Henrietta Maria Bowdler

Henrietta Maria Bowdler (1750-1830), conocida comúnmente como la Sra. Harriet Bowdler , fue una autora religiosa inglesa y una expurgadora literaria , especialmente de las obras de William Shakespeare .

Bowdler nació en Conington, Huntingdonshire , hija de Thomas y Elizabeth Stuart Bowdler , y hermana de John Bowdler y Thomas Bowdler el Viejo. Su hermana Jane fue autora de una serie anónima de poemas y ensayos religiosos , publicada póstumamente (2 vols., Bath, 1786), que tuvo numerosas ediciones.

Los sermones de Bowdler sobre las doctrinas y los deberes del cristianismo aparecieron de forma anónima y tuvieron casi 50 ediciones. Beilby Porteus , obispo de Londres , creía que habían sido escritos por un clérigo y, según se dice, ofreció a su autor, a través de los editores, un puesto eclesiástico en su diócesis.

Se cree que Bowdler realizó la mayor parte de la edición de la primera edición expurgada de las obras de Shakespeare, The Family Shakspeare (1807). ^{[ 1 ]} Eliminó todo lo que parecía irreverente o inmoral, suprimiendo aproximadamente el 10 % de las obras originales. La edición resultante se publicó bajo el nombre de su hermano, Thomas Bowdler , de quien este tipo de tratamiento pasó a conocerse como bowdlerización . ^{[ 2 ]}

En 1810, Bowdler editó Fragmentos en prosa y verso de la difunta señorita Elizabeth Smith , que fue muy popular en los círculos religiosos.

Una novela de Bowdler, "Pen Tamar, o la historia de una solterona", se publicó poco después de su muerte. Falleció en Bath el 25 de febrero de 1830. ^{[ 1 ]}

Aunque no está claro si era miembro habitual de la Sociedad de las Medias Azules , se conserva una descripción de Harriet como joven por Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, primer conde de Minto : «Creo que es una mujer intelectual, pero el color de esa parte de su vestido es pura conjetura, como fácilmente creerás cuando te diga que... decía que nunca miraba [a las bailarinas en las óperas] sino que siempre mantenía los ojos cerrados, y cuando le pregunté por qué, dijo que era tan indecoroso que no podía soportar mirar». ^{[ 3 ]}

"Bowdler, Henrietta Maria"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.