Harold Sakata

Toshiyuki Sakata (坂田 敏行, Sakata Toshiyuki ; 1 de julio de 1920 - 29 de julio de 1982) , conocido como Harold Sakata , fue un levantador de pesas olímpico , luchador profesional y actor de cine estadounidense . Ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres en levantamiento de pesas, y más tarde se convirtió en un popular luchador profesional bajo el nombre de ring Tosh Togo , luchando principalmente para varios territorios de la National Wrestling Alliance como equipo de parejas con Great Togo .

Sakata también luchó en Japón para la Asociación Japonesa de Lucha Libre entre 1955 y 1957, y fue uno de los primeros mentores y, en ocasiones, compañero de equipo de Rikidōzan . ^{[ 3 ]} Gracias a su trabajo como luchador, fue elegido para interpretar al villano Oddjob en la película de James Bond Goldfinger (1964) , un papel con el que estaría estrechamente asociado durante el resto de su vida. ^{[ 4 ]}

Toshiyuki Sakata nació el 1 de julio de 1920 en Holualoa , Hawái, hijo de padres estadounidenses de ascendencia japonesa que trabajaban en una plantación de café en Kona . Su padre, Risaburo, era issei (de primera generación) y su madre, Matsue, era nisei (de segunda generación). Tenía diez hermanos: seis varones y cuatro hermanas. En su adolescencia, adoptó el nombre más occidental de "Harold".

En 1936, Sakata abandonó la escuela para ayudar en la finca cafetalera familiar. Al año siguiente, empezó a trabajar en una plantación de azúcar a unos 120 kilómetros de su casa, tras lo cual se trasladó a la isla de Lanai para trabajar en una plantación de piñas. Después se mudó a Maui para dedicarse a la agricultura, y en 1938 se estableció en Honolulu , donde vivió gran parte de su vida adulta.

Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en el Ejército de los Estados Unidos con el 1399.º Batallón de Ingenieros de Construcción y fue desplegado brevemente en Hawái.

A los dieciocho años, Sakata pesaba solo 51  kg ( 113 lb) y medía 1,73 m ( 5 pies 8  pulgadas ). Deseando "verse tan bien como los demás", comenzó a levantar pesas. Debido a que todas las instalaciones de la YMCA estaban segregadas racialmente en ese entonces, entrenó principalmente en la YMCA Nu'uanu, exclusiva para asiáticos. Entre sus compañeros de entrenamiento se encontraba Emerick Ishikawa , futuro campeón de la Unión Atlética Amateur (AAU) .     

Tras aproximadamente un año de entrenamiento intensivo, Sakata había ganado unos nueve kilos. Inspirado por este éxito, comenzó a participar en competiciones locales de levantamiento de pesas y en 1941 ganó el campeonato territorial de peso semipesado. El ataque japonés a Pearl Harbor interrumpió los viajes al continente, pero durante los dos años siguientes Sakata ganó varios campeonatos más en Oahu; en junio de 1943, con 75 kilos, levantaba 113 kilos en press de banca, 109 kilos en arrancada y 141 kilos en envión, para un total de 363 kilos.

Tras su baja del ejército, Sakata permaneció en Honolulu y se convirtió en el líder de facto de un grupo de levantadores de pesas locales, entre los que se encontraba Richard Tomita .

Durante un torneo celebrado en el Nuuanu YMCA en noviembre de 1946, Sakata estableció un récord hawaiano tanto en arrancada como en envión, además de un récord mundial no oficial en press. Ese mismo año también ganó el título de Mr. Hawaii de físico. ^{[ 5 ]} Henry Koizumi, director atlético del torneo, sugirió que Sakata y su compañero Richard Tom organizaran un equipo de levantamiento de pesas. El objetivo era obtener un buen resultado en el Campeonato Nacional de Levantamiento de Pesas de EE. UU . , que se celebró en Dallas, Texas , en junio de 1947. Sakata quedó primero en la categoría de 181 libras con un levantamiento total de 800 libras. Mientras tanto, Tom quedó primero en la división de 123 libras con un levantamiento total de 610 libras.

Posteriormente, Sakata se clasificó para el equipo olímpico de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de Londres 1948 , levantando un total de 380  kg en la categoría de peso semipesado y ganando una medalla de plata por detrás de Stanley Stanczyk , contra quien más tarde compitió en el Campeonato Nacional Senior de Estados Unidos.

Los productores de Bond, Harry Saltzman y Albert R. Broccoli, se fijaron en Sakata por su complexión robusta: medía 1,78 m y pesaba 129 kg, lo que, sumado a su mirada intimidante, lo convertía en la elección perfecta para el papel de Oddjob . Otra anécdota, contada por el director Guy Hamilton , afirmaba que había visto a Sakata por primera vez luchando en Australia .    

