Club de la Armonía

El Harmonie Club es un club social privado en la ciudad de Nueva York . Fundado en 1852, es el segundo club social más antiguo de Nueva York. ^{[ 1 ]} Está ubicado en 4 East 60th Street, en un edificio diseñado por Stanford White .

El club tiene el EIN 13-0823740 como una entidad 501(c)(7) de clubes sociales y recreativos; en 2024 declaró ingresos totales de $11,771,443 y activos totales de $10,161,942. ^{[ 2 ]}

Originalmente llamado Gesellschaft Harmonie, el club fue fundado el 16 de octubre de 1852 por N. Gutman, M. Werner, H. Beer, Herman Cohn, Charles Werner y Sigmund Werner. Aunque eran judíos alemanes prominentes , según se informa, al grupo se le negó la admisión al Union Club , que tenía una política tácita de discriminación .

El acta fundacional del Harmonie Club establecía que se creó para ofrecer "entretenimiento mutuamente beneficioso, recitales de canto ocasionales, conferencias, etc." a los inmigrantes alemanes recién llegados. La primera reunión del club se celebró el 8 de noviembre de 1852 en una sala alquilada en Broome Street, con la asistencia de treinta y nueve miembros. Entre 1852 y 1867, el floreciente club se trasladó con frecuencia a medida que el número de miembros superaba la capacidad de cada espacio alquilado. Tras este periodo itinerante, el club adquirió un terreno en el número 45 de West Forty-Second Street para construir una sede permanente y recaudó fondos suficientes para que el arquitecto Henry Fernbach diseñara el edificio. Posteriormente, este edificio fue remodelado y se le añadió un anexo, ambos diseñados por Herts y Tallant , arquitectos de la Brooklyn Academy of Music y la Biblioteca Coram del Bates College .

El crecimiento del club se financió mediante las cuotas de membresía y la creación de un proceso de nominación para la admisión de nuevos miembros. Para su gestión, el club celebraba reuniones mensuales dirigidas por directivos electos. Durante sus primeros diez años, el grupo organizó bailes, conferencias y otros eventos sociales en toda la ciudad de Nueva York. El décimo aniversario se celebró el 18 de octubre de 1863 con un banquete y un baile al que asistieron más de ciento cincuenta miembros. Dos años después, el club se constituyó como "The Harmonie Social Club of the City of New York", con dos reincorporaciones en 1867 y 1894. La primera reincorporación modificó los estatutos para permitir que el club fuera propietario de la propiedad y el edificio en la Calle Cuarenta y Dos. La segunda reincorporación cambió el nombre a "The Harmonie Club". Sin embargo, los miembros continuaron utilizando el nombre anterior, Gesellschaft Harmonie, hasta 1893, cuando el club adoptó el inglés como idioma oficial en lugar del alemán. El club tuvo tanto éxito que, en 1884, el New York Times informó que "muchos de los ciudadanos alemanes más importantes de Nueva York estaban relacionados" con él.

El gran edificio erigido en West Forty-Second permitió al Harmonie Club organizar eventos internos, y durante los siguientes cuarenta años el club programó regularmente eventos como bailes, conferencias, conciertos, representaciones teatrales, billar, cartas y bolos. En 1891, se creó el Comité de Admisión, lo que liberó al club de la tarea de aprobar y votar a los nuevos miembros de las asambleas generales mensuales. El cambio de siglo trajo consigo varios cambios para el club. Estos cambios incluyeron los primeros eventos para miembros solteros, un interés decreciente en grandes reuniones sociales como los bailes y el aumento de los impuestos sobre la propiedad en la calle Forty-Second.

En respuesta a estas presiones, se tomó la decisión de trasladarse a un edificio más adecuado. El club solicitó donaciones de sus miembros para construir una nueva sede en un terreno adquirido en el Upper East Side . En diciembre de 1905, el club se mudó a las nuevas instalaciones en el número cuatro de la calle 60 Este, en un edificio diseñado por el renombrado arquitecto de estilo Beaux Arts , Stanford White, de McKim, Meade & White . La iluminación del edificio fue proporcionada por Edward F. Caldwell & Co. Las posteriores modificaciones, tanto interiores como exteriores, fueron diseñadas por Benjamin Wistar Morris . ^{[ 3 ]} A un banquete para celebrar la inauguración asistieron más de cuatrocientos miembros.

