Harald Hirschsprung

Harald Hirschsprung (14 de diciembre de 1830, Copenhague – 11 de abril de 1916, Copenhague) fue un médico danés que describió por primera vez la enfermedad de Hirschsprung en 1886. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Harald Hirschsprung era oriundo de Copenhague, hijo de padres judíos . ^{[ 3 ]} Hirschsprung optó por estudiar medicina en lugar de incorporarse a la fábrica de tabaco de su padre , AM Hirschsprung & Sønner . Aprobó el examen de ingreso a la universidad en 1848 y el Staatsexamen en 1855. Durante toda su vida se interesó por las enfermedades raras que afectan al intestino , y una de ellas, la atresia del esófago y del intestino delgado , fue el tema de su tesis doctoral , presentada en mayo de 1861. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Se convirtió en el primer pediatra danés en 1870, cuando fue nombrado para un hospital neonatal . En 1879, fue nombrado médico jefe del Hospital Infantil Reina Luisa , inaugurado ese mismo año. Fue nombrado catedrático de pediatría en 1891. Hirschsprung impartía clases reducidas los domingos por la mañana, entre las 9 y las 11, para asegurarse de que solo asistieran estudiantes verdaderamente dedicados. ^{[ 6 ]} Sin embargo, no era un gran profesor, ya que tenía problemas para hablar en público y una marcada tendencia a centrarse en casos raros en lugar de aquellos más beneficiosos para la práctica general. ^{[ 7 ]}

Hirschsprung ofrecía atención médica gratuita a los niños pobres, aunque seguía exigiendo el pago a los pacientes con mayores recursos. Además, desobedeció los deseos de la reina, que daba nombre al hospital, al insistir en que se colocaran imágenes de animales, en lugar de textos bíblicos , sobre la cama de cada niño. ^{[ 8 ]}

En 1904, a los 74 años, Hirschsprung se vio obligado a renunciar a su práctica médica. Continuó sus estudios sobre lo que más tarde se conocería como la enfermedad de Hirschsprung hasta que su delicada salud se lo impidió, y pasó su retiro en su casa de campo en Øresund . ^{[ 4 ]} Fue enterrado en la sección judía del cementerio de Vestre . ^{[ 9 ]}

Hirschsprung publicó sobre muchas áreas de la pediatría, incluyendo la estenosis pilórica , la intususcepción , el raquitismo y los nódulos reumáticos , pero es más conocido por su trabajo sobre la enfermedad que más tarde llevaría su nombre.

En el congreso de la Sociedad de Enfermedades Infantiles ( Gesellschaft für Kinderheilkunde ) en Berlín , Hirschsprung impartió una conferencia sobre la que se convertiría en "su" enfermedad. Titulada "Stuhlträgheit Neugeborener in Folge von Dilatation und Hypertrophie des Colons" ( Estreñimiento en recién nacidos tras dilatación e hipertrofia del colon), se publicó un año después. En ella, habló de dos bebés que habían fallecido a causa de la enfermedad, estreñimiento asociado a dilatación e hipertrofia del colon , y casi al final de su conferencia afirmó que: "parece incuestionable que la afección se origina en el útero , ya sea como una anomalía del desarrollo o como un proceso patológico". Dos años más tarde, publicó una descripción de la enfermedad, que él consideraba una afección nueva.

Aunque fue el primero en describir la afección, creyó erróneamente que la parte proximal y dilatada del intestino era la afectada. Ahora sabemos que el segmento intestinal enfermo es la porción distal (hasta el recto ), que carece de células ganglionares y, por lo tanto, no puede relajarse. Este estado de contracción (a veces llamado acalasia rectal ) impide el paso de las heces y causa obstrucción intestinal y estreñimiento . ^{[ 4 ]}

• Richard Skaba, Hitos históricos de la enfermedad de Hirschsprung (en conmemoración del 90 aniversario de la muerte del profesor Harald Hirschsprung) (Elsevier Inc., enero de 2007, volumen 42, número 1, págs.  249-251).

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