Hardman Peck

Hardman Peck fue un fabricante de pianos fundado en la ciudad de Nueva York en 1842 por Hugh Hardman. Su hermano John se unió a la compañía en 1874, y Leopold Peck se convirtió en socio en 1890. Ese mismo año, la empresa cambió su nombre a Hardman, Peck & Co. Hardman era considerado uno de los fabricantes de pianos más prestigiosos de la época, con una reputación mundial por su máxima fiabilidad. Los pianos Hardman destacaban por su calidad técnica, su pureza, delicadeza, la belleza artística de sus cajas y su notable durabilidad. Los pianos Hardman fueron en su momento el piano oficial de la Metropolitan Opera Company de Nueva York.

El apellido Hardman es uno de los más prestigiosos en la fabricación de pianos en Estados Unidos. Hugh Hardman aparece por primera vez en los registros de la industria del piano de Nueva York en 1842, fecha que Hardman, Peck & Company afirma como su fecha de fundación. Hardman dirigió su propia empresa, fabricando pianos bajo su nombre, hasta 1877, cuando se asoció con su hijo, John Hardman, fundando así la empresa Hardman & Company. Hugh Hardman se retiró en 1879, dejando la empresa a su hijo John, quien continuó dirigiéndola con gran éxito.

En 1880, John Hardman se asoció con Leopold Peck y un comerciante de pianos llamado Dowling, cambiando el nombre de la empresa Hardman & Company a Hardman, Dowling & Peck. Durante esta asociación, la empresa obtuvo varias patentes para la mejora de la construcción de pianos, y sus instrumentos eran reconocidos por su excelente calidad y diseño. En 1884, Dowling se retiró de la empresa, que se reorganizó como la famosa Hardman, Peck & Company, y se constituyó como sociedad anónima en 1905.

Conocida simplemente como «Hardman-Peck», la empresa fabricó una variedad de pianos verticales, de cola y automáticos a principios del siglo XX. Eran famosos por construir instrumentos de calidad superior. Fabricaron otras marcas, como The Autotone Player Piano, Playotone, Hardman-Duo Player Piano, Standard, Minipiano y Harrington. Durante la Gran Depresión, el gigante industrial Aeolian adquirió Hardman, Peck & Company y continuó fabricando pianos bajo ese nombre hasta la década de 1980.

En la década de 1990, la empresa y la marca registrada fueron adquiridas por North American Music. North American introdujo una línea completa de pianos verticales y de cola Hardman Peck fabricados por Beiijing HsingHai Musical Instruments Corporation , uno de los mayores fabricantes de pianos del mundo. Casi al mismo tiempo, Beiijing Musical Instruments Corporation firmó un acuerdo de fabricación conjunta a largo plazo con Kawai Piano Japan Corporation en 1995 ^{[ 1 ]} para fabricar pianos de la marca Kawai para su venta en Asia. La contribución técnica de Kawai elevó la calidad del producto fabricado en Beiijing a un nivel suficientemente bueno como para llevar el nombre Kawai. Muchos de los modelos Hardman actuales se basan en diseños de Kawai. Con el tiempo, todos los modelos de piano Hardman que no se basaban en diseños de Kawai se beneficiaron de la contribución técnica de los técnicos de Kawai Japan. Toda la línea Hardman se considera hoy en día una de las líneas de pianos de mayor calidad y mejor relación calidad-precio, debido en parte a la empresa conjunta con Kawai. En enero de 2014, las dos compañías pusieron fin a su colaboración de casi 20 años, aunque Beijing HsingHai sigue fabricando todos los modelos de pianos Hardman en los que colaboraron. Larry Fine , autor de pianobuyer.com, recientemente elevó toda la línea Hardman un nivel en la clasificación de la guía semestral, destacando el modelo 45F como una de las recomendaciones del equipo, afirmando que tiene una "buena relación calidad-precio y está bien construido". ^{[ 2 ]}