Harold H. Moon Jr.

Harold Herman Moon Jr. (15 de marzo de 1921 - 21 de octubre de 1944) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos y recibió la máxima condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones durante la Batalla de Leyte en la Segunda Guerra Mundial .

Moon se unió al Ejército desde Gardena, California, en agosto de 1942, ^{[ 1 ]} y sirvió como soldado raso en la Compañía G, 34.º Regimiento de Infantería , 24.ª División de Infantería . Antes del desembarco en Leyte, Moon era un alborotador persistente y conocido como el "problema de la Compañía G". Había estado confinado al calabozo, pero fue liberado y reintegrado a su unidad, en medio de fuertes protestas, justo antes de la batalla. ^{[ 2 ]} La noche del 21 de octubre de 1944, durante un contraataque japonés en Pawing , Leyte, Filipinas , Moon mantuvo su posición manejando una ametralladora a pesar del intenso fuego enemigo y la abrumadora superioridad numérica. Murió en la batalla y, el 15 de noviembre de 1945, recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones.

Moon, que tenía 23 años al morir, fue enterrado en el cementerio Sunset Memorial Park en su ciudad natal de Albuquerque, Nuevo México .

La mención oficial de la Medalla de Honor del soldado Moon dice lo siguiente:

Luchó con notable valentía e intrepidez cuando los japoneses lanzaban poderosos contraataques en un desesperado intento por aniquilar la cabeza de playa recién conquistada. En una posición avanzada, armado con una ametralladora, recibió el impacto de un fuerte ataque nocturno bien coordinado que rápidamente envolvió los flancos de su pelotón. Muchos hombres en posiciones cercanas resultaron muertos o heridos, y el soldado Moon fue herido cuando su trinchera se convirtió en el objetivo inmediato de una intensa lluvia de fuego de mortero y ametralladora. Sin embargo, mantuvo su posición, disparó con ferocidad contra el enemigo y se expuso valientemente al fuego enemigo una y otra vez para animar e inspirar a las tropas estadounidenses que quedaban en la zona. Un oficial japonés, cubierto por el fuego de ametralladora y oculto tras un terraplén, intentó neutralizar su posición con granadas, pero el soldado Moon, tras una maniobra prolongada y hábil, lo abatió. Cuando el enemigo avanzó una ametralladora ligera hasta situarse a 20 metros del perímetro destrozado y abrió fuego con efectos devastadores sobre los restos del pelotón, se puso de pie para localizar el arma y permaneció expuesto mientras daba instrucciones a los morteros aliados para corregir la trayectoria, logrando así inutilizarla. Poco después, mató a dos japoneses que atacaban a un auxiliar de enfermería. Al amanecer, su posición, el punto central del ataque durante más de cuatro horas, estaba prácticamente rodeada. En un esfuerzo desesperado por reducirla y eliminar a su defensor, un pelotón entero cargó con bayonetas caladas. Disparando desde una posición sentada, el soldado Moon vació con calma su cargador contra la horda que avanzaba, matando a 18 y repeliendo el ataque. En una última muestra de valentía, se puso de pie para lanzar una granada a una ametralladora que había abierto fuego en el flanco derecho. Recibió el impacto y murió al instante, cayendo en la posición de la que no había sido expulsado por la más feroz acción enemiga. Se encontraron casi 200 japoneses muertos a menos de 100 metros de su trinchera. La tenacidad, la sagacidad en combate y el magnífico heroísmo con los que el soldado Moon luchó contra todo pronóstico contribuyeron en gran medida a desbaratar una poderosa amenaza enemiga y fueron fundamentales para asegurar nuestros éxitos iniciales durante una operación de suma importancia.

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor

Bibliografía

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