Armonía Dobson

Harmon Archibald Dobson (8 de octubre de 1913 – 11 de abril de 1967) ^[1] fue un empresario estadounidense más conocido por ser uno de los fundadores de la cadena de comida rápida Whataburger . Dobson participó en el crecimiento inicial de la franquicia desde 1950 hasta su muerte en un accidente aéreo en 1967.

Harmon Dobson nació en 1913 en Wayne, Oklahoma , hijo de Hugh y Ethel Dobson. Dobson se crió en una pequeña comunidad agrícola rural de Cushman, Arkansas . ^[2] Dobson pasó la mayor parte de su juventud trabajando en la granja de ganado de sus padres.

A los 16 años, Dobson fue aceptado en la Universidad de Missouri para estudiar periodismo, pero se vio obligado a regresar a la granja de su familia poco después de asistir debido a una crisis familiar en casa debido a la Gran Depresión . En 1934, Dobson comenzó a trabajar como aprendiz de herrero y luego se convirtió en constructor de barcos al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

En 1942, Dobson fue al norte de África para trabajar en la instalación de tuberías en un depósito de chatarra y en el montaje de cables para la Bell Telephone Company . Más tarde, Dobson fue contratado para ayudar a construir una base naval donde trabajó en la construcción de torres de radio , tanques y hangares. Luego, Dobson ocupó numerosos trabajos, incluido el trabajo en el Canal de Suez en Egipto y luego en Bahréin , donde estuvo a cargo de la construcción de un comedor . Después de que terminara la Segunda Guerra Mundial en 1945, Dobson regresó a su hogar en su estado natal de Arkansas, donde trabajó comprando y vendiendo autos usados. ^{[3] [2]}

En 1955, Harmon se casó con Grace Williamson, una viuda con un hijo de cinco años. ^[2] Harmon y su esposa tuvieron dos hijos, una hija nacida en 1956 y un hijo nacido en 1957. ^[2]

Dobson se mudó a Texas , donde cofundó el primer Whataburger con Paul Burton, quien buscaba abrir un restaurante de hamburguesas. El objetivo de Dobson y Burton era hacer una hamburguesa que se pudiera sostener con dos manos y que tuviera buen sabor. En junio de 1950, Dobson obtuvo la marca registrada Whataburger. En agosto, abrieron su primer local en Ayers Street en Corpus Christi, Texas , frente al Del Mar College . ^[4]

La aventura empresarial de Dobson y Burton duró poco, su asociación terminó en 1951 debido a una disputa sobre el aumento del precio de la hamburguesa de Dobson de 25 a 30 centavos. ^[4] Burton y Harmon decidieron que Burton sería dueño de las franquicias de Whataburger en San Antonio, Texas , mientras que Harmon sería dueño del resto de la empresa y sus franquicias. Meses después, Harmon aumentó los precios de las hamburguesas a 35 centavos. En 1952, Dobson abrió una sucursal en Kingsville, Texas , esta fue la primera tienda ubicada fuera de Corpus Christi. En 1953, Joe Andrews Sr. se convirtió en el primer propietario de franquicia que no era uno de los fundadores originales, con una ubicación en Alice, Texas . En 1959, el primer restaurante Whataburger fuera del estado de Texas abrió en Pensacola, Florida . ^[5]

En 1960, las tiendas Whataburger se habían expandido y operaban en Texas, Florida y Tennessee . Dobson, un ávido piloto que se inspiró en su tiempo en el cielo, diseñó la tienda con estructura en forma de A con rayas naranjas y blancas en Odessa, Texas, en 1961. ^[4] En 1962, la empresa introdujo las papas fritas y las empanadas calientes en su menú. ^[5] En 1963, Whataburger abrió su primer local en Arizona, lo que elevó el número de tiendas a 26. En 1965, se estimó que Whataburger vendía 15.000 hamburguesas al día. ^[4] En 1967, el negocio estaba en auge. Whataburger había encargado el logotipo de la empresa "Flying W" y se había expandido a 40 locales en cuatro estados.

El 11 de abril de 1967, alrededor de las 4:30 p. m., Dobson y su socio comercial Luther John Sneed despegaron en el Cessna Skymaster de Dobson desde un aeropuerto en LaPorte con destino a Victoria, Texas . ^[6] Según testigos, Dobson aparentemente estaba despegando en un ascenso pronunciado cuando ambos motores del avión fallaron a unos 75 a 100 pies (23 a 30 m) en el cielo y luego se desplomaron nuevamente al suelo. ^[7] El resumen de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) clasifica el tipo de accidente como un estancamiento . ^[8] El accidente mató a Dobson y su socio comercial. ^[7]

En su testamento , Dobson dejó la empresa a su esposa, Grace Dobson, a quien en ese momento se animó a vender la empresa. ^[2] Finalmente, ella se negó a vender la empresa, queriendo que se mantuviera en la familia, y se convirtió en presidenta de la junta directiva de Whataburger hasta su muerte en 2005. ^[4] En 1993, su hijo Tom Dobson se convirtió en el director ejecutivo y presidente de Whataburger. ^{[5] [9]}