Harold K. Schneider

Harold K. "Hal" Schneider (1925 – 2 de mayo de 1987) ^{[ 1 ]} fue una figura fundamental en la antropología económica estadounidense . Nacido en Aberdeen, Dakota del Sur , cursó la primaria y la secundaria en St. Paul, Minnesota , y realizó sus estudios de pregrado en el Macalester College y el Seminario Teológico Seabury-Western , obteniendo una licenciatura en sociología, con una subespecialización en biología, de Macalester en 1949. Posteriormente, ingresó en la Universidad Northwestern , donde fue alumno de Melville Herskovits , basando su tesis doctoral en una investigación de campo entre los Pokot de Kenia . ^{[ 2 ]}

Tras obtener su doctorado en antropología en 1953, se trasladó a la Universidad de Lawrence , donde llegó a ser jefe del departamento de antropología. En 1970 se trasladó a la Universidad de Indiana , donde permaneció hasta su fallecimiento en 1987. ^{[ 2 ]}

Schneider centró su trabajo de campo en África Oriental y fue especialmente influenciado por su estudio de los Turu en Tanzania . Su mentor, Melville Herskovits, también se había centrado en los pueblos pastores de África Oriental, y en esto, así como en el continuo interés de Schneider por la moral y la estética, el alumno siguió al maestro. ^{[ 3 ]}

Participó activamente en la creación del incipiente campo de la antropología económica y fue el primer presidente de la Sociedad de Antropología Económica , cargo que ocupó desde 1980 hasta 1982. Su interés por la antropología económica se evidencia por primera vez en su tesis doctoral, sobre el uso del ganado por parte de un pueblo pastoril del este de África. Su contribución inicial consistió en defender con elocuencia la perspectiva formalista en la antropología económica. Schneider consideraba útil concebir el comportamiento humano como un comportamiento optimizador, siguiendo la tradición de la economía neoclásica , y creía que este comportamiento optimizador se manifestaba incluso entre pueblos sin dinero ni mercados. Schneider se vio obligado a argumentar con firmeza contra la perspectiva sustantivista predominante , que sostenía que el comportamiento optimizador era característico únicamente de las sociedades con mercados. El debate tuvo lugar en revistas académicas y congresos, y alcanzó su punto álgido con la publicación de * Stone Age Economics* (1972) de Marshall Sahlins y *Economy Man * (1974) de Schneider . El debate giraba fundamentalmente en torno a la relación entre la economía académica y la antropología académica, con formalistas deseosos de utilizar los métodos de la economía y sustantivistas igualmente decididos a mantener la economía al margen de la antropología. A finales de la década de 1970, el debate se había apaciguado. ^{[ 4 ]}

Schneider también estaba interesado en utilizar la tecnología de la información para almacenar y analizar información etnográfica. Formó parte del comité ejecutivo de los Archivos del Área de Relaciones Humanas entre 1981 y 1984, época en la que la organización comenzó a digitalizar sus datos. Como señala Edgar Wimans, la influencia de George Peter Murdock se aprecia en la obra de Schneider, no solo en su interés por las bases de datos etnográficas (un movimiento impulsado por Murdock), sino también en la forma en que desarrolló hipótesis causales generales para explicar las características de la estructura social. Esta faceta del pensamiento de Schneider se ejemplifica mejor en su obra de 1979, * Livestock and Equality in East Africa: The Economic Basis for Social Structure*, donde sostiene que el sistema de parentesco de una sociedad pastoril y su grado de igualitarismo están condicionados por el número de cabezas de ganado por persona. ^{[ 5 ]}

• 1953 Los Pakot (Suk) de Kenia, con especial referencia al papel de la ganadería en su economía de subsistencia. Tesis doctoral, Universidad Northwestern.
• 1957 "El papel de subsistencia del ganado entre los pakot y en África Oriental". American Anthropologist. 59:278-300.
• 1964 "Un modelo de economía y sociedad indígena africana". Estudios comparativos en sociedad e historia . VII:35-55.
• 1968 (ed., con Edward E. LeClair Jr.) Antropología económica: lecturas sobre teoría y análisis. Nueva York: Holt, Rinehart and Winston.
• 1970 El Wahi Wanyaturu: Economía en una sociedad africana. Chicago: Aldine.
• 1974. El hombre económico. Nueva York: Free Press.
• 1974 "Desarrollo económico y cambio económico: el caso del ganado vacuno de África Oriental". Current Anthropology . 15:259-265.
• 1975 "Desarrollo económico y antropología". Revista anual de antropología . 4:271-292.
• 1979. Ganadería e igualdad en África Oriental: Bases económicas para la estructura social. Bloomington: Indiana University Press.
• 1981 Los africanos. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall.
• 1981 «El ganado como alimento y fuente de ingresos». En El futuro de los pueblos pastoriles. JG Galaty et al., eds. págs.  210-223. Ottawa: Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo.
• 1981 "El problema del desarrollo pastoralista". Revista de estudios asiáticos y africanos . XV(1 y 2).

• Winans, Edgar V. 1988. «Harold K. Schneider (1925-1987)». American Anthropologist , Nueva Serie, Vol. 90, No. 2 (junio de 1988), págs.  415-417. URL estable de JSTOR

• Registro de los documentos de Harold K. Schneider , Archivos Antropológicos Nacionales, Institución Smithsoniana