Patrimonio de Harold Lloyd

AE Hanson , el arquitecto paisajista de Lloyd, transformó el terreno de 61.000 m² ( ^{15 acres} ) inspirándose en Villa Lante y Villa Medici, con motivos de estilo neomediterráneo y neocolonial español . El Los Angeles Times publicó un artículo ilustrado de página completa que lo describía como un "magnífico patio de juegos de cuento de hadas" y un "Edén moderno de arboledas y jardines". ^{[ 7 ]} El elaborado diseño del paisaje y los jardines de los terrenos incluía los siguientes elementos: 

• Un campo de golf privado de nueve hoyos reglamentario. ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• Un arroyo navegable de 270 m (900 pies ) de longitud, poblado de truchas y lubinas, y una cascada de 30 m (100 pies ) que caía en picado sobre dicho arroyo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}  
• La piscina más grande del sur de California, ^{[ 7 ]} con unas dimensiones de 15 m por 46 m , ^{[ 6 ]} y considerada "una de las mejores piscinas del oeste". ^{[ 8 ]} (La piscina estaba rodeada por un túnel con ventanas subacuáticas para observar y fotografiar a los nadadores). La tecnología de filtración de agua y cloro para piscinas era muy novedosa en el momento de su construcción, y esta enorme piscina en Greenacres era una maravilla de la época. Lloyd fotografió a Marilyn Monroe en varias ocasiones en esta piscina. ^{[ 10 ]}  
• Numerosos jardines, incluyendo pequeños bosques tropicales, jardines hundidos, jardines formales, rosales, jardines italianos y jardines en terrazas. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Establos para caballos, vacas y ovejas, ^{[ 7 ]} y una pequeña granja para las frutas y verduras de la finca, incluyendo invernaderos para el cultivo de flores. ^{[ 6 ]}
• Un teatro al aire libre y un pabellón de baile. ^{[ 6 ]}
• Dos bóvedas de películas dentro de los terrenos para almacenar copias originales de las obras de Lloyd, copias impresas y negativos. ^{[ 6 ]}
• Canchas de tenis, una bolera al aire libre y una cancha de balonmano. (Lloyd fue campeón nacional de balonmano y, según se dice, pasaba muchas horas allí). ^{[ 6 ] [ 9 ]}
• Un patio de entrada para automóviles diseñado como un cuadrado de 120 pies (37 m) , rodeado en dos lados por un claustro. ^{[ 8 ]} 

El proyecto paisajístico fue tan grande que se extrajeron 3.500 toneladas de arenisca de las canteras de Chatsworth y se transportaron en camiones hasta el lugar para su uso en la construcción de escalones, terrazas y cascadas. ^{[ 11 ]}

Una característica inusual era la finca de cuento de hadas separada que Lloyd y AE Hanson diseñaron para la hija de cuatro años de Lloyd, Mildred Gloria. El pueblo de juegos tenía su propia puerta privada con un letrero que decía: "Entra a mi jardín y juega". ^{[ 12 ]} La finca de cuento de hadas incluía una casa antigua inglesa en miniatura de cuatro habitaciones, un establo antiguo inglés en miniatura con un poni y un carro, perros gran danés , un pozo de los deseos con agua para el jardín de la hija, un tobogán, dispositivos acrobáticos y un columpio. ^{[ 12 ]} La casa en miniatura tenía electricidad y una cocina y un baño con agua corriente, donde la hija de los Lloyd jugaba con sus amigos, incluida Shirley Temple .

