Harriet B. Kells

Harriet B. Kells ( de soltera Coulson ; 1842-1913) fue una educadora y activista por la templanza estadounidense . Fue presidenta de la Unión Cristiana Femenina por la Templanza (WCTU) del estado de Mississippi y editora del órgano nacional de la WCTU. Kells también fue sufragista, afiliada a la Asociación por la Igualdad de Derechos de Mississippi, ^{[ 1 ]} y feminista de la Reconstrucción . ^{[ 2 ]}

Harriet ( apodo , "Hattie") ^{[ 3 ]} Barfield Coulson nació en Natchez, Mississippi , el 19 de abril de 1842. ^{[ 1 ]} Sus padres fueron John Samuel Coulson (n. 1813) y Eliza Jane (Barfield) Coulson (n. 1817). Los hermanos de Harriet fueron Anne, Emma, ​​James, Mary, Joseph, Samuel, William, Benjamin y Frances. ^{[ 4 ]}

Se educó en el Instituto Femenino de Mississippi y en el Seminario de Springfield. ^{[ 1 ]}

En 1864, se casó con William Henry Kells en Natchez. ^{[ 1 ]} Luego se desempeñó como directora en Pass Christian, Mississippi , ^{[ 5 ]} y durante un tiempo fue directora de la principal escuela para niñas en Jackson, Mississippi . ^{[ 1 ]}

En 1872, Kells, divorciada y madre soltera, se unió a una amiga, Louise Yerger, para trasladar su colegio femenino de Jackson a Monteagle, Tennessee, donde se llamó Fairmount College . ^{[ 2 ]} En 1885, fundó y se convirtió en directora de la Escuela Diocesana de Tennessee para Mujeres Jóvenes. Dos años después, fue nombrada profesora de fisiología y zoología en el Instituto Industrial y Colegio para la Educación de Niñas Blancas (actualmente Universidad de Mississippi para Mujeres ) en Columbus, Mississippi . ^{[ 1 ]}

Tras una trayectoria de 18 años en el ámbito educativo, Kells incursionó en el periodismo en 1888, donde trabajó activamente en Misisipi y Chicago hasta que su delicada salud la obligó a trasladarse a Roswell, Nuevo México . Allí fundó un club de mujeres y apoyó una sala de lectura gratuita, que posteriormente se convirtió en una biblioteca Carnegie . Durante dos años (1899-1900) fue secretaria de correspondencia de la Asociación por la Igualdad de Derechos de Misisipi y, durante la Convención Constitucional de 1890, abogó por el sufragio de las mujeres instruidas para contrarrestar el voto analfabeto en el país. ^{[ 1 ]}

Las actividades de Kells en favor de la templanza comenzaron en 1885, cuando se afilió a la WCTU. Se desempeñó durante un tiempo como superintendente de Instrucción sobre la Templanza para la Unión de Mississippi y, en 1909, fue elegida presidenta del organismo estatal, cargo que ocupó hasta su muerte en 1913. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

En reconocimiento a su habilidad periodística demostrada al fundar (1888) y editar el Mississippi White Ribbon , órgano de la WCTU estatal, Kells fue llamada a Chicago en 1891 para aceptar un puesto en el equipo editorial de The Union Signal , ^{[ 6 ]} órgano oficial de la WCTU nacional. ^{[ 1 ]} Se retiró de The Union Signal en 1894 para dedicarse a los negocios en el sur, donde el clima era más propicio para su salud, en Fort Worth, Texas . ^{[ 7 ]}

Durante todo este período, trabajó incansablemente por la promulgación de leyes de abstinencia. En 1902, solicitó a la Legislatura de Misisipi la aprobación de un proyecto de ley estatal de prohibición, que posteriormente fue rechazado por tan solo dos votos. En preparación para la siguiente contienda por la prohibición, que tuvo lugar dos años después, llevó a cabo numerosas campañas en todo su estado natal, en las que contribuyó enormemente a la difusión del sentimiento de abstinencia. Vivió para ver la promulgación de varios de sus proyectos de ley más importantes, aunque no presenció la aprobación de la Decimoctava Enmienda , por la que tanto había trabajado. ^{[ 1 ]}

Regresó a editar el Mississippi White Ribbon en 1902, primero en Fayette, Mississippi , y luego en Jackson. ^{[ 5 ]}

Kells murió literalmente en su puesto de trabajo: estaba en su escritorio cuando sufrió la parálisis que le causó la muerte. Harriet B. Kells falleció el 26 de diciembre de 1913 en su pensión en Starkville, Mississippi . ^{[ 1 ] [ 8 ]}

• "Nuevo México como balneario" ^{[ 9 ]}

• Bosquejo biográfico de Harriett Barfield Coulson Kells , por CathyAnn Holt Sampson, vía alexanderstreet.com