Harold Cressy

Harold Cressy (1 de febrero de 1889 - 23 de agosto de 1916) fue un director de escuela y activista sudafricano. Fue la primera persona mestiza en obtener un título universitario en Sudáfrica y trabajó para mejorar la educación de los sudafricanos no blancos. Cofundó un grupo de docentes que se opuso a la Ley de Educación Bantú del apartheid .

Cressy nació en la misión de Rorke's Drift el 1 de febrero de 1889, hijo de Bernard y Mary Cressy. Asistió primero a la escuela de la misión local. Luego se mudó a Ciudad del Cabo a la edad de ocho años, donde finalmente se graduó como maestro en el Zonnebloem College en 1905. ^{[ 1 ]}

Con su nueva titulación, pudo impartir clases en la escuela misionera de la Iglesia Reformada Holandesa en Clanwilliam , en la provincia del Cabo Occidental . Al mismo tiempo, continuó su propia formación y aprobó el examen de acceso a la universidad , lo que significaba que, en teoría, podía ingresar en la universidad. ^{[ 2 ]}

Cressy estaba decidido a obtener un título y, a pesar de conseguir financiación, fue rechazado por motivos raciales por otras dos universidades antes de que un concejal de Ciudad del Cabo, Abdullah Abdurahman , presionara a la Universidad de Ciudad del Cabo. La influencia de Abdurahman dio como resultado que Cressy fuera aceptado en un curso de posgrado. ^{[ 2 ]} Se graduó de la Universidad de Ciudad del Cabo en 1910 con una licenciatura en Artes. Fue la primera persona de color en lograr esta distinción. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Cressy se casó con Caroline Hartog en 1912. ^{[ 1 ]}

En 1912 fue nombrado director de la escuela pública de segunda clase Trafalgar en el Distrito Seis de Ciudad del Cabo. Al año siguiente tuvo el placer de anunciar a la primera niña negra en aprobar el examen de fin de estudios secundarios. La niña era Rosie Waradea Abduraghman, hija de Abdullah Abdurahman. Rosie, Cressy y la escuela fueron elogiadas en el informe de éxito, pero la junta escolar de Ciudad del Cabo no fue mencionada porque la escuela aún carecía de los recursos adecuados. ^{[ 5 ]}

Cressy continuó trabajando con Abdullah Abdurahman, quien ya lo había apoyado en su carrera. Con el aliento de Abdurahman, él y H. Gordon fundaron la importante Liga de Maestros de Sudáfrica ^{[ 6 ]} , y Cressy fue nombrado presidente de la organización en 1913, además de editar la influyente publicación del grupo, el Educational Journal . Cressy falleció en Kimberley en 1916 a causa de una neumonía. ^{[ 3 ]} Su esposa murió pocos años después durante la pandemia de gripe de 1918, dejando huérfana a su hija, Millicent. ^{[ 1 ]}

El nombre de Cressy fue elegido cuando la Escuela Secundaria de Ciudad del Cabo pasó a llamarse Escuela Secundaria Harold Cressy (HCHS) en 1953. ^{[ 3 ]} En 2014, la HCHS fue declarada Sitio de Patrimonio Provincial en virtud de la Ley Nacional de Recursos del Patrimonio de 1999, ^{[ 7 ]} y se inauguró una placa conmemorativa el Día del Patrimonio, el 24 de septiembre. ^{[ 8 ]}

La Liga de Maestros de Sudáfrica (TLSA), fundada por Cressy, se convirtió en un grupo poderoso. En la década de 1950, la organización organizó la resistencia política de los maestros sudafricanos contra el surgimiento de la educación bantú basada en los ideales del apartheid. ^{[ 6 ]} En la década de 1950, Benjamin Kies , maestro de la escuela secundaria Trafalgar , fue inhabilitado de por vida para ejercer la docencia por su participación en la TLSA. ^{[ 9 ]}

• Foliart, Lauren (3 de junio de 2012). "Una vida corta con un largo alcance hacia el futuro: Harold Cressy" . Weekend Argus .
• Adhikari, Mohamed (2012). Contra la corriente: Biografía de Harold Cressy, 1889-1916 . Ciudad del Cabo: Juta. ISBN 978-1-919895-85-7.