Harold Wolff

Harold George Wolff (28 de mayo de 1898 - 21 de febrero de 1962) fue un médico y neurólogo estadounidense , además de científico y pseudocientífico que realizó experimentos pseudocientíficos con seres humanos, intencionalmente dañinos para el cerebro. También se le considera el padre de la investigación moderna sobre las cefaleas y un pionero en el estudio de las enfermedades psicosomáticas .

Wolff dirigió un programa de control mental y experimentación humana llevado a cabo clandestinamente en el Centro Médico de la Universidad de Cornell bajo los auspicios del proyecto MK-ULTRA de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). También fundó la Sociedad para la Investigación de la Ecología Humana como organización fachada para facilitar actividades similares no solo en Cornell, sino también en otros centros de investigación universitarios.

Harold Wolff nació el 26 de mayo de 1898 en la ciudad de Nueva York, hijo único de Louis Wolff, ilustrador católico, y Emma Recknagel Wolff, luterana. Estudió en el City College , donde se graduó en 1918 a los 20 años. Tras su graduación, trabajó en una pesquería subvencionada por el gobierno, donde intentó mejorar el secado del pescado. Consideró la posibilidad de ordenarse sacerdote antes de decidirse por la medicina en la Facultad de Medicina de Harvard , donde obtuvo su título de médico en 1923. ^{[ 1 ]}

Tras formarse en medicina en el Hospital Roosevelt de Nueva York y en el Centro Hospitalario Bellevue , comenzó a estudiar neuropatología con Harry Forbes y Stanley Cobb . En 1928 viajó al extranjero, pasando un año en Graz , Austria , con Otto Loewi , y luego con Ivan Pavlov en Leningrado , Rusia . De regreso a Estados Unidos, se incorporó al departamento de psiquiatría de la Clínica Phipps de la Universidad Johns Hopkins , donde trabajó con el psiquiatra Adolf Meyer . ^{[ 2 ]}

En 1932, Wolff regresó a Boston y se convirtió en jefe del departamento de neurología , bajo la supervisión de Eugene Dubois . Posteriormente, fue profesor de medicina y jefe de neurología en el New York Hospital – Cornell Medical Center . ^{[ 3 ]}

Se le definía como una “combinación de administrador e investigador”. ^{[ 4 ]} Los alumnos de Wolff lo describían como un clínico excepcional, un hombre sabio que se ejercitaba con vigor y competitividad, a veces con una gran obsesión. Solía ​​enseñar con el ejemplo; de hecho, su lema era: “Ningún día sin su experimento”. ^{[ 5 ]}

Durante sus últimos años dedicó gran parte de su energía al trabajo de la “ Academia de Religión y Salud Mental ” y, tras una vida de agnosticismo, se convirtió en miembro de la “ Iglesia de Cristo (Episcopal) ” en Riverdale, Nueva York.

La primera gran contribución de Harold Wolff fue la elucidación del mecanismo de la migraña y otras cefaleas de origen vascular. Fue el primer neurólogo que apoyó la hipótesis de que el aura surge de una vasoconstricción y la cefalea de una vasodilatación . ^{[ 6 ]} De hecho, los vasodilatadores ( nitrito de amilo , dióxido de carbono ) abolían el aura de forma temporal o persistente, y los vasoconstrictores ( norepinefrina , tartrato de ergotamina , cafeína ) la inducían. ^{[ 7 ]}

El Dr. Wolff también estaba interesado en comprender la relación mente - cuerpo y estableció una categoría separada de enfermedades que se definirían como psicosomáticas . Existe una conexión entre el sistema nervioso y enfermedades corporales como la úlcera péptica , la colitis ulcerosa , la hipertensión , etc. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, el trabajo de Wolff sobre las migrañas también revela sexismo. En su análisis de los pacientes, tendía a centrarse en los varones, a quienes describía como ambiciosos, eficientes, perfeccionistas y exitosos. Consideraba que trabajaban demasiado; que debían relajarse más y hacer más ejercicio. En contraste, a las mujeres las describía como inadecuadas, insatisfechas y frígidas. En las mujeres, a diferencia de los hombres, las migrañas se patologizaban. ^{[ 9 ]}

El Dr. Wolff también dirigió la Sociedad para la Investigación de la Ecología Humana , que recibió financiación de la CIA para investigar la manipulación del comportamiento humano. ^{[ 10 ]} El Dr. Wolff fue un participante clave en el programa MKUltra de la CIA , llevando a cabo investigaciones para descubrir técnicas de interrogatorio eficaces. Colaboró ​​con la CIA para recopilar información sobre una amplia variedad de métodos de tortura y declaró que su programa de investigación tenía como objetivo:

...reunir, cotejar, analizar y asimilar esta información y luego emprender investigaciones experimentales diseñadas para desarrollar nuevas técnicas de uso de inteligencia ofensiva/defensiva... Se probarán de manera similar drogas secretas potencialmente útiles (y diversos procedimientos que dañan el cerebro ) para determinar el efecto fundamental sobre la función cerebral humana y sobre el estado de ánimo del sujeto... Cuando alguno de los estudios implique un daño potencial para el sujeto, esperamos que la Agencia proporcione sujetos adecuados y un lugar apropiado para la realización de los experimentos necesarios.

En 1934, el Dr. Wolff se casó con la reconocida pintora Isabel Bishop y tuvo un hijo, Remsen N. Wolff. En 1958, fue nombrado el primer titular de la " Cátedra Anne Parrish Titzel " de Medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Cornell .

Harold Wolff murió repentinamente de un derrame cerebral el 21 de febrero de 1962 en Washington D.C. durante un interrogatorio a Francis Gary Powers . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• Función gástrica humana , Harold G. Wolff, Stewart Wolf; Nueva York, Oxford University Press, 1943.
• Dolor de cabeza y otros dolores de cabeza , Harold G. Wolff; Nueva York, Oxford University Press, 1948 (Primera publicación)
• Sensaciones y reacciones al dolor , James D. Hardy, Harold Wolff, Helen Goodwell; Nueva York, Hafner, 1952.
• Estrés y enfermedad , Harold G. Wolff; Springfield, IL, EE. UU., Charles C. Thomas Publisher, 1953.