Harold L. Humes

Harold Louis " Doc " Humes Jr. (  11 de mayo de 1926 - 10 de septiembre de 1992) fue un autor, periodista y editor fundador estadounidense de The Paris Review . En 1966, en Londres, tomó grandes cantidades de LSD , que le fue dado por Timothy Leary , ^{[ 1 ]} y se volvió paranoico y a veces delirante. Después de esto, dejó de publicar cualquier escrito. Cuando regresó a los Estados Unidos en 1969, se reinventó como un "gurú en el campus", un autoproclamado profesor visitante, y pasó los siguientes veinte años viviendo en o cerca de los campus de la Universidad de Columbia , la Universidad de Princeton , el Bennington College , la Universidad de Monmouth y la Universidad de Harvard , dependiendo tanto de su familia como de estudiantes que estaban fascinados por su mezcla de erudición y enfermedad mental.  

Humes nació en Douglas, Arizona . Su padre era ingeniero químico, originario de Michigan, y estudió en la Universidad McGill . Su madre, Alexandra Elizabeth McGonnigle, provenía de Montreal. Ambos padres practicaban la Ciencia Cristiana .

Humes creció en Princeton, Nueva Jersey , y se graduó de la escuela secundaria de Princeton . Fue allí donde obtuvo su apodo de por vida, cuando sus compañeros lo llamaron Doc en honor a "Doc Huer", un brillante científico/profesor chiflado de Buck Rogers , una popular tira cómica. ^{[ 2 ]}

Estudió en el MIT y sirvió un tiempo en la Marina de los Estados Unidos , pero la dejó en 1948 para ir a París.

En París, Humes era propietario de una revista en inglés llamada The Paris News Post , dirigida por Leon Kafka. Humes contrató al estadounidense Peter Matthiessen como editor literario, sin saber hasta mucho después que Matthiessen trabajaba para la CIA en ese momento. Juntos fundaron The Paris Review , una revista literaria, y pronto incorporaron a George Plimpton , quien sería su editor durante cincuenta años.

Tras regresar a Estados Unidos, Humes estudió escritura de ficción con Archibald MacLeish en la Harvard Extension School , y finalmente se graduó en 1954 con un título de profesor adjunto en Artes (equivalente a una licenciatura estándar).

Escribió dos novelas: La ciudad subterránea ( Random House , 1958) y Los hombres mueren (Random House, 1959). Humes fue mencionado en la revista Esquire (junto con John Updike y William Styron ) como uno de los novelistas jóvenes más prometedores del país.

También dirigió Don Peyote , una película protagonizada por Ojo de Vidrio , y diseñó y construyó una casa de papel, que esperaba que fuera una alternativa de vivienda asequible. ^{[ 3 ]}

Se decía que Humes había trabajado durante varios años como meteorólogo en Londres .

Fue el representante de Lord Buckley , el gran artista de la palabra hablada; luchó contra el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York por las leyes de tarjetas de cabaret ; y fue el jefe de campaña de Norman Mailer en su primera candidatura a la alcaldía de la Ciudad de Nueva York , una campaña que se vio truncada cuando Mailer apuñaló a su esposa.

En 1964, Humes escribió un artículo titulado "El epitafio de Bernoulli" en el que defendía una teoría sobre la forma del universo como la de un vórtice esférico, señalando a modo de comentario que una sección transversal de un vórtice esférico se parece a un símbolo de yin-yang...

Comenzó una tercera novela, titulada Las memorias de Dorsey Slade, pero nunca la terminó.

En 1967, Humes desarrolló un método de desintoxicación para la adicción a la heroína que, según él, incluía microdosis de LSD, hachís de grado médico , técnicas de masaje de emergencia, ejercicios de flotación y técnicas de respiración. Afirmaba que, si se realizaban correctamente, conducirían a una experiencia de "renacimiento" en un lapso de 3 a 5 días. Practicaba estas técnicas en lo que denominaba "clínicas de desintoxicación" en Roma, Italia.

En 1968, ya se encontraba en París a tiempo para ser encarcelado durante las manifestaciones que formaban parte de la revolución estudiantil .

En abril de 1969 ya estaba de vuelta en Estados Unidos, momento en el que repartió miles de dólares en efectivo dentro y alrededor del campus de la Universidad de Columbia .