En 1914, para satisfacer los intereses cambiantes de sus miembros, el Harmonie Club adquirió el North Shore Country Club en Long Island. Según un informe del presidente de abril de 1914: "La tendencia actual apunta hacia los clubes de campo y las actividades saludables al aire libre. Esto se debe a la creciente tendencia a pasar los fines de semana en las zonas suburbanas, al mayor uso del automóvil y al creciente deseo de hacer ejercicio al aire libre, especialmente entre la generación más joven". Tras varios años de renovación, el club de campo abrió sus puertas exclusivamente para los miembros del Harmonie Club. Esta disposición se diseñó para servir a la organización matriz y, a la vez, fomentar el interés en ella. A lo largo de los años, el North Shore Country Club ha sido sede de varios torneos. Aunque ya no está afiliado al club, North Shore sigue funcionando hoy en día como campo de golf privado.

El crecimiento del Harmonie Club se vio frenado por el estallido de la Primera Guerra Mundial y el sentimiento antigermánico que la acompañaba, así como por el servicio militar de sus miembros, tanto actuales como potenciales. El club apoyó la campaña de Estados Unidos organizando eventos para los soldados y sus familias. Además, cincuenta de sus miembros participaron en el esfuerzo bélico. Tras la guerra, el club prosperó, alcanzando un récord de ochocientos cincuenta miembros en 1929. Esta cifra se redujo a la mitad en 1934 con el inicio de la Gran Depresión . A finales de la década de 1930, la Junta Directiva inició una importante renovación del edificio de la Calle Sesenta bajo la dirección del arquitecto Benjamin Morris. Las nuevas instalaciones, junto con una serie de cambios en los estatutos del club, se diseñaron para modernizar la organización y atrajeron a un gran número de miembros nuevos y jóvenes.

Con sus orígenes como club judío, durante varios años sirvió como lugar de reunión del Comité Judío Estadounidense , especialmente en la tumultuosa década de 1930. ^{[ 4 ]}

En 1939, Dudley Pierrepont Gilbert y James Campbell testificaron ante el Comité Dies que varios miembros del Harmonie Club estaban involucrados en un complot para instigar una revolución comunista que derrocaría al gobierno de los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} Como prueba, citaron un rumor que supuestamente provenía de una conversación que un camarero del Harmonie Club escuchó. ^{[ 5 ]} En cartas privadas, Gilbert había elogiado a líderes fascistas. ^{[ 5 ]} También había sido fotografiado haciendo el saludo nazi . ^{[ 5 ]}

George Deatherage y George Moseley testificaron en la audiencia; ofrecieron pocas pruebas del supuesto complot de los miembros del Harmonie Club y demostraron creencias completamente antisemitas . ^{[ 5 ]}

El comité desempeñó un papel fundamental en el reasentamiento de refugiados nazis y en garantizar su contribución al esfuerzo bélico aliado. Albert Einstein y otras figuras destacadas de la lucha antinazi de la época patrocinaron eventos en el club para concienciar sobre la persecución nazi contra los judíos. El crecimiento del club se detuvo en 1941 con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. El club continuó funcionando durante toda la guerra y retomó sus programas filantrópicos de la Primera Guerra Mundial, como la organización de eventos para soldados. Tras la guerra, el número de socios del club volvió a los niveles anteriores a la Gran Depresión.

H. Horatio Joyce, «Desarmonía en el club: exclusión, identidad y la creación del Harmonie Club de McKim, Mead & White en la ciudad de Nueva York». Revista de la Sociedad de Historiadores de la Arquitectura, 1 de diciembre de 2019; 78 (4): 422–441. doi : 10.1525/jsah.2019.78.4.422

• Lista de clubes de caballeros estadounidenses

El Harmonie Club se une al siglo XXI https://www.nytimes.com/2018/10/25/style/harmonie-club-new-york.html

• Sitio web oficial
• Archivos del Harmonie Club, 1852-1947 en la Sociedad Histórica de Nueva York.
• Iluminación Harmonie Club de Edward F. Caldwell & Co. (registros)