Sakata nunca había actuado antes, aparte de la lucha libre profesional, pero el personaje de la película sería mudo (aparte de algunos gruñidos) y requeriría poca habilidad teatral. Antes de que Sakata consiguiera el papel de Oddjob, otro exluchador, el actor británico Milton Reid , había audicionado para el papel. ^{[ 7 ]} Supuestamente, Reid desafió a Sakata a un combate de lucha libre real y sugirió que el ganador debería obtener el papel. Sin embargo, dado que Reid había estado en Dr. No (interpretando a uno de los guardias del villano principal) y que su personaje había muerto, los productores decidieron optar por Sakata y el combate de lucha libre no se llevó a cabo. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Como Oddjob, era guardaespaldas del villano de Bond, Auric Goldfinger , y su sombrero bombín afilado con ala de acero se convirtió en una marca distintiva famosa y muy parodiada de la serie Bond. ^{[ 10 ]} Durante el rodaje de la escena de la muerte de Oddjob, en la que el personaje es electrocutado, la mano de Sakata se quemó gravemente por el efecto, pero aguantó hasta que escuchó al director Guy Hamilton gritar "¡Corten!". ^{[ 8 ]}

Sakata apareció en varias otras películas en papeles similares y adoptó "Oddjob" como segundo nombre informal (en las películas Mako: The Jaws of Death (1976) y The Happy Hooker Goes to Washington (1977), fue acreditado como Harold "Oddjob" Sakata). ^{[ 8 ]}

Con el tiempo, las habilidades actorales de Sakata se desarrollaron. Coprotagonizó junto a William Shatner la película Impulse (1974), en la que interpretó al personaje Karate Pete. ^{[ 8 ]} También fue actor invitado en un episodio de Gilligan's Island como el secuaz de Rory Calhoun , ^{[ 8 ]} y en un episodio de The Rockford Files . En 1971, Sakata fue un actor regular en la efímera serie de televisión Sarge , protagonizada por George Kennedy , e hizo una aparición especial en Laugh In , temporada 5, episodio 7. En 1979 fue un actor regular en Highcliffe Manor . En 1977 apareció en Quincy ME temporada 3 episodio 10 "Touch of Death", interpretando a un maestro de Kung Fu Sensei. También interpretó a un gánster en la película de 1966, "The Poppy is also a Flower".

Sakata apareció como Oddjob en una serie de comerciales de televisión para el jarabe para la tos Vicks Formula 44 en la década de 1970. El anuncio generalmente mostraba a Oddjob con una tos fuerte, lo que resultaba en que demoliera todo a su alrededor mientras sus espasmos lo hacían agredir inadvertidamente, asustando a su esposa al empeorar su estado. Ella tomaba una botella de Vicks Formula 44 y le daba a Oddjob una cucharada del jarabe para la tos, lo que curaba su tos; ambos se inclinaban el uno ante el otro, y luego la esposa miraba más allá de Oddjob para contemplar la destrucción que había causado. Esto a veces iba seguido de un anuncio adicional de una versión en pastillas para la tos del jarabe, que Oddjob ingería antes de ser víctima de un ataque de tos en un espacio extremadamente concurrido. Se conocen al menos una versión doméstica y una versión exterior de este comercial. ^{[ 8 ]} Sakata apareció en The Tonight Show Starring Johnny Carson en el que parodió el comercial destruyendo el plató de Carson. ^{[ 8 ]}

Sakata tuvo dos hijos, nacidos en 1954 y 1957. Se casó solo una vez y se divorció de su esposa debido a la tensión que sus constantes viajes ejercían sobre su relación.

• Lucha libre de alto nivel del 50.º estado
  • Campeonato de peso pesado de NWA Hawaii ( 1 vez )
  • Campeonato de Parejas de NWA Hawaii ( 1 vez ) – con King Curtis Iaukea
• Lucha libre de la hoja de arce
  • Campeonato Canadiense Abierto de Parejas de la NWA ( 1 vez ) – con Great Togo
• Campeonato de lucha libre del Atlántico Medio
  • Campeonato Sureño de Parejas de la NWA (versión del Atlántico Medio) ( 1 vez ) – con Ike Eakins
• Lucha libre NWA Big Time
  • Campeonato de peso pesado de NWA Texas ( 1 vez ) ^{[ 13 ] [ 14 ]}
• Lucha libre de NWA Hollywood
  • Campeonato Internacional de Parejas de Televisión de la NWA ( 2 veces ) – con Wild Red Berry (1) ^{[ 15 ]} y Great Togo (1)
  • Campeonato Mundial de Parejas de la NWA (versión de Los Ángeles) ( 1 vez ) – con "Wild" Red Berry
• NWA Mid-America
  • Campeonato Sureño de Parejas de la NWA (versión Mid-America) ( 1 vez ) – con John Smith
• Lucha libre del noroeste del Pacífico
  • Campeonato de Parejas del Pacífico Noroeste de la NWA ( 2 veces ) – con Toi Yamamoto
• Consejo Mundial de Lucha Libre
  • Campeonato de peso pesado de Puerto Rico de la WWC ( 1 vez )

El luchador profesional japonés Keiji Muto interpreta a Sakata en la película Rikidōzan de 2004 .

• Harold Sakata en Lift Up
• Harold Sakata en Olympedia
• Harold Sakata en Olympics.com
• Perfil de Harold Sakata en Cagematch , Internet Wrestling Database
• Lucha libre de campeonato desde Florida: Tosh Togo
• Harold “Odd Job” Sakata en el Salón de la Fama del Deporte de Hawái (archivo)
• Harold Sakata en IMDb