado HARTD1©87HCI) también permitía copiar disquetes ST convencionales mucho más rápido. El controlador de disquetes del ordenador requería dos pasadas por pista, tres con verificación. El chip HART podía formatear y escribir en la misma pasada, ahorrando una pasada por pista.

Cartucho Q-Verter

Esta era una versión más pequeña del cartucho Discovery que se conectaba a la ranura de cartuchos del Atari ST y tenía un cable para una unidad que permitía convertir discos de Mac. [ 1 ] [ 2 ] [ 9 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 faqs.org , "Computadoras Atari de 8 bits: Preguntas frecuentes", Recuperado el 23-10-2009
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 faqs.org , "¿Qué son las unidades de disco Atari 810, 815, 1050 y XF551?", Consultado el 23-10-2008
  3. Gosnell, Kelvin (12 de mayo de 1983). "Días felices para los piratas informáticos" . New Scientist . Vol.  98, n.º  1357. Reed Business Information. págs. 376–377 . ISSN 0262-4079 .  
  4. "Encuesta a fabricantes de videojuegos". Computer Gaming World . Abril de 1986. pág. 32. 
  5. Williams, Gregg (septiembre-octubre de 1986). "Atari Playfield". Computer Gaming World . pág. 35. 
  6. Brooks, M. Evan (mayo de 1987). "Juegos de guerra por computadora 1988-1992". Computer Gaming World . pág. 12. 
  7. Moriarty, Brian (julio-agosto de 1983). "Feliz mejora del 810" . ANALOG Computing . págs. 81-82 . 
  8. "Happy Computers Discovery Cartridge" , logicsays.com, consultado el 23 de octubre de 2008.
  9. "Discovery Cartridge" . Atari Wiki . Consultado el 2 de marzo de 2016 .
  • Revista Antic, vol. 4, n.º 3 / julio de 1985 / página 40, por Eric Clausen, "TODO LO QUE QUERÍAS SABER SOBRE CADA VERSIÓN DE DOS, INCLUIDO EL NUEVO DOS 2.5"
  • Revista Analog n.° 12 archivada el 13 de noviembre de 2008 en Wayback Machine (Reseña de producto)
  • Antic Vol. 6, No. 10 - Febrero de 1988 (Anuncio de nuevo producto)
  • Antic Vol. 2, No. 5 (Preguntas y respuestas)
  • Antic Vol. 2, No. 9 (reseña de producto)
  • Antic Vol. 2, No. 4 (reseña del producto)
  • AtariMania, "La mejor base de datos de Atari del mundo"
  • VintageComputerManuals.com, por Tim Patrick, Documento PDF: Documentación para HappyXLVersion"
  • classiccmp.org, "Lista de preguntas frecuentes sobre ordenadores Atari de 8 bits"
  • "Pruebas de conducción" por Mark D. Elliott, 16 de agosto de 1989