Harpers Bizarre

Harpers Bizarre fue una banda estadounidense de sunshine pop de la década de 1960, más conocida por su sonido Broadway / sunshine pop y su versión de " The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy) " de Simon & Garfunkel .

Harpers Bizarre se formó a partir de los Tikis, una banda de Santa Cruz, California , que tuvo algunos éxitos locales con canciones al estilo de los Beatles a mediados de la década de 1960. ^{[ 1 ]} Los Tikis habían firmado con Autumn Records de Tom Donahue de 1965 a 1966 y habían lanzado dos sencillos con ese sello. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1967, el productor discográfico Lenny Waronker se hizo con la canción de Simon & Garfunkel " The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy) ", decidido a convertirla en un sencillo de éxito . Los Tikis la grabaron utilizando un arreglo creado por Leon Russell , que presentaba armonías extendidas que recordaban el trabajo de Brian Wilson o los Swingle Singers . La canción se lanzó bajo un nuevo nombre de banda, "Harpers Bizarre" (un juego de palabras con la revista Harper's Bazaar ), para no alienar a la base de fans de los Tikis. ^{[ 1 ]} La versión de Harpers Bizarre de la canción alcanzó el puesto número 13 en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos en abril de 1967, ^{[ 4 ] [ 5 ]} superando con creces cualquier éxito que los Tikis hubieran tenido hasta entonces. La canción alcanzó el puesto número 34 en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 6 ]}  

El éxito del sencillo impulsó a Harpers Bizarre a grabar su álbum debut. En ese momento, la banda estaba formada por Ted Templeman ( voz , batería , guitarra ), Dick Scoppettone (voz, guitarra, bajo ), Eddie James (guitarra), Dick Yount (bajo, voz) y John Petersen (batería, percusión , voz). Petersen ya había disfrutado de un breve período de éxito como miembro de los Beau Brummels ; ^{[ 1 ]} James se marchó tras el lanzamiento del segundo álbum del grupo y fue reemplazado por Tom Sowell. Bajo la dirección del productor Lenny Waronker (y Templeman, quien emergió como líder del grupo), Harpers Bizarre desarrolló un sonido único que experimentaba con densas capas vocales. La mayoría de las grabaciones de Harpers Bizarre son alegres y etéreas, tanto en su temática como en su acompañamiento musical, a menudo con arreglos de cuerdas y viento madera . Su música se asocia más estrechamente con los géneros sunshine pop y barroco pop .

Además de versionar varios clásicos (incluyendo " Anything Goes " de Cole Porter y " Chattanooga Choo Choo " de Glenn Miller ), Harpers Bizarre también grabó el trabajo de varios compositores contemporáneos , Randy Newman , Van Dyke Parks y Harry Nilsson , quienes también aparecen en sus grabaciones como músicos de sesión o arreglistas. Ni Randy Newman, ni Van Dyke Parks, ni Harry Nilsson fueron nunca miembros de los Tikis ni de Harpers Bizarre. ^{[ 7 ]} Una de sus grabaciones fue el tema ligeramente controvertido de Randy Newman "The Biggest Night of Her Life", sobre una colegiala que está "demasiado emocionada para dormir" porque ha prometido perder su virginidad en su decimosexto cumpleaños con un chico, que a sus padres les gusta "porque su cabello siempre está arreglado".

Tras el éxito inicial de la banda con "The 59th Street Bridge Song (Feelin' Groovy)", ninguno de los sencillos posteriores de Harpers Bizarre alcanzó el mismo nivel de éxito. "Chattanooga Choo Choo" sí llegó al número  1 en la lista Easy Listening de Billboard , a pesar de una referencia a las drogas ("do another number down in Carolina"). La banda se separó poco después del lanzamiento de su último álbum en 1969. Templeman ha declarado que la separación se debió a una disputa sobre si continuar o no con su productor: "Bueno, la verdad es que el resto de la banda no quería que Lenny nos produjera más, pero yo sí. Así que era yo contra ellos. (Risas) Y eso fue todo." ^{[ 8 ]}

En 1967, compusieron la canción principal de la efímera serie de ABC-TV Malibu U , protagonizada por Ricky Nelson . Su música también se puede escuchar en la película de 1968 I Love You, Alice B. Toklas , y su grabación de "Anything Goes" acompaña el montaje inicial de la película de 1970 The Boys in the Band .

El 31 de octubre de 1969, mientras regresaban a San Francisco después de un concierto en Pasadena, California, el vuelo de TWA del grupo fue secuestrado. Todos los pasajeros fueron liberados sanos y salvos en Denver, Colorado. ^{[ 9 ]} Sin embargo, el avión y su tripulación continuaron hasta Roma, Italia , donde el secuestrador fue aprehendido. ^{[ 10 ]} Este incidente cubrió 6900 millas, la mayor distancia jamás cubierta en un secuestro de avión. ^{[ 11 ]} Scoppettone describió más tarde el secuestro como "la mejor publicidad que jamás hayamos tenido, por mucho". ^{[ 12 ]}

También en 1969, fueron invitados a The Spring Thing de NBC , un especial musical de televisión presentado por Bobbie Gentry y Noel Harrison . Otros invitados fueron Goldie Hawn , Meredith MacRae , Irwin C. Watson, Rod McKuen y Shirley Bassey . ^{[ 13 ]}

Ted Templeman se convirtió en productor musical de varios artistas consagrados, entre ellos Van Morrison , Bette Midler y Carly Simon , y ayudó a impulsar las carreras de varios artistas nuevos, como The Doobie Brothers , Nicolette Larson , Montrose y Van Halen .

En 1976, se produjo una reunión parcial del grupo (sin Templeman) para grabar un álbum, As Time Goes By .

El baterista John Petersen, esposo de Roberta, hermana de Templeman, murió repentinamente el 11 de noviembre de 2007 de un ataque al corazón . ^{[ 14 ]} Dick Yount murió en marzo de 2019. ^{[ 7 ]}

Templeman, Ted; Renoff, Greg (2020). "Ted Templeman: la vida de un productor platino en la música" . Toronto: Prensa ECW. págs. 65 a 101. ISBN  9781770414839OCLC 1121143123 .​