Harold Austin

Sir Harold Bruce Gardiner Austin (15 de julio de 1877 – 27 de julio de 1943) fue un político y jugador de críquet barbadense. Era conocido como HBG .

Austin era hijo de John Gardiner Austin, un comerciante vinculado al negocio del azúcar, y de su esposa Dorothy. Estudió en el Harrison College de Barbados. Se casó con Lillian Marie Dennehy en Santa Lucía en 1904 y tuvo dos hijas.

Austin se desempeñó como cónsul honorario de los Reinos Unidos de Suecia y Noruega en Bridgetown desde el 5 de diciembre de 1902. ^{[ 1 ]}

Austin recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1927 y fue nombrado caballero en 1935. Perdió su escaño ante Charles Duncan O'Neal en 1932 por un solo voto. Austin fue presidente de la Asamblea Legislativa de Barbados entre 1934 y 1937, y entre 1938 y 1942. ^{[ 2 ]}

Austin fue capitán de los equipos de críquet de las Indias Occidentales que realizaron giras por Inglaterra en 1906 y 1923. Era bateador diestro y ocasionalmente guardameta. Pertenecía a una familia de jugadores de críquet, entre los que se encontraban sus hermanos John ("Ruff") , Arthur ("APG") , Malcolm ("MPG") y Francis . La hija menor de HBG, Clodagh, se casó con Gilbert White , quien jugó al críquet para el Ejército en 1938.

En junio de 1988, Austin fue homenajeado en un sello barbadense de 75 centavos junto con la hebilla de cricket de Barbados .

Harold Austin debutó en partidos importantes con tan solo 17 años jugando para Barbados contra el equipo de Slade Lucas en la temporada 1894-95 . Posteriormente jugó contra el equipo de Arthur Priestley y el de Lord Hawke , que realizaron giras en 1896-97 , y también fue seleccionado para el equipo combinado de las Indias Occidentales contra el XI de Priestley, anotando un impresionante 75*, la puntuación más alta de cualquiera de los dos equipos, lo que permitió al equipo local ganar por 3 wickets. Anotó un impresionante 129 para Barbados contra Trinidad en el Torneo Intercolonial de 1897-98 .

Sin duda habría participado en la gira de 1900 por Inglaterra, probablemente como capitán, pero estaba destinado en Sudáfrica , participando en la Segunda Guerra Bóer . Se unió a la 20.ª Brigada, llegando a ser mayor en la Artillería Real , pero enfermó y nunca llegó a entrar en combate.

De regreso a Barbados, jugó para el equipo combinado de las Indias Occidentales en 1901-02 (anotando 68 carreras) y 1904-05 (anotando 83), siendo capitán en ambas ocasiones.

Fue seleccionado para el equipo de gira de las Indias Occidentales de 1906 y luego elegido capitán. Antes de la gira fue descrito como "un excelente bateador y un buen fildeador, considerado el mejor de las Indias Occidentales" ^{[ 3 ]} y "un bateador elegante con un drive especialmente bueno. Usa su peso a su favor, y aunque no es un muy buen comienzo, debería hacer muchas carreras". ^{[ 4 ]} De hecho, fue algo decepcionante en la gira, anotando 529 con un promedio de 21.16. Anotó un útil 74 en el segundo partido de la gira contra Essex y más tarde 68* contra Escocia y 68 contra Leicestershire.

Más tarde, 'Cricket' comentó que "una vez se retiró, pero el cricket lo atrajo de nuevo; una vez dejó la isla definitivamente, pero Barbados lo llamó de vuelta". ^{[ 5 ]} Quizás esto explique por qué no volvió a jugar después de la gira de 1906 hasta la temporada 1908-09 , cuando anotó 53 y un rápido 81 en la final del Torneo Intercolonial y luego jugó un par de partidos en Inglaterra en 1909. Continuó jugando para Barbados tanto antes como después de la Primera Guerra Mundial , generalmente como capitán.

Fue nuevamente el capitán natural para la gira de 1923 por Inglaterra. En los partidos de primera clase anotó 360 carreras con un promedio de 25,71, incluyendo 51* contra la Universidad de Cambridge y 76 contra Somerset. Se perdió varios partidos por enfermedad, jugando solo en 11 de los 20 partidos de primera clase.

Su último partido de primera clase fue un partido de prueba para la gira a Inglaterra de 1928 , momento en el que tenía 50 años.

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