Harold Baquet

Harold Francis Baquet (23 de julio de 1958 – 18 de junio de 2015 ^{[ 1 ]} ) fue un fotógrafo y artista estadounidense que construyó una carrera documentando la vida política y cotidiana de los afroamericanos en su ciudad natal. Descendiente de siete generaciones de residentes criollos, ^{[ 2 ]} creció rodeado de las comunidades artísticas, musicales y artesanales de Nueva Orleans .

Harold Baquet era hijo de la difunta Audrey Ganier Nicholas Baquet y Arsene Baquet. ^{[ 3 ]} Nació en Nueva Orleans , Luisiana, en el Charity Hospital, siendo hijo único de este segundo matrimonio para ambos padres. Sus hermanastros incluyen a Velva Nicholas Flot, Albert 'Blainey' Nicholas, Arsene Baquet (fallecido), ^{[ 4 ]} Larry Baquet (fallecido) y Ruby Baquet (fallecida). Creció en el Séptimo Distrito, viviendo la mayor parte de su infancia en la esquina de las calles North Miro y Havana. Se graduó de la escuela secundaria St. Augustine y sirvió en la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Trabajó como aprendiz de electricista para el IBEW Local hasta que decidió dedicarse a la fotografía a tiempo completo, siguiendo los pasos del fotógrafo criollo Arthur P. Bedou , a quien admiraba profundamente.

La carrera fotográfica temprana de Baquet giró en torno a una serie de asignaciones profesionales y de freelance para periódicos afroamericanos locales, incluidos el Spectator, el Louisiana Weekly, el New Orleans Tribune y Black Data News. ^{[ 5 ]} También realizó asignaciones de freelance para periódicos diarios locales, como el Times Picayune, Reuters y Associated Press. En 1984 fue contratado como fotógrafo de planta por la administración del difunto alcalde Ernest N. Morial , el primer alcalde negro de la ciudad y una persona que conoció a su padre Arsene como reparador de zapatos ^{[ 6 ]} del séptimo distrito. Fue durante este servicio público a la ciudad de Nueva Orleans que Baquet comenzó a documentar la vida diaria de los residentes que vivían en los numerosos complejos de viviendas de Nueva Orleans, la floreciente comunidad vietnamita de la ciudad, ^{[ 7 ]} así como el papel cambiante de los afroamericanos y la subcultura criolla, dentro del marco cotidiano de la ciudad.

Se casó con Denise White Baquet y tuvo un hijo, Harold F. Baquet Jr., quien falleció a los tres años en 1987 a causa de múltiples enfermedades. ^{[ 12 ]} Tras divorciarse en 1986, Baquet permaneció soltero hasta 1995, cuando se casó con Cheron Brylski . ^{[ 13 ]} Establecieron una casa, un negocio y un estudio en Uptown New Orleans, que aún se conoce como Maison Baquet, donde se guardan sus archivos personales. A Baquet le diagnosticaron cáncer de colon en estadio 4 en 2008 ^{[ 14 ]} y falleció a causa de la enfermedad tras una lucha de siete años. Católico devoto, atribuyó a esta experiencia el fortalecimiento de su fe. ^{[ 15 ]}

La extensa colección de fotografías, negativos y diapositivas de Baquet se encuentra actualmente en la Historic New Orleans Collection ^{[ 16 ]} para consulta e inspección pública. Colecciones más pequeñas permanecen en la Universidad Loyola ^{[ 17 ]} y en la Jazz and Heritage Foundation.

• En un abrir y cerrar de ojos (2011) ^{[ 18 ]}