Lloyd legó su propiedad de Benedict Canyon al "beneficio del público en general" con instrucciones de que se utilizara "como centro educativo y museo para la investigación de la historia del cine en los Estados Unidos". ^{[ 26 ]} Durante algunos años, la casa estuvo abierta al público para visitas guiadas, pero obstáculos financieros y legales impidieron que la propiedad creara el museo cinematográfico que Lloyd había previsto. Entre otras cosas, los vecinos de la adinerada comunidad se oponían a la creación de un museo que organizara fiestas y atrajera autobuses llenos de turistas. ^{[ 9 ] [ 27 ]}

En octubre de 1972, Los Angeles Times visitó la propiedad y señaló que tenía "el aire de Sunset Boulevard ", lo que evocaba la frase pronunciada por el joven escritor al visitar por primera vez la casa de Norma Desmond: "Era el tipo de lugar que construían los locos del cine en los locos años 20". ^{[ 13 ]} A los visitantes de la década de 1970, la casa parecía congelada en el tiempo en 1929. Un escritor señaló que nada se había movido, reemplazado, cambiado ni modernizado, desde los libros de la biblioteca hasta los electrodomésticos de la cocina y los accesorios de los baños. ^{[ 13 ]} El columnista Jack Smith visitó la finca en 1973 y escribió que "el tiempo se había detenido", ya que la ropa de Lloyd aún colgaba en su armario, y el dormitorio principal y la sala de estar "parecían un decorado de una película de la década de 1930". ^{[ 25 ]} Un tapiz renacentista que Mary Pickford y Douglas Fairbanks le regalaron a Lloyd como obsequio de inauguración de la casa aún colgaba en el pasillo. ^{[ 13 ]}

La casa también tenía el árbol de Navidad permanente de Lloyd, cargado de adornos, al final de una larga sala de estar. ^{[ 13 ]} Jack Smith describió el árbol de la siguiente manera:

Al final de la habitación, dominándola como una gran Atenea en un templo griego, se alzaba el árbol de Navidad más fantástico que jamás había visto. Llegaba hasta el techo, una gran masa bulbosa de bolas de cristal de colores, algunas tan grandes como calabazas, agrupadas como joyas llamativas en una monstruosa pieza de bisutería. ^{[ 25 ]}

Al no poder establecer un museo, la propiedad se vendió en subasta en 1975. ^{[ 9 ]} Toda la propiedad, incluyendo terrenos y mobiliario, fue adquirida por un empresario iraní jubilado, Nasrollah Afshani, por 1,6 millones de dólares. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Afshani subdividió la propiedad en aproximadamente 15 lotes, además de la mansión, y algunos lotes individuales se vendieron por hasta 1,2 millones de dólares. ^{[ 30 ]}

La mansión se conservó en una parcela más pequeña de 5 acres (20 000 m² ⁾ y se vendió por 3 millones de dólares en 1979 a Bernard C. Solomon, presidente de Everest Record Group. ^{[ 30 ]} En 1986, Ted Field , heredero de la cadena de grandes almacenes Marshall Field y director de Interscope Films, compró la propiedad por 6,5 millones de dólares y vivió allí con su esposa y sus tres hijos. Los Field modernizaron y renovaron extensamente toda la casa y los terrenos y añadieron una piscina al lugar. (La piscina original, ubicada más cerca de Benedict Canyon, se había perdido en la subdivisión de la propiedad en 1975). Restaurando todo excepto el órgano de tubos original de cuarenta registros del tamaño de un teatro (que permanece hoy detrás de las paredes de la sala de estar de 80 pies (24 m) ), la familia Field reemplazó todo el cableado eléctrico y la plomería y modernizó las cocinas y los baños antes de mudarse a la finca. Se añadió un carrusel de 80 años con caballos tallados a mano al patio de juegos infantiles. ^{[ 31 ]}  

En 1993, el multimillonario Ron Burkle compró la casa por 20 millones de dólares, 19 millones menos que el precio de venta inicial de 39 millones (que incluía una valiosa colección de pinturas de maestros antiguos ), pero aún así uno de los precios más altos pagados por una casa en Estados Unidos en los tres años anteriores. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En mayo de 1997, la propiedad estaba ocupada por la actriz de cine Barbara Rush .

En 2001, se estimó que la mansión valía entre 50 y 60 millones de dólares. ^{[ 34 ]}

La casa principal y los jardines principales de la finca se utilizan con frecuencia para eventos cívicos de recaudación de fondos y como lugar de rodaje, apareciendo en películas como Commando y Westworld . ^{[ 35 ]}