Harriet Burns

Burns nació como Harriet Tapp en San Antonio, Texas , el 20 de agosto de 1928, y se crió en Seguin, Texas . Obtuvo su licenciatura en la Universidad Metodista del Sur en Dallas ^{[ 1 ]} y estudió diseño avanzado en la Universidad de Nuevo México ^{[ 2 ]} .

Harriet Tapp se casó con William Burns, y la pareja se mudó a Los Ángeles con su hija pequeña en 1953. William Burns murió en 1986. ^{[ 1 ]}

El primer trabajo de Burns en Los Ángeles fue en Dice Display Industries Cooperative Exchange. Diseñó utilería y decorados para programas de televisión, incluyendo The Colgate Comedy Hour , así como interiores y decorados para espectáculos y hoteles en Las Vegas , incluyendo The Dunes . También trabajó en un parque temático turístico en Lake Arrowhead, California , llamado Santa's Village a mediados de la década de 1950. ^{[ 2 ]} Cuando la atracción cerró, una amiga le aconsejó a Burns que solicitara puestos vacantes en Disney . ^{[ 1 ]}

Burns comenzó a trabajar en los estudios Disney en 1955 como pintora de utilería y escenografía para el Mickey Mouse Club . Ayudó a diseñar y construir la famosa Casa del Club de Mickey Mouse, que era un elemento característico del programa. Su apariencia la hacía destacar en el set, ya que vestía tacones altos y falda para trabajar con las herramientas y equipos, como el taladro de columna y las lijadoras . ^{[ 1 ]}

Burns compartía una estación de trabajo en el estudio Disney con un compañero de Disney llamado Fred Joerger . Joerger era constructor de maquetas para WED Enterprises , ahora conocida como Walt Disney Imagineering . Trabajaba en maquetas prototipo para el futuro parque temático Disneyland . Además de su trabajo como constructora de decorados, Burns comenzó a trabajar con Joerger en el taller de maquetas de Disney construyendo prototipos en miniatura de los edificios y atracciones de Disneyland. WED Enterprises originalmente estaba formada por solo tres miembros : Harriet Burns, Fred Joerger y Wathel Rogers , y se la conoció como el Taller de Maquetas de WED. ^{[ 2 ]} WED Enterprises finalmente cambió su nombre a Walt Disney Imagineering , lo que aludía a la ingeniería y la imaginación necesarias para diseñar las atracciones de los parques temáticos de Disney. ^{[ 1 ]}

Burns contribuyó enormemente al desarrollo de Disneyland en WED Enterprises mediante la creación de maquetas y atracciones reales del parque temático. Una de sus primeras tareas fue crear una maqueta del Castillo de la Bella Durmiente , un lugar emblemático de Disneyland que se inauguró con el parque temático el 17 de julio de 1955. ^{[ 1 ]} Continuó trabajando en las expansiones de Disneyland después de la gran inauguración del parque. Burns diseñó maquetas de la atracción Matterhorn Bobsleds como una réplica a escala 1/100 del famoso Matterhorn en Suiza . ^{[ 2 ]}

Otro de los trabajos de Burns en Disneyland era lo que se llama "acabado de figuras". El acabado de figuras consiste en aplicar pintura y otros acabados a las atracciones y maniquíes de Disneyland para crear una apariencia "terminada". Burns diseñó y pintó personalmente las piezas del decorado y las figuras submarinas para la atracción Submarine Voyage . Aplicó plumas individuales a los pájaros animatrónicos en Walt Disney's Enchanted Tiki Room , que abrió en 1963. ^{[ 2 ]} Burns confesó más tarde en una entrevista de 2005 con The Hollywood Reporter que los pájaros de Tiki Room fueron uno de sus proyectos más desafiantes. "Cuando exhalaban, estaban bien, pero cuando volvían se arrugaban. Parecían tener ácaros ". Logró arreglar la apariencia de los pájaros y mantuvo activamente la atracción Tiki Room después de su apertura. ^{[ 1 ]} De manera similar, creó los pájaros para la película Mary Poppins.

Burns también colaboró ​​en los modelos y diseños finales de New Orleans Square , una de las áreas temáticas de Disneyland. Además, diseñó las atracciones dentro de New Orleans Square. Construyó una maqueta exacta de toda la atracción de Piratas del Caribe , que abrió sus puertas en 1967, y también se encargó del acabado de las figuras de los maniquíes de los piratas. ^{[ 2 ]} De manera similar, diseñó The Haunted Mansion , que abrió al público en 1969. ^{[ 1 ]}

Fuera de Disneyland, Burns formó parte de un equipo de empleados de Disney, entre los que se encontraba Joyce Carlson , que creó varias atracciones de Disney para la Feria Mundial de Nueva York de 1964. Las contribuciones de Burns a la Feria Mundial incluyeron el diseño de Great Moments with Mr. Lincoln , que posteriormente se inauguró en Disneyland, ^{[ 1 ] [ 4 ]} y el Carousel of Progress . ^{[ 2 ]}

Su trabajo llamó la atención de Walt Disney . Él incluyó a Burns en varios episodios de The Wonderful World of Color , un programa de televisión de la década de 1960 que ofrecía una mirada entre bastidores a la compañía Walt Disney, incluidos sus parques temáticos. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Burns se retiró de Walt Disney Imagineering en 1986. En 1992, fue homenajeada con una exhibición de su obra en Main Street, USA en Disneyland, con una placa conmemorativa que decía: "The Artisans Loft, miniaturas hechas a mano por Harriet Burns". Fue la primera mujer en la historia de Disney en recibir este honor. ^{[ 2 ]} Burns también fue designada Leyenda de Disney por The Walt Disney Company en 2000, como una empleada "cuya imaginación, talentos y sueños han creado la magia de Disney". ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Harriet Burns falleció a causa de complicaciones derivadas de una afección cardíaca en el Hospital Universitario de la USC en Los Ángeles el 25 de julio de 2008, a la edad de 79 años. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Le sobreviven su hija, Pam Burns-Clair; dos hermanas, Wilma Draves y Suzie Mosteller; dos nietas, Chelsea y Haley Clair; y numerosos familiares. Residía en Santa Bárbara, California , donde participaba activamente en la comunidad artística y musical. ^{[ 2 ]}