El novelista Paul Auster lo describió como «un escritor destrozado y agotado que había encallado en los escollos de su propia conciencia». ^{[ 4 ]} Humes una vez acampó en el sofá de Auster y no se levantó durante un buen rato hasta que lo empujaron amablemente a marcharse. «Se giraba y empezaba a hablar con completos desconocidos, interrumpiendo la conversación a mitad de frase para poner otro billete de cincuenta dólares en la mano de alguien e instarlo a gastarlo como si no hubiera un mañana». ^{[ 5 ]}

Humes también frecuentaba el campus de la Universidad de Princeton en la primavera de 1970. Allí entretenía a grupos de estudiantes con relatos delirantes y elaborados sobre el sistema informático FIDO (un supuesto laberinto subterráneo de computadoras interconectadas, administrado por el gobierno); nubes "lenticulares" que desaparecían y reaparecían (que Humes afirmaba que eran disipadores de calor para ovnis extraterrestres); y sistemas para decodificar los supuestos mensajes ocultos incrustados en la "nieve" que llenaba la pantalla del televisor después de que una estación de televisión hubiera terminado su transmisión nocturna. ^{[ 6 ]}

El corredor de hipotecas comerciales Olen Soifer confirma la presencia de Humes como un "visitante inesperado" en su apartamento en West Long Branch, Nueva Jersey, en la primavera de 1970: "Tres de nosotros compartíamos un apartamento de una habitación mientras asistíamos al Monmouth College (ahora Universidad de Monmouth) ese semestre. Recogimos a 'Doc' cuando hacía autostop y lo llevamos a nuestro apartamento porque no tenía dónde quedarse... y eso se extendió a que se quedara con nosotros durante meses. Nos entretuvo con historias sobre sí mismo: que había asistido al MIT; que había inventado y promovido casas de papel; que era un autor publicado; que había fundado The Paris Review ; que era socio de (y había tomado LSD con) Timothy Leary; que el gobierno lo estaba espiando; y así sucesivamente. Pero, aunque nos intrigaba, pensamos, al principio, que eran los desvaríos de un lunático... aunque atractivo. Entonces, un compañero de piso, Michael, comenzó a investigar a 'Doc' y, para nuestro total asombro, Descubrimos que la mayoría, si no todas, de estas "fantasías" eran completamente ciertas. Activistas en el movimiento contra la guerra de Vietnam, nos encontramos todos en una manifestación contra la guerra en la Universidad de Princeton el 4 de mayo de 1970. Durante la manifestación, llegó la noticia de la masacre de Kent State. Cuando se informó a la multitud que uno, luego dos, tres y cuatro estudiantes habían sido asesinados a tiros por la Guardia Nacional de EE. UU., la multitud enfurecida se disponía a marchar en masa hacia el edificio del ROTC en Princeton y quemarlo... y "Doc" demostró su capacidad de influencia. Sin previo aviso, saltó al escenario y exhortó a la multitud: "¡Alto! ¡Piensen! ¡Lo que están a punto de hacer! Tal acto solo demostrará que los disparos podrían ser una represalia apropiada para ese tipo de acción". Y, con unas pocas palabras, nos hizo "pensarlo dos veces" y nos contuvo de tal violencia. Algún tiempo después de aquel día, hacia el final del semestre, 'Doc' "desapareció" y ¡nunca más lo volvimos a ver!

Tras la muerte de Humes, una solicitud de información pública presentada por su hija Immy Humes reveló que el gobierno estadounidense lo había estado espiando desde 1948 hasta 1977, lo que tal vez implicaba que su paranoia tenía más fundamento que lo que se había supuesto anteriormente. ^{[ 7 ]}

En 1954, se casó con Anna Lou Elianoff, hija de la diseñadora de ropa de cama Luba Elianoff. ^{[ 8 ]} Tuvieron cuatro hijas. Ella se divorció de él en 1966; en 1967 se casó con Nelson W. Aldrich Jr. , quien había trabajado como editor en The Paris Review .

Tuvo un hijo en Italia en 1968 y otro en 1977 con la violonchelista Glynis Lomonn: el artista Devin Lomon-Humes, ^{[ 9 ]} nacido en Cambridge, Massachusetts .

Humes falleció de cáncer de próstata en la residencia St. Rose's Home de la ciudad de Nueva York en 1992.

Humes fue un defensor apasionado y pionero de la marihuana medicinal . Años después, al rememorar sus recuerdos del MIT, habló con especial admiración de su profesor Norbert Wiener , autor del libro Cibernética .

• La ciudad subterránea (Random House, 1958) (Random House, 2007)
• Los hombres mueren (Random House, 1959) (Random House, 2007)

• Talese, Gay (julio de 1963). "Buscando a Hemingway" . Esquire : 153.
• Paul Auster , De la mano a la boca: Memorias de un fracaso temprano ; relata su encuentro con Doc en 1969.
• Bates, Benjamin J (mayo de 1992). "El nuevo mundo de las telecomunicaciones democráticas: FIDONET como ejemplo de las nuevas redes horizontales de información" . Conferencia de la Asociación Internacional de Comunicaciones . Universidad de Tennessee: 2; véase Sackman, 1970.
• Alan Cheuse , artículo sobre los libros de Doc en la antología Rediscoveries II (1988?).
• Celia McGee, "El floreciente renacimiento de una estrella literaria del pasado", The New York Times , 13/01/07

• Orlando Sentinel
• New York Times

• El Instituto Doc Humes
• Paul Auster leyendo un largo pasaje sobre Humes de sus memorias Hand to Mouth
• Documental: Una perspectiva cinematográfica independiente sobre la vida de HL Humes, realizada por su hija, Immy Humes .