Harold Lawton

Harold Walter Lawton (27 de julio de 1899 - 24 de diciembre de 2005, Greetham, Rutland ) fue un erudito inglés de literatura francesa y, antes de su muerte, uno de los últimos veteranos sobrevivientes y el último prisionero de guerra de la Primera Guerra Mundial en Gran Bretaña.

Nacido en Burslem , Stoke-on-Trent , se presentó voluntario al servicio militar en 1916, alistándose en los Royal Welch Fusiliers antes de ser transferido al Regimiento de Cheshire . Al completar el entrenamiento, en 1917 fue destinado al Frente Occidental , donde fue transferido nuevamente al Regimiento de East Yorkshire . Durante la ofensiva alemana de primavera de 1918, su unidad, el 1/4.º Batallón de East Yorkshires, fue enviada para reforzar la línea en Béthune .

Los alemanes utilizaron tácticas de infiltración , en las que las tropas de asalto tenían como objetivo infiltrarse en los puntos débiles de las defensas, evitando las zonas de primera línea fuertemente defendidas. Las tropas con armas más pesadas atacarían entonces los puntos fuertes aislados. Lawton, con tropas de la Infantería Ligera de Durham , de hecho quedó aislado en una trinchera avanzada durante el asalto; cuando se quedaron sin municiones y alimentos después de tres días de lucha, se rindieron. Fue encarcelado en un campo de prisioneros de guerra en un fuerte en Lille y luego en Minden , Alemania.

Después de la guerra, completó una maestría en francés en la Universidad de Gales en Bangor y recibió un doctorado en latín y francés de la Sorbona en 1926. Se convirtió en profesor y luego profesor de francés en el University College Southampton . Más tarde asumió el puesto de profesor de francés y fue promovido dentro de la administración universitaria como Decano de la Facultad de Artes y Vicerrector Pro en la Universidad de Sheffield .

Durante la Segunda Guerra Mundial , informó a los operativos detrás de las líneas y fue incluido en el Libro Negro de personas clave que debían ser arrestadas tras una invasión nazi exitosa de Gran Bretaña. ^[1]

Publicó un Manual de teoría dramática del renacimiento francés en 1950 y Poemas seleccionados con introducción y notas (sobre la obra de Joachim du Bellay ) en 1961.

En 1999, Lawton recibió la Legión de Honor de la República Francesa, en honor a sus servicios en la Primera Guerra Mundial.

Murió el 24 de diciembre de 2005 a la edad de 106 años.

• Literatura vernácula en Europa occidental , en The New Cambridge Modern History , vol. I, El Renacimiento, 1493-1520 (1957)

• Obituario del profesor Harold Lawton publicado en The Daily Telegraph el 26 de diciembre de 2005
• Obituario de The Times , 26 de diciembre de 2005, página 67
• Retratos de Harold Walter Lawton en la National Portrait Gallery de Londres