Canciones de Harper

Los Cantos de Harper son textos del antiguo Egipto que se originaron en inscripciones funerarias del Reino Medio (pero que se encontraron en papiros hasta el Papiro Harris 500 del Reino Nuevo ), que en su mayoría alaban la vida después de la muerte y se usaban a menudo en contextos funerarios. Estos cantos muestran diversos grados de esperanza en la vida después de la muerte , que van desde el escepticismo hasta las expresiones más tradicionales de confianza. ^{[ 3 ]} Estos textos están acompañados de dibujos de arpistas ciegos y, por lo tanto, se cree que eran cantados. ^{[ 1 ]} Temáticamente, se han comparado con La inmortalidad de los escritores por su expresión de escepticismo racional. ^{[ 4 ]}

La distinción entre canciones, himnos y poesía en los textos del antiguo Egipto no siempre es clara. Por convención, se consideran canciones aquellos textos poéticos que se representan con instrumentos musicales. Si las canciones tienen una clara conexión con los cultos y festivales de los templos, se las suele clasificar como himnos. ^{[ 5 ]} Los textos poéticos que se muestran con escenas de trabajo se comparan con las canciones que cantaban los trabajadores egipcios en la época moderna y, por lo tanto, también se clasifican como canciones. Otras canciones se relacionan con el culto a los muertos y casi siempre se representan con arpas, de donde deriva el título de «Canciones del Arpista». ^{[ 5 ]} Dado que las canciones son reflexiones sobre la muerte, en lugar de formar parte de los rituales asociados con el entierro, en estos textos se encuentra una expresión de pensamientos más libre. Las canciones buscaban tranquilizar al dueño de la tumba sobre su destino después de la muerte a modo de alabanza. ^{[ 5 ]} La mayor libertad, en el caso de «La canción del arpista de la tumba del rey Intef», llegó incluso a dudar de la realidad de una vida después de la muerte, lamentando la muerte y aconsejando que se disfrutara de la vida mientras se pudiera. ^{[ 5 ]} Miriam Lichtheim consideró que esto introducía una corriente de pensamiento más escéptica que se reflejaría en obras como «La disputa entre un hombre y su Ba» y otras «Canciones del arpista». ^{[ 5 ]}

La breve canción de la estela funeraria de Iki representa al difunto sentado en una mesa de ofrendas con su esposa y el corpulento arpista Neferhotep sentado frente a ellos:

¡Oh tumba, fuiste construida para la fiesta, fuiste fundada para la felicidad!

El cantante Neferhotep, nacido de Henu. ^{[ 6 ]}

La estela de Nebankh de Abydos contiene una Canción del Arpista en la que se muestra al difunto sentado en la mesa de ofrendas con el arpista en cuclillas frente a él:

El cantor Tjeniaa dice: ¡Qué firme eres en tu trono de eternidad, tu monumento de perpetuidad! Está lleno de ofrendas de comida, contiene toda clase de bienes. Tu ka está contigo, no te abandona, ¡ oh, Portador del Sello Real, Gran Mayordomo, Nebankha! ¡ Tuyo es el dulce aliento del viento del norte! Así lo dice su cantor, quien mantiene vivo su nombre, el honorable cantor Tjeniaa, a quien amó, quien le canta a su ka cada día. ^{[ 6 ]}

Una canción de la tumba de Paatenemheb , que data del reinado de Akenatón , se describe en su verso introductorio como copiada de la tumba de un rey llamado Intef (nombre utilizado por varios reyes de las dinastías XI y XVII). También se conserva en el papiro Harris 500 del Nuevo Reino Ramesí. Los estudiosos aceptan que estas obras son copias de un texto auténtico del Reino Medio. ^{[ 7 ]} La canción sugiere que una persona debe disfrutar de las cosas buenas de la vida, evitar la contemplación de la muerte y expresa dudas sobre la realidad de la vida después de la muerte.

¡Disfruta de las vacaciones, no te canses de ellas! Mira, nadie puede llevarse sus cosas consigo, y nadie que se vaya regresa. ^{[ 1 ]}

Se han establecido comparaciones entre los sentimientos expresados ​​en el texto anterior y una descripción de Heródoto de un período mucho posterior sobre cómo un banquete para los ricos en Egipto culminaba con el paso de una efigie de madera del difunto mientras se decía: "¡Mirad esto!" y "Bebed y alegraos, porque vosotros seréis como esto". ^{[ 8 ]}

Las canciones de Harper del período del Nuevo Reino responden al escepticismo racional que se muestra en esta canción, ya sea rechazando abiertamente la impiedad o moderando dicho escepticismo. ^{[ 9 ]}

En el caso del sacerdote Neferhotep, los tres cantos de los Arpistas hallados en su tumba muestran una amplia gama de puntos de vista. En uno de ellos, la postura escéptica se mezcla con expresiones de esperanza más convencionales; el segundo rechaza el escepticismo, mientras que el tercero es una afirmación ritualista de la vida después de la muerte. ^{[ 3 ]}

He escuchado esas canciones que están en las tumbas antiguas, y lo que dicen, ensalzando la vida en la tierra y menospreciando la región de los muertos. ¿Por qué dicen así acerca de la tierra de la eternidad, la justa y hermosa, que no tiene terrores?

La disputa es su aborrecimiento; allí nadie se enfrenta a su prójimo. Es una tierra contra la cual nadie puede rebelarse. Todos nuestros parientes descansan en ella desde el primer día del tiempo; la descendencia de millones ha venido aquí, todos y cada uno. Porque nadie puede demorarse en la tierra de Egipto, no hay nadie que no haya pasado por allí. La extensión de las cosas terrenales es como un sueño;

Pero se le da una cálida bienvenida a quien ha llegado a Occidente. ^{[ 10 ]}

• « Literatura del Antiguo Egipto, Volumen 1: El Imperio Antiguo y el Imperio Medio », Miriam Lichtheim , Universidad de California, 1975, ISBN 0-520-02899-6
• « Literatura del Antiguo Egipto, Volumen 2: El Nuevo Reino », Miriam Lichtheim , Universidad de California, 1976, ISBN 0-520-03615-8

Canción de Harper interpretada en español por Macarena Fajardo Vicente-Ortega