escala de Mohs

La escala de Mohs ( / m oʊ z /^ⓘ MOHZ ) de dureza mineral es unaescala ordinalcualitativa, de 1 a 10, que caracterizala resistencia al rayadodelos mineralesa través de la capacidad de un material más duro para rayar un material más blando.

La escala fue introducida en 1812 por el geólogo y mineralogista alemán Friedrich Mohs , en su libro Versuch einer Elementar-Methode zur naturhistorischen Bestimmung und Erkennung der Fossilien ( trad. Intento de un método elemental para la determinación y el reconocimiento histórico-natural de los fósiles ); ^{[ 1 ] [ 2 ] [ a ]} ​​es una de varias definiciones de dureza en la ciencia de los materiales , algunas de las cuales son más cuantitativas. ^{[ 3 ]}

El método de comparar la dureza observando qué minerales pueden rayar a otros es de gran antigüedad, mencionado por Teofrasto en su tratado Sobre  las piedras , c. 300  a. C. , seguido por Plinio el Viejo en su Historia natural , c. 77 d  . C. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} La escala de Mohs es útil para la identificación de minerales en el campo , pero no predice con precisión la resistencia de los materiales en un entorno industrial. ^{[ 7 ]}

La escala de Mohs, que mide la dureza de los minerales, se basa en la capacidad de una muestra natural de mineral para rayar visiblemente a otro. Los minerales son sólidos químicamente puros que se encuentran en la naturaleza. Las rocas son mezclas de uno o más minerales.

El diamante era el mineral natural más duro conocido cuando se diseñó la escala y define el límite superior de la misma, fijado arbitrariamente en 10. La dureza de un material se mide en la escala encontrando el material más duro que puede rayar el material dado, o el material más blando que puede rayarlo. Por ejemplo, si un material es rayado por la apatita pero no por la fluorita , su dureza en la escala de Mohs estaría entre 4 y 5. ^{[ 8 ]}

Técnicamente, "rayar" un material para los fines de la escala de Mohs significa crear dislocaciones no elásticas visibles a simple vista. Con frecuencia, los materiales con un valor más bajo en la escala de Mohs pueden crear dislocaciones microscópicas no elásticas en materiales con un valor más alto. Si bien estas dislocaciones microscópicas son permanentes y a veces perjudiciales para la integridad estructural del material más duro, no se consideran "rayas" para la determinación del valor en la escala de Mohs. ^{[ 9 ]}

Cada uno de los diez valores de dureza de la escala de Mohs está representado por un mineral de referencia , la mayoría de los cuales son muy comunes en las rocas.

La escala de Mohs es una escala ordinal . Por ejemplo, el corindón (9) es dos veces más duro que el topacio (8), pero el diamante (10) es aproximadamente cuatro veces más duro que el corindón, en términos de dureza absoluta. ^{[ 10 ]} La tabla a continuación muestra la comparación con la dureza absoluta medida con un esclerómetro , con imágenes de los minerales de referencia en la columna de la derecha. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

A continuación se muestra una tabla con más materiales clasificados según la escala de Mohs. Algunos de ellos tienen una dureza intermedia entre dos de los minerales de referencia de la escala de Mohs. A algunas sustancias sólidas que no son minerales se les ha asignado una dureza en la escala de Mohs. La dureza puede ser difícil de determinar, o puede resultar engañosa o carecer de sentido, si un material es una mezcla de varias sustancias. Por ejemplo, algunas fuentes han asignado al granito  una dureza de Mohs entre 6 y 7, pero se trata de una roca compuesta por varios minerales, cada uno con su propia dureza de Mohs. El granito rico en topacio se compone principalmente de topacio (Mohs 8), cuarzo (Mohs  7), ortoclasa (Mohs  6), plagioclasa (Mohs  6-6,5) y mica (Mohs  2-4).

A pesar de su falta de precisión, la escala de Mohs es relevante para los geólogos de campo, quienes la utilizan para identificar minerales de forma aproximada mediante kits de identificación. La dureza de los minerales en la escala de Mohs se suele encontrar en hojas de referencia.

La dureza Mohs es útil en la molienda . Permite evaluar qué tipo de molino y medio de molienda reducirán mejor un producto dado cuya dureza se conoce. ^{[ 16 ]}

Los fabricantes de productos electrónicos utilizan la escala para probar la resistencia de los componentes de las pantallas planas (como el vidrio protector para las pantallas LCD o la encapsulación para las pantallas OLED ), así como para evaluar la dureza de las pantallas táctiles en los productos electrónicos de consumo. ^{[ 17 ]}

Comparación entre la dureza de Mohs y la dureza de Vickers : ^{[ 18 ]}

• Cordua, William S. (c. 1990). "La dureza de los minerales y las rocas" . Lapidary Digest – vía gemcutters.org.
• Raden, Aja (2016). Gem: La guía visual definitiva . Nueva York, NY: DK Publishing . ISBN 978-1-4654-5356-3.
• Kostov, RI (2009) Dureza de los minerales en tres tratados gemológicos de la Edad Media Oriental de los siglos XI y XIII. – Geología y recursos minerales , 16 , 7-8, 27-29 (en búlgaro).